Microsoft の HoloLens ヘッドセットは鍵を探すのにどのように役立つのか（そして他にもできることはたくさんある）
アラン・ボイル著
マイクロソフトは、HoloLens 拡張現実ヘッドセットが職場での複雑な作業をガイドしてくれることを期待しているが、将来的には、家の中で置き忘れたアイテムを探したり、ゲームをしたり、さらには仮想の大画面で映画を見たりするためにも使えるようになるかもしれない。
拡張現実（AR）の可能性は、過去1か月ほどの間に公開された一連の特許および特許出願で明らかにされています。
拡張現実（AR）は仮想現実（VR）の親戚です。VRは、ハイエンドのOculus RiftやHTC Viveから、スマートフォンベースのGoogle DaydreamやSamsung Gearシステムまで、様々なヘッドセットを通して視聴できる、完全なコンピューター生成環境を作り出します。MicrosoftのHoloLensのようなARシステムは、さらに一歩進んで、コンピューター生成画像と目の前の現実の光景を融合させます。
HoloLensは現在、開発者や企業顧客から段階的に展開を進めています。NASAは国際宇宙ステーションで、地上管制官の訓練や誘導のためのツールとしてHoloLensのプラットフォームをテストしており、次期火星探査機の設計調整にもHoloLensを活用しています。
マイクロソフトの特許出願の1つは9月に提出され、わずか2週間前に公開されたが、拡張現実をもっと現実的な目的、つまり家の中にあるものを追跡するために使うことを想定している。
「置き忘れた車の鍵、財布、モバイル機器などを探すことで、生産性の高い時間を失う可能性があります」と申請書には記されています。「同様に、自宅の冷蔵庫の牛乳パックがほとんど空になっていることを忘れると、買い物客が牛乳パックの状態を覚えていれば避けられたはずの、余計な買い物に行くことにつながる可能性があります。」
配偶者が車のキーをどこか別の場所に置き忘れたり、喉の渇いた十代の子供が牛乳パックを空にしてしまう可能性を考慮すると、こうした日常の作業はさらに複雑になります。
この特許出願では、追跡したい物体（例えば、車の鍵）を追跡し、冷蔵庫の中身まで監視できる AR システムを提案している。
https://www.youtube.com/watch?v=iUmTi3_Ynus
朝に鍵を探している場合は、AR ヘッドセットを装着するだけで、ヘッドアップ ディスプレイが点滅する矢印で案内したり、ディスプレイ上で鍵を強調表示したりして、鍵の場所まで案内してくれます。
牛乳が少なくなってきたら、「ユーザーが食料品店で牛乳売り場を通りかかると、視覚的なオーバーレイ、自動生成された買い物リスト、および/または音声によるリマインダーが生成される可能性がある」とマイクロソフトのエンジニアは提案している。
あなたの在庫や行動パターンはクラウドに保存されるので、HoloLens 強化システムは、最終的にはあなたが何を探すべきかをあなたよりも正確に把握できるようになります。
この未来ビジョンは野心的であり、同時に少なからず恐ろしいものでもある。さらに、この特許出願では、ヘッドセットを紛失したらどうなるのかという根本的な問題に対処できていない。
Microsoft の拡張現実のアイデアをいくつか紹介します。
マイクロソフトは、昨年大ヒットしたポケモンGOのような複合現実（MR）ゲームのヘッドセット版をカバーする一連の特許を申請しました。先月公開された出願書類によると、「ヘッドマウントディスプレイデバイス（HMD）を装着した人は、現実世界の環境を歩き回りながら、その現実世界の環境に適応した仮想ゲームをプレイすることができます」とのことです。「例えば、HMDは現実世界の環境内の5つの草地や2台の車などの環境的特徴を識別し、識別された環境的特徴の位置と種類に基づいて仮想モンスターを出現させることができます。」
別の特許出願では、ヘッドセットの画面に「仮想モニター」を表示するシステムが構想されています。このモニターは現実世界のテレビ画面のように機能します。部屋の中を移動すると、仮想モニター上の視点が変化し、現実世界の物体に対して相対的に動いているように見えます。この出願は9月に提出され、先週公開されました。
フィンランドの発明家、マルコ・エロマキ氏は、スマートフォンを反射面を備えた専用ヘッドセットに装着し、低コストでVR体験を提供するというコンセプトを考案した。一つの選択肢として、AR（拡張現実）向けに視聴面を半透明にすることが考えられる。このアプリケーションは2015年6月にマイクロソフト向けに開発され、先週公開された。エロマキ氏は、2014年にマイクロソフトがフィンランドのノキアを買収した際に同社に加わった。彼は今年8月にマイクロソフトを退社し、現在はファーウェイ・テクノロジーズに勤務している。
CNet と MSPoweruser に感謝します。
