急成長中の「シアトル10」スタートアップ企業が特大カクテルナプキンで戦略を披露

カクテルナプキンにビジネスプランやアイデアをスケッチするというアイデアは、数十年前から存在しています。ナプキンにビジネスの核となる要素を素早く描き出すことで、紙切れにはあまりスペースがないため、本当に重要な点を際立たせることができます。

しかし、6フィート四方のキャンバスをカクテルナプキンとして使えば、そんな心配は無用です。今週のGeekWire Galaでは、シアトル地域で最もエキサイティングで革新的なスタートアップ10社を毎年恒例のリストに載せていただきました。各社が巨大なナプキンに描いたスケッチは、事業計画だけでなく、芸術的な側面も表現していました。

今年のシアトル10に選出された最先端企業は、クラウドコンピューティング、人工知能、ヘルスケア、農業など、幅広い業界を網羅し、この地域から生まれる未来のテクノロジーを垣間見せてくれます。シアトル10は今年で5年目を迎え、ナプキンのデザインは年々芸術的で、より詳細なものになっています。

GeekWire主催のシアトル10選に選ばれた今年の受賞者の作品と、GeekWire Galaでの受賞者によるコメントをご覧ください。シアトル10はシアトルにあるMOHAI（歴史産業博物館）が主催し、受賞作品であるカクテルナプキンは同博物館のパーマネントコレクションに収蔵されます。

レンチ

WrenchのCEO、エド・ピーターセン氏は、顧客のもとへ直接整備士を派遣する同社は、現実世界の課題、つまり車のトラブルへの対応が最も面倒だという問題を解決することを目指していると語る。車自体は多くの改良が加えられてきたものの、修理方法はあまり変わっていない。そこでWrenchの出番となる。

「自動車業界でこれまでに起きた技術革新や改善はすべて、製造面、部品面、車両面で起きてきました」とピーターセン氏は今週のイベントでGeekWireに語った。「消費者体験面、つまり修理やブレーキ、チューンアップなど、消費者がどう対応するかという面では、まだ何も起きていません」

当初、同社はオイル交換、チューンアップ、基本的なブレーキ修理のみにサービスを限定していましたが、需要の高まりを受け、ショップやディーラーが提供するほぼすべてのサービスにサービスを拡大しました。Wrenchは今年初めに400万ドルの資金調達を実施しました。

レンチは、シアトル、ポートランド、サンディエゴ、フェニックスの4つの市場でサービスを拡大し続ける予定です。ピーターセン氏によると、同社は毎月数千台の車両をプラットフォームに追加しているとのことです。

2018年の目標：  「成長、成長、成長」とピーターセン氏は語った。「このビジネスモデルはうまく機能しています。当社のユニットエコノミクスは素晴らしく、すべての市場で利益を上げています。需要と供給は確実に存在し、整備士や技術者は、私たちが適切なサポートを提供しているため、私たちと一緒に仕事をすることを本当に喜んでくれます。彼らを丁寧に扱います。これらはすべてうまくいっています。私たちは成長したいと思っています。しかも、急速に成長したいと思っています。」

アンプルロ

Ampleroは昨年、AIベースのマーケティングツールを携えて登場したばかりですが、すでに従業員数は50人を超えています。2017年には売上高が5倍に増加し、18ヶ月の間に2回の資金調達ラウンドを完了しました。

同社は、以前AdReady、Atigeo、Mindset Mediaで主任科学者として働いていたベテラン技術者オリー・ダウンズ氏が率いており、現在は旅行、小売、消費者向けテクノロジーなどの分野に事業を拡大している。

「私たちはかなり大きく成長していますが、私たちの文化と原点を守りながら成長を続けていくよう努めています」とダウンズ氏はGeekWire Galaでのインタビューで語った。「波乱万丈の道のりでしたが、本当に楽しかったです。」

2018年の目標：「売上高を3倍にし、顧客数を2倍以上に増やすことです」とダウンズ氏は述べた。同社はまた、故郷シアトルのオフィススペースを拡大するとともに、ヨーロッパでの拠点の確立も目指している。

ブロック可能

シアトルのモジュラー住宅スタートアップ企業Blokableはすでにポール・アレンの支持と支援を受けており、今年は従業員数を7人から20人に倍増させた。そして、それはまだ始まったばかりだ。

同社を率いるのは、元アマゾン・マネージャーのアーロン・ホルム氏。Amazon Goプロジェクトでの経験と、長年にわたる輸送コンテナへの情熱を併せ持つ。彼は​​カリフォルニア州南部を襲った山火事の余波を受け、住宅問題への対策を当局が検討するのを手伝っていたため、ガラには出席しなかった。

Blokableの共同設立者兼デザイン担当副社長のティム・ミラー氏は、GeekWireに対し、同社の現在の主な焦点は、生産量を増やすためにさまざまなビルダーと協力することだと語った。

「現在、私たちは、ホームレスの一時的住居を提供するための非営利サービス提供者と、手頃な価格の住宅をより早く提供する方法を見つけたいと考えている市場価格の住宅開発業者の重要なパイプラインを築いており、最終的には、彼らがそれを実現できる製品を持っていると考えています」とミラー氏は述べた。

設立20ヶ月のBlokable社は、洗練された環境に優しいモジュール式住宅ユニットを開発しています。ユニットは配置や積み重ねが可能で、手頃な価格の集合住宅プロジェクトを建設できます。Blokable社の260平方フィート（約24平方メートル）のMicoBlokモジュール式ユニットは、ワシントン州バンクーバーの倉庫でプレハブ製造されています。家具なしユニットは5万8000ドル、家具付きユニットは8万5000ドルで販売されています。

2018年の目標： 「来年はパイプラインと、カリフォルニア州、ワシントン州、オレゴン州、アイダホ州のすべての要件を満たす効率的な住宅ユニットであるマイクロブロック製品の発売に重点を置き、最終的には西海岸全体の住宅需要を満たすモジュラー住宅のアイデアに対する関心を高めようと努めます」とミラー氏は述べた。

ヴィシス

NFLチームの半数以上（正確には18チーム）と大学21チームが現在、脳震盪を引き起こす力を軽減する独自のデザインを特徴とするVicis社のヘルメットを使用している。

2013年にワシントン大学からスピンアウトしたシアトルのスタートアップ企業Vicisは、現在従業員数が62名に上る。同社のCFOであるデイブ・オークランド氏は、GeekWireに対し、Vicisは来年までに従業員数を100名にしたいと語った。

Vicisは投資家から4,000万ドルを調達しており、プロフットボールだけでなく、他の多くのスポーツにおける脳震盪問題の抑制に重要な役割を果たす可能性があります。この技術をユースフットボールやその他のスポーツに展開することは、Vicisの2018年の計画の大きな部分を占めています。

2018年の目標：「 2018年は、製品ポートフォリオの拡充に注力します」とオークランド氏は述べた。「現在、ヘルメットはZERO1という1種類のみです。価格は1500ドルです。このヘルメットを子供たちにも手にしてもらいたいと考えています。そのため、高校生やユースを含むあらゆる市場へのアクセスを可能にするために製品ポートフォリオを拡充することが非常に重要です。さらに、フットボールだけでなく、他のスポーツにも進出したいと考えています。」

ハプトX

以前はAxonVRとして知られていたHaptXは、仮想体験を現実と区別がつかないものにすることを目指しており、その最初の製品は「触覚フィードバックグローブ」のセットです。

「私たちは仮想現実に触覚、それもリアルな触覚をもたらします」と、HaptXのCEO、ジェイク・ルービン氏はGeekWireに語った。「VR内の物体の大きさ、形状、質感、温度を体感できるウェアラブルデバイスを開発しています。」

32名の従業員を擁する同社は今年、自社技術の初期概念実証から最初の製品のプロトタイプ作成へと進展を遂げました。来年には、HaptXは最初の手袋を顧客へ出荷する予定です。

2018年の目標：  「2018年は私たちにとって大きな年になると思います」とルービン氏は語った。「約20社のお客様が予定されており、その中には医療、防衛、工業、自動車など、様々な業界のフォーチュン500企業も含まれています。彼らは私たちの手袋を受け取り、自社の用途での評価を始めるのを非常に楽しみにしています。2018年には出荷を開始する予定で、おそらく次の資金調達も2018年中に行うでしょう。大きな1年になるでしょう。」カクテルナプキン製作の様子を捉えた素晴らしいタイムラプス動画はこちらをご覧ください。

ロフティウム

シアトルのような高額な住宅市場で、購入者が夢のマイホームを購入するための新たな方法を模索する中、ロフティウムは大きな注目を集めている。

シアトルを拠点とするスタートアップ企業は、新居の空き部屋をAirbnbで貸し出し、その収益を分配する意思のある人に頭金の一部を支払います。これは2ヶ月前に大きな話題を呼び、ローンチされたばかりの革新的なアイデアです。

2018年の目標： 「近いうちに事業拡大を計画しています」と、ロフティウムの共同創業者である張一帆（Yifan Zhang）氏は述べた。「今はシアトル市内のみですが、近いうちにシアトル大都市圏に進出し、その後はより多くの市場に進出することで、頭金の調達や高額住宅購入の機会を提供したいと考えています。」

ヘプティオ

Kubernetesとは何か？クラウドコンピューティング業界に携わっていない方は、おそらくご存知ないかもしれません。しかし、クラウドコンピューティング業界に携わっている方なら、Kubernetesが業界で最もホットなトレンドの一つであり、シアトルのスタートアップ企業Heptioがその中心にいることはご存知でしょう。

Googleによって開発されたKubernetesは、開発者がソフトウェアのデプロイを簡素化するための重要な構成要素の一つです。Heptioは、コンテナ化されたアプリケーションの管理においてKubernetesをより使いやすくするために設計されたオープンソースソフトウェアプロジェクトを構築しています。

Heptio は、Google で働いていたときに Kubernetes のオリジナル作成者の 2 人であった Joe Beda 氏と Craig McLuckie 氏によって設立されました。

9月、Heptioは2,500万ドルの資金調達ラウンドを獲得し、クラウドスタートアップのデビューから1年も経たないうちに、資金調達総額は3,350万ドルに達した。

ゼールス

元Swypeのリーダーであるマイク・マクシェリー氏とアーロン・シーディ氏は昨年、医師が患者に指導ビデオなどのデジタル治療を送信できるクラウドベースのデジタルプラットフォームであるXealthを設立した。

同社は病院ネットワークのプロビデンス・ヘルス・アンド・サービスからスピンオフし、6月に850万ドルの資金調達ラウンドを実施しました。同社は急成長を遂げており、従業員数は6ヶ月前の7人から現在20人となっています。シーディ氏はGeekWireに対し、このプラットフォームは過去1年間で複数の病院で導入が進んでいると語りました。

「『うまくいくといいな』という段階から、『ああ、本当に効いている』という段階に変わりました。現在、4つの医療システムに導入されています。医師、介護者、そして患者の間で、5万件以上のデジタル医療情報の交換を行いました。人々の生活と治療結果に影響を与えていること、それがまさに私たちの成功の尺度なのです」と彼は語った。

2018年の目標：「患者や医師との経験をデジタル化する必要がある革新的な医療システムをさらに見つけ、できるだけ多くの患者と医師にXealthエコシステムを知ってもらうよう努め、患者と医師の生活に本当に変化をもたらすものをより適切に推奨できるよう製品を改善する」とシーディ氏は述べた。

フィテリジェンス

テクノロジーの伝道師たちは、テクノロジーが重要なプロセスを改善する能力を持っているとよく説きますが、Phytelligenceはまさにそれを実現することを目指しています。ワシントン州立大学発のスピンアウト企業で、ケン・ハント氏が率いるこの5年前に設立された企業は、MultiPHYと呼ばれる独自の組織培養プロセスを用いて、果樹をより効率的かつ持続可能な方法で栽培することに貢献しています。

4段階のプロセスでは、従来の土壌ではなく、カスタムメイドのゲルブレンドで木を育てます。この方法は、水を必要とせずに必要な栄養素をすべて供給できるため、栽培者の時間と費用を節約できます。また、管理された環境により、植物はより早く成長します。

ファイテリジェンスは7月にカウルズ・カンパニーとWRFキャピタルから695万ドルを調達し、好調な1年を終えたばかりです。同社はこの資金を、農業科学分野のマーケティング活動の拡大に活用します。従業員70名の同社は、これまでに全国の栽培農家や苗床に100万本以上の植物を納品しています。

無限

シアトルのスタートアップ企業Boundlessは、移民政策をめぐる論争の渦中にあって、ステルスモードから脱却した。4月に350万ドルの資金調達を発表した同社は、米国市民とグリーンカード保有者の配偶者ビザ申請支援に注力している。

バウンドレスのシャオ・ワンCEOは、昨年末から同社のアイデアに取り組んできたと語った。

「移民についてもっと学び、より多くの家族と話をするうちに、これはとても魅力的なことであり、やらずにはいられないことだと気づいた」とワンさんは語った。

現在従業員12名を抱えるBoundlessは、9月に主力製品の提供を開始しました。これは、米国永住権を持つ外国人配偶者のグリーンカード申請を容易にするツールセットです。Boundlessのプラットフォームは、ユーザーの母国語に翻訳された簡単な質問を通して、申請手続きをガイドします。申請手続き全体は2時間以内で完了し、料金は一律500ドルです。移民局版のTurbotaxのようなものと考えてください。

2018年の目標：「2018年は、私たちが築き上げてきたものを、より多くの人々にどう提供できるかに焦点が当てられています。様々な段階の人々をどのように支援するか、様々な種類のアプリケーションをどのように支援するか、そしてあらゆる階層の人々をどのように支援するか。これまで築き上げてきたものを、より多くの人々に真に影響を与えられるよう、それが2018年の目標です。」