スタートアップスポットライト：ジュールは「サービスとしての車両」モデルで自動車の所有形態を変革しようとしている
モニカ・ニッケルズバーグ著
シアトルのような人口密度が高く、地理的にインフラが限られている都市では、自動車を所有することは独特の課題を伴います。この困難が、シアトルの起業家イアン・マドックス氏に新たな選択肢を思い付かせました。
2015年初頭、彼は「サービスとしての車両」と表現するJouleを立ち上げました。このサービスでは、加入者はトヨタからテスラまで、様々な車種を期限なしでリースできます。車のメンテナンスが必要になったら、別のレンタル車と交換できます。
「1999年にシアトルに引っ越して以来、交通と車の所有に関する問題にずっと興味を持っていました」とマドックス氏は語る。「10年後、飛行機の分割所有というアイデアを知り、少し手を加えれば同じようなモデルが車にも使えることに気づきました。」
この自己資金で立ち上げたスタートアップ企業は着実に勢いを増しており、シアトルで毎年開催されるテッククランチ主催のプレゼンテーションで最優秀賞を獲得した。
GeekWire の定期特集「Startup Spotlight」の今回は、Maddox 氏にインタビューしました。
両親にも分かりやすいように、あなたの仕事内容を説明しましょう。 「Jouleは、面倒な手間をかけずに、車を所有することのあらゆる利便性を提供します。ロードサービス、メンテナンス、車の交換もすべて含まれています！」
ひらめきが訪れたのは、こんな時でした。 「妻が車のディーラーで3度目のトラブル修理を待つため、イベントに遅刻しそうになりました。もっと良い方法があるはずだと思いました。車は私たちのために動いてくれるはずなのに、複雑で繊細な機械に翻弄されてしまうことが多々あります。そこで、自分の車を常に使いたい人に、手間のかからないカーシェアリングを提供しようと決意したのです。」
VC、エンジェル、またはブートストラップ：「Jouleは初期パイロットをブートストラップしており、シードラウンドの完了に向けて積極的に資金調達を行っています。初期の顧客からの反応は非常に良好だったため、外部からの資金調達を回避することができましたが、現在の段階を超えて成長していくには資本注入が必要になります。」
私たちの「秘訣」は、 「私たちのチームです。私は、互いに補完し合うスキルセットを持ち、交通と自動車の所有に革命を起こすことに情熱を注ぐメンバーを集めました。一緒に働く仲間があなたと同じくらいこのコンセプトに情熱を注いでいれば、一日が早く進み、仕事が楽になり、そして幸せな気持ちでオフィスを後にできます。」
これまでで最も賢明な決断は、 2人のアドバイザーをフリート担当副社長として迎え入れたことです。共同創業者全員が交通機関の変革に情熱を注いでおり、彼らの長年にわたるディーラーおよびサービスセンター運営の経験は、私たちにとって大きな強みとなっています。
これまでの最大の失敗は、 「有名なピッチコンテストに参加する機会があったのですが、マーケティングの機会だと勘違いしてインターンに任せてしまいました。審査委員会からのフィードバックは当然ながら厳しいもので、結局その機会を逃してしまいました。本当に謙虚な気持ちになりました。CEOとして、Jouleのあらゆる活動に私の名前が関わっていることを改めて認識し、少なくとも社外向けの活動には目を向ける必要があると痛感しました。」
ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾスのうち、誰を味方につけたいですか？ 「私たちはベゾスを選びます。彼は素晴らしいビジョンと顧客満足への意欲を持っています。」
私たちのお気に入りのチームビルディング活動は、 「チーム全員で毎週オフサイトランチをしています。ハンバーガーとシェイクを食べながらブレインストーミングをしたり、エアホッケーのテーブルでちょっとしたフレンドリーな競争をしたり。最高のアイデアや問題解決は、オフィスの枠を超えて少しリラックスした時に生まれることが多いんです。」
採用において私たちが最も重視するのは、「カルチャーフィット」です。「どんなに優秀でスキルの高い人材を採用しても、チームとして取り組んでいることに情熱を持っていなければ、うまくいきません。企業文化の悪さによって、素晴らしい仕事が遅れたり、頓挫したりしてしまうことさえあります。」
起業したばかりの他の起業家に与えるアドバイスを 1 つ教えてください。 「リサーチを行い、モデルを作成し、計画を立て、学んだことに基づいて意識的に進化するか中止するかを計画する決定ポイントを計画に含めるようにしてください。」
