てんかんを患うトランプ批判者、ストロボ攻撃をツイートしたトロールのせいで法的措置を検討

アラン・ボイル著2016年12月16日午後6時8分2016年12月16日午後6時17分

確かに、ネット上のフラッシュ画像はてんかん発作を引き起こす可能性がある。そして、次期大統領ドナルド・トランプ氏を頻繁に批判しているニューズウィーク誌の上級記者カート・アイケンワルド氏は、まさにそのような攻撃を受けて法的措置を計画していると述べている。

てんかんを患うアイヒェンワルド氏が、荒らしのGIF画像に悩まされるのは今回が初めてではない。10月にも、過激派に盗用されている漫画キャラクター「カエルのペペ」の点滅する画像をツイートにタグ付けされ、同様の脅迫を受けたと報告している。

ストロボライトや高速で点滅するグラフィックは、光過敏性てんかんの患者に発作やその他の健康被害を引き起こす可能性があります。悪名高い事例の一つとして、1997年にポケモンのテレビアニメが放映され、何百人もの日本の子供たちが病院送りになったという事件があります（集団ヒステリーが一因だった可能性があります）。

2008年、悪意のあるインターネットユーザーがてんかん財団が運営するオンライン掲示板にてんかんを誘発する画像を数百枚投稿し、一部の患者に頭痛や発作を引き起こした。

光過敏性てんかんの原因は十分に解明されていないが、この現象は一次視覚野に現れる。感受性の高い人では、急速なイメージの変化を処理する神経ネットワークが過剰に興奮し、感覚過負荷を引き起こす可能性がある。

てんかんを患うアメリカ人のうち約10万人が光過敏症であると考えられており、てんかん財団のウェブサイトによれば、さらに80万人が光過敏症を患っている可能性があるものの、自分が直面しているリスクに気づいていないという。

アイケンワルド氏はそのことをよく理解している。10月の襲撃の時は、発作が起こる前にiPadを落として回避したという。しかし、2度目はそうはいかなかった。彼は今日、別れのツイートでこう綴った。

「自己防衛のため、しばらくTwitterを休止します。その間は弁護士と法執行機関と共に、あなた方の一人を追及するつもりです…」

昨夜、二度目になりますが、てんかんを患っていると自覚しているような、嘆かわしい人物が私に向けてストロボライトをツイートし、「発作を起こして当然だ」というメッセージを添えました…効果がありました。二度とこんなことはさせません。妻は恐怖に震えています。私は…本当にうんざりです。今後数日間は、訴訟書類や警察の報告書などのコピーをツイートするだけです。訴訟が提起され次第、州をまたいだこの暴行に関与した人物の身元を明らかにするため、Twitter社に召喚状を送ります。

現時点で警察は、これが州をまたぐ犯罪である可能性があるため、連邦犯罪に該当するかどうかを確認しようとしています。このような暴行は、重大な結果を招くことなく二度と起こることはありません。この人物は法廷に立たされ、代償を払うことになるでしょう。もしあなた方のうち誰かが再びこのようなことを試みるなら、私は必ずあなた方に同じことをさせます。

「オンライン上の匿名性は犯罪者を守ってくれません。だからこそ召喚状が存在するのです。あなたは刑事捜査と訴訟に直面しています。ですから、もしあなたがこの『かわいい』いたずらをしようと思っているなら、その結果を考えてみてください。それは深刻なものになるでしょう。」

予想通り、アイケンワルド氏のツイートはTwitter上で更なる挑発行為を引き起こし、少なくとももう1つのてんかん発作を誘発するようなGIF画像も投稿されました。もしかしたら、ターゲットに読まれなかったのは幸いだったのかもしれません。アイケンワルド氏は、訴訟関連の書類を渡す以外は、しばらくの間Twitterアカウントを使用しないと述べています。