アパナ、水使用量を管理して企業のコスト削減を支援するため350万ドルを調達
ナット・レヴィ著
水はますます不足しており、ワシントン州ベリンガムに拠点を置くスタートアップ企業は、企業が水の使用量を監視・削減し、コストを削減できるよう支援するために350万ドルを調達した。
アパナはスマートセンサーを用いて、建物の水使用量を把握し、非効率な箇所を特定することができます。アパナのCEO、マット・ローズ氏は、清潔な水へのアクセス不足が深刻化する中で、水を「21世紀の石油」と呼びました。ローズ氏は、同社は食料品店、ホテル、ワイナリー、醸造所、冷却塔の利用者など、水を大量に使用する人々が「水の守護者」となるよう支援していると述べました。
「私たちの製品について考えると、水消費のセキュリティシステムのようなものだと考えるのが一番分かりやすいでしょう」とローズ氏はGeekWireに語った。「センサーから高解像度のデータを収集し、建物がどのように水を消費しているかを監視します。無駄なパターンを捉えると、その無駄を特定し、現場の人々に実用的な情報を提供します。」
ローズ氏は、水道事業者は請求書が届くまで気づかない小さな水漏れなどによって大量の水を無駄にしている可能性があると述べた。アパナのシステムは、顧客に意思決定に必要な情報をより迅速に提供できるとローズ氏は述べた。
アパナのシリーズAラウンドは栗田工業が主導し、シアトルのエレメント8、スポケーンのカウルズ社、サンフランシスコのアーバン・イノベーション・ファンドなどが投資した。ローズ氏によると、アパナは今回の資金調達に加え、ミスター・カー・ウォッシュとフェッツァー・ヴィンヤーズという新規顧客を獲得したという。
アパナの最大の顧客はコストコだ。ローズ氏によると、イサクアに本社を置くこの小売大手は、アパナのシステムを導入した建物で水使用量を20%以上削減したという。
現在、アパナはワシントン州ベリンガムとスポケーンの2つのオフィスを構え、従業員数は11名です。ローズ氏は、売上目標を達成次第、将来的にはシアトルにオフィスを開設したいと述べています。近い将来、アパナの従業員数は50%近く増加すると予想しています。
ローズ氏は、ヘルスケアと防衛産業におけるソフトウェア開発の経歴を持っています。もう一人の共同創業者であるフランク・バーンズは、20年以上にわたり下水処理場の建設と保守に携わってきました。ローズ氏は、水使用量の追跡を容易にするための自動化を支援するために入社しました。
「ほとんどの建物が、設計チームが予測した量よりも多くの水を消費していることに気づきました」とローズ氏は述べた。「お客様と協力して、水量の増加に対応するためにより大きな下水処理場を建設するか、水消費量を設計レベルまで抑えるための管理支援を行うか、どちらかを選択できる機会がありました。」
