ワシントン州ではコロナウイルス隔離命令により失業申請が843%増加
モニカ・ニッケルズバーグ著
ワシントン州では、COVID-19の感染拡大を抑えるため、必須労働者以外の労働者全員に自宅待機命令が出され、失業申請が前例のないほど急増している。
失業給付の申請件数は過去1週間で843%急増しました。同じ期間にワシントン州民13万3478人が申請しました。これは前週の9倍以上です。2週間前は約6000件でした。
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「州の歴史でこのようなことは見たことがない」とワシントン州のジェイ・インスリー知事は木曜日の記者会見で述べた。
これらの数字は、テクノロジー業界を含む州全体でのレイオフや事業閉鎖の動きと軌を一にしています。シアトルを拠点とするオンライン大麻ブランドのLeaflyは、今週初めに91人の従業員を解雇しました。パシフィック・サイエンス・センターは300人以上の従業員を解雇しました。コワーキングのスタートアップ企業The Riveterと衣料品レンタルサービスのArmoireは、従業員を一時的に一時帰休させました。
「急増している失業率を見れば、これは乗り越えなければならない深い溝になるだろう」とインスリー知事は語った。
失業申請件数の過去最高記録の急増はワシントン州に限ったことではありません。先週、約330万人のアメリカ人が連邦失業支援を申請しました。これまでの最高記録は1982年10月の69万5000件でした。
これらの数字は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが米国経済に及ぼしている影響を示す最初の具体的な兆候の一つです。ピュー・リサーチ・センターの調査によると、米国成人の33%が、自身または同居家族が職を失ったり、給与が減額されたり、勤務時間が短縮されたりしたと回答しています。
しかし、ワシントン州では、COVID-19の陽性検査数が増加し続けているにもかかわらず、わずかな希望の光もあるとインスリー知事は述べた。
「まだ事態は好転しておらず、この戦いの終わりにも近づいていません。しかし、私たちのコミュニティ緩和戦略がキング郡、スノホミッシュ郡、ピアース郡での増加率を鈍化させることができたという証拠はあると考えています」と彼は述べた。
インスリー知事は日曜日、ワシントン州民に対し、医師の診察、食料品の買い物、他者との適切な距離を保った散歩など、必要不可欠な活動を除き、外出を控えるよう命じた。必要不可欠とみなされない事業所は閉鎖される。この命令は4月6日まで有効だが、インスリー知事は「2週間を超えて続く可能性があり、その準備をしなければならない」と警告した。
より気楽な雰囲気の中で、インスリー知事はワシントン州民がテクノロジーを活用して互いに繋がりを保っていることを称賛しました。彼は自身の家族との多世代ビデオチャットのスクリーンショットを示しました。
「ワシントンの人々は、感情的なつながりを保つことの大切さを理解しています」と彼は言った。「家族や友人が電子的なつながりを通して本当に素晴らしい関係を築いているという話をたくさん聞いています。」
水曜日の午後現在、ワシントン州では新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の感染者が2,580人、関連死者は132人となっている。感染者数の増加率は鈍化しているものの、インスリー知事は公衆衛生と経済の両面から、隔離措置の維持の重要性を強調した。
「経済活動を全面的に再開できるのは、このウイルスを克服してからです。この状況を早く乗り越えれば、雇用も早く回復します」と彼は述べた。「これは単なる健康問題ではなく、経済回復戦略でもあるのです。」
