アリセオンはIDシステムの軍事および商業用途で注目を集めている

ワシントン州ベルビュー — シアトル地域のテクノロジー業界に参入してから7年、アリセオンというスタートアップ企業は、高価なハンドバッグや高性能な飛行機の部品が偽造品ではなく本物であることを確認できる製品識別システムで進歩を遂げている。

「FeaturePrint」と呼ばれるこのシステムは、バーコードやブロックチェーンを使用しません。代わりに、AlitheonのAI強化ソフトウェアが、製造物の表面におけるごくわずかな凹凸を分析します。

「私たちは、製造工程の特徴、欠陥、あらゆる側面を、どのように定義しようとも、すべて見ることができます」と、アリセオンのCEO、ローイ・ガンザールスキー氏はベルビューにあるアリセオン本社で説明した。「それらは本質的にランダムで混沌としており、意図的に存在するわけではないため、デジタル指紋を構成するのです。」

本物と偽物の見分けはサプライチェーンにとって大きな課題であり、解決策を見つけるには多額の費用がかかります。専門家は、偽造品市場は年間1兆ドル以上と推定しており、その額は着実に増加していると指摘しています。

ガンザルスキー氏は、製造公差のばらつきを追跡するというアイデアは目新しいものではないと指摘した。「真に新しいのは、私たちが開発した知的財産によって、標準的な市販のカメラでこれを実現できるようになったことです」と彼は述べた。「つまり、スペクトル画像や赤外線など、面倒なことは一切不要です。標準的なカメラだけで済みます。実際、携帯電話でもできるのです」。そして彼は続けて実演を行った…

タイム誌はFeaturePrintを2023年のベスト200発明に選出しました。ガンザールスキー氏は、アリセオンの「光学AI」システムが幅広い業界で応用されていると述べています。直近の契約は先週発表されました。パリに拠点を置くOrdre Groupが、アリセオンのFeaturePrint技術をスマートフォンアプリ「Authentique」に活用します。このアプリはスマートフォンの写真を使用して、ファッションや高級品のライフサイクル全体にわたる真贋判定を行い、返品や保証に関する詐欺行為を防止します。

AlitheonはPeer Ledgerとも提携し、同社のMimosi Connectプラットフォームを通じて貴金属、高級品、消費財の真贋判定を行っています。その他の商業パートナーには、SIMBA Chain（サプライチェーン追跡）、ロンドン貴金属市場協会（金および貴金属）、FAST Sneaks（カスタムメイドスニーカー）などがあります。

でも待ってください…それだけではありません。アリセオンは、トレーディングカードなどのコレクターズアイテムの真贋判定、ラベルの偽造された食品の識別、偽造医薬品の検出といったサービスを提供しています。「ギリアド・サイエンシズが偽造HIV薬を発見し、ノボ・ノルディスクが偽造オゼンピック注射器を発見しました。製薬業界とグレーマーケットの世界は恐ろしい状況です」とガンザールスキー氏は言います。

自動車業界のサプライチェーンを流れる部品の真正性確認も、アリセオンの重要課題です。「当社の投資家の一社がBMWなので、陸上輸送の分野に参入することができました」とガンザールスキー氏は語ります。（BMWのベンチャーキャピタル部門は2022年に1,000万ドルの資金調達ラウンドを主導しました。ガンザールスキー氏によると、アリセオンはBMWを主要投資家として「合計3,000万ドル強」を調達したとのことです。）

同社は現在、航空宇宙、軍事用途、そして原子力産業といった、よりリスクの高い市場への進出を進めている。アリセオン社は既に150万ドルの連邦政府資金を獲得しており、その中には国防総省核兵器センターからサプライチェーン追跡システム構築のための88万1500ドルの契約も含まれている。

昨年末、アリセオンは米陸軍のxTechPrimeコンペティションで優勝した15社のうちの1社に選ばれました。xTechPrimeは、陸軍の近代化課題に対処するため、中小企業とテクノロジーインテグレーターを連携させることに重点を置いています。この優勝により、アリセオンは最大190万ドルの中小企業向け契約の提案を提出する資格を得ました。

航空宇宙分野は、アリセオンだけでなく、ガンザールスキー氏個人にとっても特に関心の高い市場です。ガンザールスキー氏はボーイング社の元マネージャーで、シアトル地域に拠点を置く電気航空機開発ベンチャー企業、マグニクス社とエビエーション・エアクラフト社で最高経営責任者を務めた後、2022年にアリセオンに入社しました。

ガンザースキー氏は、昨年起きたAOGテクニクス社による未承認航空機部品の販売をめぐるスキャンダルを例に挙げた。このスキャンダルには、アメリカン航空、ユナイテッド航空、デルタ航空、サウスウエスト航空が運航する航空機に搭載されたエンジン部品も含まれていた。同氏は、この事例は部品認証が航空業界の重大な安全問題に対処できる可能性を示していると述べた。「部品を取り付ける際に、1時間しか使用できないと思って取り付けたとします。しかし、実際には1,000時間も使用されていたとしたらどうでしょう」とガンザースキー氏は述べた。「フライトのたびに乗客にどれほどのリスクを負わせているでしょうか？」

認証システムの改善は、無駄な軍事費を削減することも可能だ。「昨年、監査官はロッキード・マーティンがF-35プログラムで100万個の部品を紛失していたことを発見しました」とガンザールスキー氏は述べた。「紛失？部品を『紛失』したわけではありません。単に識別できなくなっただけです。バーコードが剥がれ、ステッカーが消えたのです。そして、それが何なのか確実に分からないため、使用できないのです。いわば、非認証部品のようなものです。」

ガンザールスキー氏によると、アリセオン社は最近、防衛航空宇宙関連企業と共同でテストを実施したという。「残念ながら全てを挙げることはできませんが、チタン製の航空機部品を使ったテストは実施しました。落下試験を行った後、バリ取り機にかけ、さらにグラインダーで研磨しました」とガンザールスキー氏は述べた。「そして、部品の90%を損傷しても、100%の確率で識別できたとのことです。」

連邦政府は Alitheon の FeaturePrint テクノロジの使用を義務付けるでしょうか?

「FAA（連邦航空局）やいかなる業界の規制当局も、『FeaturePrintを使うべきだ』などとは言いません。私たちは製品です。『あの紙を使ってください』とか『あのドライバーを使ってください』などと言わないのと同じように、そうすべき理由はありません」とガンザールスキー氏は述べた。「私が期待しているのは、航空宇宙産業であれ製薬業界であれ、どんな業界の規制当局も、今は2024年であり、もはや書類やデジタルデータに頼ることはできないことを理解してくれるということです。」

では、2034年にAlitheonはどうなるでしょうか？ Ganzarski氏は、FeaturePrintがメーカーだけでなく消費者にも広く利用される時代を思い描いています。

「息子が自転車を持っていて、Xboxと私が贈った腕時計を持っていると想像してみてください。高価なものではないかもしれませんが、彼にとっては大切なものなのです」と彼は言いました。

もしそれらの品物が盗まれ、後日誰かの手に渡ったらどうなるだろうか？「警官の前で携帯電話を取り出して、バイクの写真を撮って、『はい、これがそのバイクです』と言えるとしたらどうでしょう」とガンザールスキー氏は言う。「誰かが何かを売ろうとした時に、すべての質屋が携帯電話を取り出して時計の写真を撮り、『これは2週間前にローイが盗難届を出した時計です』と言えるとしたらどうでしょう」

理論的には、数十億ドル相当の盗難品の特定にも同様の原理が適用できる可能性がある。「これで犯罪がなくなるとは言いませんが、そのような場合には、犯罪を起こす動機が減ります」と彼は述べた。