Nestの次の製品: より優れた煙探知機
ブレア・ハンリー・フランク著
家電メーカーの Nest が、またしても Wi-Fi 接続機器を発表しました。これは必要だとは思ってもみなかったものですが、今考えてみると素晴らしい製品です。
Nestは、サーモスタットに対する人々の認識を一変させたのと同じ技術を、今度は煙探知機に応用しています。そう、この会社は、誰もが必要とする、わずかに放射能を帯びた家電製品を、使い心地の良いものにしようとしているのです。
こうして生まれたのが、煙と一酸化炭素を検知する複合型警報器「Nest Protect」です。この警報器は、スマートフォンやタブレットと連携して、音声で警報を鳴らします。Nest Protectの重要な機能の一つは、警報音が鳴る前に、起こりうる危険について音声で知らせてくれることです。そのため、コンロでご飯を焦がしてしまったなど、何かあった時に警報を解除しなければならないという心配がありません。
アラームが鳴り始めた場合は、Nest Protect の下で手を振るだけでアラームを消したり、Nest のスマートフォン アプリからアラームを止めたりすることができます。
Nest Protect単体の価格は129ドルで、同社のサーモスタットの約半額です。家全体を煙感知器でカバーするには、複数の部屋に設置する必要があります。つまり、家全体を音声式の煙感知器で覆うにはかなりの費用がかかります。これらの機器が、全国の家庭でよく見かけるベージュ色の鳴き声を発するUFO型煙感知器よりも優れていることは明らかですが、それだけの価値があるかどうかはまだ分かりません。
Nest Protectには明らかな欠点が一つあります。Windows PhoneとMicrosoft Surfaceを持ち歩くような人の場合、Nest Protectを自宅に設置することができません。Nestの公式マニュアルによると、設定は同社のAndroidアプリとiPhoneアプリからのみ可能です。
Apple iPodのベテランであるトニー・ファデル氏とマット・ロジャース氏によって設立されたNestも、ワシントン大学の元コンピューターサイエンス教授である技術担当副社長のヨーキー・マツオカ氏のおかげで、シアトルにルーツを持つ企業となっている。
Nestが次に狙うのは、家庭の必需品は何でしょうか？私の推測では、窓のシェードです。
