アマゾンが10億ドルの「インダストリアル・イノベーション・ファンド」を設立 ― 最初に資金を獲得したスタートアップ企業はこちら
テイラー・ソパー著
アマゾンは木曜日、顧客フルフィルメント、物流、サプライチェーン技術を開発するあらゆる段階の企業を支援するために活用する10億ドルの新たなベンチャーファンドを発表した。
アマゾン産業イノベーション基金から資金を獲得した最初の一群の企業には、フルフィルメントセンターの安全性を高めるウェアラブル技術や、人間と一緒に働くように設計されたロボットを開発するスタートアップ企業が含まれている。
「アマゾンは、その規模を活かして、サプライチェーン、物流、その他の業界の従業員とシームレスに共存しながら、従業員の体験と安全性の向上に役立つ新興技術のイノベーションを促進する企業に投資することに注力しています」とアマゾンのワールドワイド企業開発担当副社長、アレックス・セバージョス・エンカルナシオン氏は声明で述べた。
先週公表されたアマゾンCEOのアンディ・ジャシー氏は、自身初となる年次株主向け書簡の中で、従業員の待遇と倉庫作業員の安全について言及しました。ジャシー氏は、「当社はフルフィルメントネットワークの安全性をさらに向上させることに熱心に取り組んでおり、特に捻挫、捻挫、転倒、反復性ストレス障害の軽減に重点を置いています」と述べました。
昨年30万人以上を雇用したアマゾンは、倉庫作業員の安全と待遇について厳しい監視の目にさらされている。CNBCの報道によると、最近の調査によると、アマゾンの従業員が昨年、重傷を負った割合は競合他社の2倍で、2020年から2021年にかけて負傷者数は全体的に増加しているという。
「私たちは、従業員エクスペリエンスにおける最大の問題点と思われる100項目を調査し、リストを作成し、体系的に解決しています」とジャシー氏は書簡に記した。
アマゾンは複数の倉庫で労働組合の組織化にも直面している。今月初め、ニューヨーク市では、同社の米国倉庫労働者のグループが、同社史上初めて労働組合を結成することを決議した。
この新しい産業ファンドは、具体的な投資対象企業数を設定していない。アマゾンは、アマゾン・アレクサ・ファンドやアマゾン・クライメート・プレッジ・ファンドなど、他の企業への投資を行う同様のベンチャー部門を有している。
以下は、Amazon Industrial Innovation Fund から資金を受け取った最初の企業と、Amazon による説明です。
- Modjoul: 2016 年に設立され、サウスカロライナ州グリーンビルに拠点を置く Modjoul は、怪我、特に筋骨格系の問題を軽減することを目的とした、リアルタイムのパーソナライズされたアラートと推奨事項を可能にするウェアラブル安全テクノロジーを開発しています。
- Vimaan: 2017 年に設立され、カリフォルニア州サンタクララに拠点を置く Vimaan は、在庫管理の改善を目的としたコンピューター ビジョンと人工知能のソリューションを開発しています。
- Agility Robotics: 2015 年に設立され、オレゴン州コーバリスに拠点を置く Agility Robotics は、従来のロボットの移動制限を解消し、どこにいても機械が人を支援できるようにする二足歩行ロボット Digit を開発しています。
- BionicHIVE : 2014 年に設立され、イスラエルに拠点を置く BionicHIVE は、倉庫内の既存の棚やボックスに適応し、床から天井まで機能する自律型ロボット ソリューションを開発しています。
- Mantis Robotics: 2020 年に設立され、サンフランシスコに拠点を置く Mantis Robotics は、センサー技術を使用して人々と連携して動作する触覚ロボット アームを開発しています。
