米国市民権取得に最適な（そして最悪の）都市とテクノロジーハブの現状をレポートが明らかに

米国の移民法、政策、慣行は理論上は全国規模だが、移民がどこに住んでいるかが米国市民権を取得するための取り組みに顕著な影響を及ぼす可能性がある。

これは、シアトルを拠点とするスタートアップ企業Boundless Immigrationが月曜日の朝に発表した新しいレポートの根底にある結論だ。このレポートは、全米の主要都市圏を「帰化の相対的な容易さ」でランク付けしている。レポートによると、「米国市民権取得への障壁は時とともに悪化しており、国全体で均等に分布しているわけではない」という。

ランキングの作成方法: Boundless が米国政府のデータから導き出したこの指標は、市民権申請のバックログ完了率、平均待ち時間、米国市民権・移民局の現地事務所までの距離という 3 つの尺度の加重平均に基づいて地域をランク付けしています。

最高と最低： この調査では、オハイオ州クリーブランド、カリフォルニア州リバーサイド、ケンタッキー州ルイビルの都市圏が「新しいアメリカ人になるための最良の都市」に挙げられています。

リストの最下位にあるテキサス州には、移民が帰化手続きに最も苦労する3つの都市、オースティン、ヒューストン、ダラスがある。

全国的な傾向: 報告書は、帰化手続きが全国的に困難になっていることを示す 2 つのデータ ポイントを挙げています。

• トランプ政権下では、市民権申請の未処理処理率は2016年の63％から2017年には53％に低下した。
• 市民権申請の平均待ち時間は2018年時点で10か月だったが、2016年と2017年には6か月未満だった。

USCISは2018年に申請の10.9%を却下しました。これは2016年の10.3%から増加しています。これは過去数十年と比べると依然として低い水準です。クリントン政権とジョージ・W・ブッシュ政権下では、却下率は30%に迫り、それを上回りました。

シアトルの現状:合法的な移民制度を通じて毎年何千人もの移民労働者を採用するマイクロソフト、アマゾンなどのハイテク企業の本拠地であるシアトル地域は、市民権を申請する人にとって7番目に悪い大都市圏(103大都市圏中97位)であり、バウンドレスの分析によると、未処理申請の完了率は46.6%、平均待ち時間は15.2か月となっている。

もっとひどい状況になっていた可能性もありました。シアトルは市内に出張所があったため、移民は長距離を移動する必要がありませんでした。シアトルは申請処理の待ち時間が長い一方で、移民から市民権を取得する成功率でも上位にランクされています。2017年には、1億1,312万5,000人の資格のある移民のうち、9.8%が市民権取得を承認され、この分野で49都市中23位となりました。

テクノロジーハブ：ノースカロライナ州ローリー（第9位）、ボストン（第12位）、オレゴン州ポートランド（第19位）、ピッツバーグ（第20位）は、テクノロジーと研究産業が盛んな地域であり、Boundless指数の上位にランクインしました。テキサス州オースティンは最下位（第103位）、サンフランシスコ・ベイエリアは第83位でした。

この報告書は市民権と帰化に特に焦点を当てていますが、移民政策全般は多くのテクノロジー企業にとって大きな課題です。テクノロジー企業が海外から熟練労働者を雇用するために一般的に利用しているH-1Bビザに影響を与える新しい規則が4月1日に施行されます。

出身国による違い：この調査では、ある地域の帰化率と、その地域に居住するメキシコ出身の移民適格者の割合との間に負の相関関係が見られました。つまり、これらの地域では市民権を取得するのがより困難であるということです。一方、アフリカ、アジア、ヨーロッパ出身者の割合と帰化率との間には正の相関関係が見られました。

「これらの相関関係は、おそらく、さまざまな集団にさまざまな形で影響を及ぼす帰化に対する構造的な障壁から生じている」と報告書は述べている。

全体像： 「新たなアメリカ市民権の現状」に関する報告書は、米国の移民問題とトランプ大統領の提案する国境の壁をめぐる大きな議論の真っ最中に発表された。

この報告書は、帰化がGDP、所得、住宅所有率、税収にプラスの影響を与えることを指摘し、帰化全般の重要性を主張している。また、市民権申請の積み残しの増加がもたらす潜在的な悪影響についても警告している。

GeekWireのNumbers Geekポッドキャスト：移民と米国経済

「データは、USCISが市民権申請の急増に十分なリソースを投入すれば、1年以内に未処理案件を劇的に削減できることを示しています。これは2012年、2007年、そして2000年に実際に起こりました」と報告書は述べています。「一方、USCISが十分なリソースを投入できない場合、未処理案件は手に負えないほど膨れ上がる可能性があります。これは1990年代半ばに起こったことで、現在も同様のことが起こっているようです。」

この報告書は、オバマ政権時代にホワイトハウス科学技術政策局の起業家精神担当副局長を務めていたバウンドレスの共同設立者兼社長ダグ・ランド氏が執筆した。

このレポートは、Boundless社の新しい帰化支援サービスのリリースと同時期に発表された。このサービスは、移民弁護士の指導を受けながら移民が米国市民権を申請するのを支援するものだ。Boundless社は既に、結婚に基づくグリーンカード向けの同様のサービスを提供していた。同社は、Trilogy Equity Partners、Foundry Group、Founders' Co-op、Two Sigma Venturesなどの投資家から支援を受けており、2017年にシアトルを拠点とするスタートアップスタジオPioneer Square Labsからスピンアウトし、シード資金として350万ドルを調達している。