かわいすぎるロボット召使「Jibo」に疑念を抱くべき理由
ティム・エリス著
最近、Jiboと呼ばれる新しい「ファミリーロボット」がかなり話題になっています。ピクサー風のずんぐりとした体型のこのロボットアシスタントは、Indiegogoでこれまでに200万ドル以上を調達し、インターネット上では熱狂的な宣伝記事が数多く投稿されています。
私はロボットと最先端技術の大ファンだが、Jibo キャンペーンは私にとってさまざまな危険信号を投げかけている。
Jiboは確かに可愛らしく、プレゼン動画には「私たちは未来に生きている」という雰囲気が漂っていますが、予約販売価格500ドルに見合う価値があるのか、私は非常に懐疑的です。動画で紹介されている内容の多くは偽物です（Jibo自身もプレゼンページで認めています）。そして、Jiboが「2015年ホリデーシーズン」という発売予定までに、その約束を果たせるかどうかは全く不透明です。
Jibo Indiegogo ページより:
ビデオで紹介されている全ての機能が必ずしもリリース時に搭載されているわけではありませんが、上記で説明したJIBOのスキルはコアスキルセットの一部です。コアスキルセットは2015年にリリース予定です。そして、現在構築中の充実したプラットフォームとエコシステムのおかげで、ビデオで紹介されているコアスキル以外の機能もすべて、そしてそれ以上が可能になります。開発者コミュニティと共に、製品の改善を続け、新しくエキサイティングな機能を追加していきます。
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JIBOはオープンプラットフォームであるため、そのスキルとアプリケーションは成長し、私たちが想像もしなかった方法で人々を助け、楽しませてくれるでしょう……
開発
者やアクセサリがBluetoothを利用できるようにするソフトウェアアップデートは、2016年初頭に予定されています。
それは確かに、私にとっては少々「～するだろう」や「～すべきだ」という言葉が多すぎる気がします。
では、Jiboは現在実際には何をしているのでしょうか？TechCrunchの記事をご覧ください。
Jiboのリリースは来年末まで予定されていないため、多くの機能はまだ使える状態ではありません。上のデモ動画でご覧いただけるように、現在のバージョンではダンスと自己紹介くらいしかできません。
以下は、Xconomy 経由で Jibo の投資家から寄せられた、さらに漠然としたコメントです。
[Jiboの投資家であるブルース]サックス氏は、同社にとってまだ初期段階であることを認めています。「Jiboが生産されるまでには、まだまだ開発すべきことがたくさんあります」と彼は言います。「しかし、これは発明やロケット科学のような難題だとは思っていません。」
ああ、彼は「ロケット科学だなんて思っていない」んだね。安心したよ。
たとえ彼らが実際に約束した通りの成果を実現できたとしても、少なくとも一つ大きな欠点があります。Jiboにはバッテリーが付属しておらず、全く移動できません。一箇所に設置するように設計されているため、実用性はかなり限られています。JiboのIndiegogoページから引用します。
JIBOは歩きますか？車輪が付いていますか？どこに置いたらいいですか？
いいえ。キッチンやリビングルームなど、家事のほとんどが行われる場所、またはJIBOとの付き合いやサポートが最も必要と思われる場所に置くのが最適です。JIBOはどのように充電すればよいですか？
JIBOには110/220V対応のAC充電パッドが付属しています。バッテリー駆動にも対応しています。つまり、JIBOにはバッテリーは付属していませんが、充電パッドなしでJIBOを動かしたい場合は、別売りのバッテリーをご購入いただけます。JIBOはバッテリー駆動で30分間動作するように設計されています。JIBOはどのような電池を使用しますか？
付属品としてバッテリーパックもご用意しております。
では、なぜエアコンに接続された据え置き型ロボットが1年以上先に届くという約束に500ドルも払う必要があるのでしょうか？理解できません。TIME誌も同様です。
Jiboが約束していることのほとんどは、ポケットの中の端末でより良く実現できます。ちなみに、ポケットの中の端末はテーブルからテーブルへと持ち運ぶ必要もありません。
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開発者たちは、見たこともなく、報道陣向けの限定デモでしか公開されておらず、来年の終わりまで出荷もされないものに、人々にお金を出せと言っているのです。今私たちが頼りにできるのは、洗練されたプレゼンテーション動画と、数々の約束だけです。
ビデオといえば、これに完全にゾッとしたのは私だけでしょうか?
娘のベッドの横に、インターネット接続可能な電動カメラを置くなんて、絶対に無理。絶対に無理。
最後に、このプラットフォームが詐欺に次ぐ詐欺の歴史を持っていることを考えると、Jibo が Indiegogo に掲載されているという事実自体が私にとっては危険信号です。
Jibo が詐欺だと言っているわけではないが、2012 年に Kickstarter で 860 万ドルを調達したクラウドファンディングの Android ゲームコンソール Ouya に非常に似ているように感じる。Ouya は実際に支援者に届けられ、小売店でも販売されたが、一般的には期待外れとみなされ、発売前の期待にほとんど応えられなかった。
もしかしたら、Jiboは約束したことすべて、いやそれ以上のことを実現してくれるかもしれません。本当にそう願っています。でも、その日が来るまで私はお金を貯めておくつもりです。
