インパクト＆イノベーションのための新センターがパイオニアスクエアの歴史的なマシンズ家具ビルに賃貸契約を締結
ジョン・クック著
マシン家は80年近くにわたり、パイオニア・スクエアの店舗でソファ、テーブル、その他の高級家具を販売してきました。しかし今、昨年秋に閉店した同店に続き、セカンドアベニュー・サウス220番地の風変わりな空間に、新たなタイプの起業家精神あふれる事業が生まれようとしています。
GeekWireの取材によると、HUBシアトル、ベインブリッジ大学院、ソーシャルベンチャーパートナーズが新たに設立したジョイントベンチャー「インパクト＆イノベーション・センター」は、3万平方フィート（約2,800平方メートル）の建物を分割して利用する計画だ。メインスペースに加え、3団体は約8,000平方フィート（約750平方メートル）の地下追加スペースのオプションを確保しており、ヘルスクラブやコワーキングオフィスの増設が可能になるという。新スペースは「全米最大級のソーシャルアントレプレナーの集積地」となるだろうと、3団体は述べている。
シアトルに新しく設立されたビジネスインキュベーター兼コワーキングスペースであるHUBは、社会意識の高い起業家育成に特化しています。一方、ベインブリッジ大学院大学は、10年の歴史を持つ教育機関で、持続可能なビジネスのMBAプログラムと資格取得プログラムを提供しています。これら2つの機関は、変革を起こそうとする学生と起業家を結びつけるインパクト＆イノベーションセンターを構成します。
HUBシアトルは、将来的に12社以上の企業がこの建物に入居することを想定しており、起業家たちはアメニティを共有し、多様なワークスペースから選択できるようになります。ベインブリッジ大学院大学は、このスペースを利用して「社内起業家精神と起業家精神」「変化する世界におけるマネジメント」 「社会変革のためのソーシャルメディア」といったコースを開講します。
「起業家、非営利団体のイノベーター、そしてあらゆる分野のクリエイティブな人々は、世界をより良い場所にするための計画を追求する中で、あまりにも孤立しがちです」と、新施設の建設を主導してきた起業家で元マイクロソフト幹部のウィル・プール氏は述べた。「インパクト＆イノベーション・センターは、美しくクリエイティブな空間で、新しく改装された大きな屋根の下に、彼らを一つに集めます。そしてさらに素晴らしいのは、世界を変えるような、最も幅広い分野の人々が集まることです。」
BGI、Social Venture Partners、HUB Seattleに加え、Unitus Seed Fund、Ashoka、Zealystもこのスペースで活動する予定です。他の社会意識の高い起業家団体も、この新しい建物に注目しています。
「目的意識を持ったチェンジメーカーのためのスペース」と称されるHUBシアトルには、約300人の会員がいます。このコワーキングスペースの料金は現在、月額35ドル（HUBイベントの割引と月2日間のアクセスを含む）から、月額295ドル以上（24時間年中無休のキーカード、イベントへの無料アクセス、その他のアメニティを含む）まで幅広く設定されています。
旧マシンズ・ファニチャービルに新設されたスペースには、個室オフィスと広々としたコワーキングスペースに加え、HUBシアトルとBGIの両社が利用する共用エリアが設けられています。両社は今秋から移転を開始する予定です。
パイオニア・スクエアは、シアトルのテクノロジーコミュニティの主要な拠点の一つであり続けています。昨年、Zyngaは歴史あるワシントン・シュー・ビルディングに移転し、EMC/Isilonは拡大するスタッフを近くの1st Avenue Southに移転しました。Yapta、PayScale、Sidecar、SpaceCurveなど、数多くのスタートアップ企業がパイオニア・スクエアを拠点としています。
パイオニア スクエアは、1 番街沿いの歴史的なレンガ造りの建物、小さなオフィス スペース、新しく作られた高速インターネット サービスに魅了され、荒廃したナイトライフ地区から都会の起業家の中心地へと変貌を続けています。
