保護者の皆様へ：大学入学手続きでお子様の高校生活を台無しにしないでください

アヤン・グプタ著2022年4月24日午前7時2022年4月24日午前8時15分

シアトル地域では、大学入学の競争が激化しています。高収入のテクノロジー関連労働者の人口増加が続く中、意図せぬ結果として大学入学の競争が激化しています。テクノロジー関連労働者の流入に伴い、大学におけるSTEM（科学・技術・工学・数学）専攻の学生の需要が高まっています。 

親たちは、子供が大学受験で成功するためのあらゆる可能性を模索しています。中には、中学生の頃から、上級数学の授業を受けさせたり、私立の大学カウンセラーを雇ったり、憧れのアイビーリーグ大学への合格を最大限高めるために必要な課外活動を綿密に計画したりして、子供を準備させている家庭もあります。 

しかし、この動機は、アメリカの大学入学制度に初めて出願する学生の親が誤った情報を得たことによる影響を受けることが多い。

大学入試の喧騒と競争の中で、高校の存在意義は失われつつあるようだ。高校は、学生が理論的な概念を学ぶだけでなく、将来の成功につながる実践的なスキルも学ぶ時期であるはずだ。

一流大学に通えば必ず成功できるという証拠はほとんどありません。この地域の親御さんは、学位を授与する大学が最終的にほとんど重要ではないことに気づくために、同僚の親御さんに目を向けるだけで十分です。最も重要なのは、生徒が自ら機会を創出し、高校、大学、そしてその後も自分の興味を探求する能力です。 

1年以上にわたり、私はスタートアップ企業「Cledge」を率い、大学進学カウンセリングの民主化と、個人に合わせた情報へのアクセス向上を目指しています。目標は、大学入学プロセスについて家族により良い教育を提供し、大学卒業後の人生について視野を広げることです。

私は多くの保護者や生徒と大学出願プロセスについて話し合い、何百もの質問に答えてきました。保護者の方々からよく聞かれるのは、「お子さんの入学確率を上げるために、どんな課外活動をすればいいですか？」という質問です。

これは確かに妥当な考えですが、高校で学ぶべき本質的な学びよりも、大学入試の結果に重点を置きすぎていると強く感じています。大学入試の可能性を高めるためだけに、様々な活動に参加している生徒を数多く見てきました。 

米国労働省は、「今日の学生の65%は、まだ発明されていない職業に就くだろう」と述べています。

パンデミックの発生は、状況がいかに急速に変化するかを示す好例です。この間、多くの学生は従来の課外活動に参加できませんでした。しかし、適応力、革新力、リーダーシップを発揮するために必要なスキルを十分に備えた学生は、新たな制約の中で自らの機会を築き上げ、際立つだけでなく、変化を推進することができました。私は、これらの学生には定型的な指導ではなく、一般的な指導が提供されることが多く、それが彼ら自身の経験をより良く形作るための準備になっていることに気づきました。大学合格という最終目標に過度に焦点を当てることは、学生が将来のキャリアにおいて成功するチェンジメーカーとなるために必要な、興味を探求し、不可欠なスキルを身につけることを妨げています。 

残念ながら、大学入学に関して、定型的なアプローチがこの地域で急速に普及しつつあります。多くの生徒は、9年生から始まる大学入学準備の責任とプレッシャーに圧倒されています。しかし実際には、入学を保証する定型的な方法は存在しないため、こうしたプレッシャーの多くは不必要であると言えるでしょう。 

この過度な競争は、高校の生徒や同級生の間で極度のストレスを引き起こし、全国の多くの人々が愛する伝統的な高校生活は、1日18時間労働に支配される生活へと変化しつつあります。高校では、課外活動と大学レベルの授業のバランスを取るため、深夜を過ぎても寝ている生徒も珍しくなく、リラックスしたり自己探求したりする余裕はほとんどありません。 

地域における競争が今後も激化していくことは避けられないでしょう。しかし、競争の激化に伴い、ご家庭には、お子様の将来の成功に向けてどのような道を歩んでほしいかを自ら決定するという大きな責任が伴います。

トップ20校への入学は成功への唯一の道ではなく、学生が追求できる多くの機会の一つです。実際、地元の大手テック企業は、他の地元大学のコンピュータサイエンスプログラムの刷新に数百万ドルを投資してきました。最近では、Amazonがコンピュータサイエンスに特化した4年制プログラムを提供する3つの地元の専門学校とコミュニティカレッジに300万ドルを投資する予定です。これは、優秀な人材が必ずしも有名校から輩出されるわけではないことを認識し、地元企業が地域社会に再投資して最も優秀な人材を見つけようとしていることを示す、もう一つの例です。 

近年、太平洋岸北西部の家庭にとって、成功の定義は大学の名声と密接に結びついています。しかし、この成功の尺度は見当違いです。生徒たちが長年、成功はGPAという一つの数字で測られると教えられてきたように、高校卒業後の成功は大学の名声でしか測れないと家庭は思い込んでいます。

しかし、GPAが唯一の成功指標ではないことが証明されているように、大学の名声も唯一の要因ではありません。これは、一生懸命勉強することが間違っていると言っているのではなく、むしろ成功を達成するための要素であるべきだと言っているのです。

大学や周りの人に左右されることなく、家族の中で成功の本当の意味について話し合うことが大切です。成功には、仕事の充実感、経済的安定への道、あるいは成績だけに縛られるのではなく、学習のプロセスとその効果に焦点を当てることも含まれるかもしれません。 

これらの指標を事前に定義しておくことで、生徒は社会が求める価値観ではなく、自分自身が大切にしていることに焦点を絞ることができます。そうすることで、生徒は教育と人生への情熱を持ち、自分なりの成功を目指しながら、充実した健康的なライフスタイルを維持できるようになります。