ゲイツ財団が初の外部理事を任命、500億ドルの慈善事業に新たな監督体制を導入
トッド・ビショップ著
ビル＆メリンダ・ゲイツ財団は、新たな理事会の最初のメンバーを指名し、世界最大級の慈善団体の一つを監督する同財団の共同議長に、部外者３人を任命した。
水曜日の発表は、昨年のビル・ゲイツ氏とメリンダ・フレンチ・ゲイツ氏の離婚、昨年億万長者の実業家ウォーレン・バフェット氏の理事退任の決定、そして同財団の歴史において名誉共同議長であり、影で重要な役割を果たしてきたビル・ゲイツ・シニア氏の2020年9月の死去を受けて、シアトルを拠点とする同財団がガバナンス体制を再構築する取り組みの一環である。
ゲイツ財団の理事に任命されたのは、アフリカの通信大手エコネットの創設者ストライブ・マシイーワ氏、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクス・アンド・ポリティカル・サイエンスの学長ネマット・（ミヌーシュ）・シャフィク男爵夫人、経営コンサルティング会社ベイン・アンド・カンパニーの元CEOで慈善コンサルティング会社ブリッジスパン・グループの共同創設者トム・ティアニー氏である。
1,700人の従業員を抱えるゲイツ財団のCEOを2年近く務めてきたマーク・サズマン氏も、財団の最高責任者としての職務に付随して、当然の理事として理事会に加わった。
今週GeekWireとのインタビューで、スズマン氏はゲイツ財団は、財団の活動に精通し、重点分野の専門知識を持ち、理事会で「真に力強く独立した意見」を表明できるような理事を求めていると語った。
アフリカ連合（AU）のCOVID-19ワクチン対策担当特使であるマシイーワ氏は、ゲイツ財団が支援するCOVAXイニシアチブがワクチン配布の約束を果たせていないことを特に批判している。この問題は、ゲイツ財団が世界的なCOVID-19対策に総額20億ドルを拠出する中で、足かせとなっている。
新しい理事の発表は、昨年ゲイツ財団が発表したより広範な計画に沿ったものである。その計画には、メリンダ・フレンチ・ゲイツ氏とビル・ゲイツ氏が2年後に理事として協力できなくなったと判断した場合、共同議長兼理事を辞任するという緊急時対応策も含まれている。
スズマン氏は、ゲイツ財団は理事会に追加メンバーを任命する予定だが、この最初の発表は以前に示したスケジュールに沿って行うことにしたと述べた。
新しい体制では、ゲイツ財団の理事は少なくとも年に3回会合を開き、ゲイツ財団の年間予算と4カ年計画を監督し、承認することになる。
いかなる決議も、取締役会の過半数と両共同議長の同意が必要となるとスズマン氏は述べた。つまり、メリンダ・フレンチ・ゲイツ氏とビル・ゲイツ氏の両方の同意がなければ、取締役会の過半数による承認は不可能であり、また、どちらの共同議長も、もう一方の共同議長と取締役会の過半数の同意がなければ、承認は不可能である。
これまで、理事会は年に1回のみ会合を開き、ビル・ゲイツ氏、メリンダ・フレンチ・ゲイツ氏、そして財団に327億ドルを寄付したバフェット氏の3人で構成されていた。
財団によると、理事は無報酬だが、会議出席や財団関連の職務遂行で発生した妥当な旅費やその他の経費の払い戻しに加え、年間5万ドルまで財団から「自ら選んだ認定慈善団体」への慈善寄付を推奨できるという。
この発表と合わせて、スズマン氏はゲイツ財団初の年次書簡を発行しました。これは、以前はビル・ゲイツ氏とメリンダ・フレンチ・ゲイツ氏による年次共同作業を引き継いだものです。スズマン氏は、2022年はゲイツ財団と世界にとって「極めて重要な節目」となると述べています。
パンデミックは、数百万人の命が失われたという直接的な影響に加え、世界の保健と開発において苦労して勝ち取った成果を鈍化させ、停止させ、さらには逆転させてしまいました。20年近く前例のない進歩を遂げた後、数千万人が貧困に陥り、小児のワクチン接種率が低下し、マラリアから結核に至るまでの様々な病気が再び増加しています。これらすべては気候変動によって悪化しており、食料と収入を農業に依存している農村部の貧困層にとって特に厳しい状況となっています。また、米国ではパンデミックにより教育に大きな後退が見られ、その影響は黒人、ラテン系、低所得層の学生に最も大きく及んでいます。
一方、所得と富の不平等は拡大し続けており、これが超富裕層に対する監視の強化や、慈善活動の動機と役割に対する懐疑論につながっています。
このような深刻な課題に直面している今、私たちは自問しなければなりません。世界中の政府、民間セクター、そして市民社会において、私たちのような財団の役割と価値は何なのか。私たちはどのように評価されるべきなのか。どうすればより責任ある立場を保ち、私たちの貢献が他者の貢献に付加価値を与え、補完的なものとなるのか。
スズマン氏は、新理事の任命を「最後の質問にどう答えるかという重要な節目だ」と呼んだ。
