シージェン元CEOクレイ・シーガル率いるスタートアップ企業が1億2500万ドルで上場企業と合併
シャーロット・シューベルト著
元シージェンCEOのクレイ・シーガル氏が率いるバイオテクノロジー企業、モーフィミューンは、民間投資家から1億2500万ドルの資金を得て、上場バイオテクノロジー企業イミュノームと合併する。
シーガル氏は、合併後の新会社「イミュノーム」のCEO、社長、取締役会会長に就任し、シアトルに本社を置く予定。
「これは卓越した腫瘍学企業を設立するための第一歩です」とシーガル氏は取引を発表する声明で述べた。
シーガル氏は、当時の妻による家庭内暴力疑惑を受けて2022年5月にシーゲン社を退職した後、バイオテクノロジー業界に復帰した。検察は12月、「証拠上の理由」を理由に起訴を見送ると発表した。
シーガル氏が20年以上前に共同設立したシーゲンは3月、ファイザー社による430億ドルの買収契約を締結したと発表した。
同じく3月、モーフィミューンはシーガル氏をCEO兼社長に任命したことを発表しました。当時、パデュー大学発のこのスピンアウト企業は1,700万ドルの資金調達を完了し、本社をシアトルに移転する計画を立てていました。3月時点で従業員数は約10名でした。
「クレイ・シーガル氏の医薬品開発と株主価値の創造における実績は並外れたものです」と、イミュノーム取締役会会長のマイケル・ラップ氏は声明で述べています。さらに、「シーガル氏は、複数のモダリティを網羅した最高クラスの標的がん治療薬の開発に注力する立場にあるでしょう」と付け加えました。
モーフィミューンのレパートリーは、シーゲン社が開拓した抗体薬物複合体（ADC）という薬剤クラスに類似しています。ADCは、細胞表面の標的を認識する抗体を介して毒素などのペイロードを細胞に送達します。しかし、モーフィミューンは抗体を使わず、より小さな分子を用いて細胞を標的とします。
抗体医薬品の開発に注力するイミュノームは2020年に株式を公開した。合併が木曜日に発表されて以来、同社の株価は30％以上上昇している。
合併後の企業は、年末までに予定されている買収完了後18カ月以内に、臨床試験前の重要なステップである治験薬申請3件を米食品医薬品局に提出する予定だ。
両社の取締役は、全額株式交換による取引を承認しており、これにより、シーガル氏への奨励金を除いて、イミュノームの株主が合併会社の55％、モーフィミューンの株主が会社の約45％を取得することになる。
本取引に伴う1億2,500万ドルの私募には、エナベイト・サイエンシズ、EcoR1 Capital、レッドマイル・グループ、ジャナス・ヘンダーソン・インベスターズ、アビディティ・パートナーズ、ウッドライン・パートナーズが参加します。エナベイト・サイエンシズのCEOであるジェームズ・ボイラン氏もイミュノームの取締役に就任します。
合併後の会社はシアトルに本社を置くが、ペンシルベニア州エクストンとインディアナ州ラファイエットに研究室を維持する。
