アマゾン、アレクサとエコーの音声技術をめぐる陪審評決で4670万ドルの支払いを命じられる

トッド・ビショップ著2023年11月9日午前9時38分2023年11月9日午前9時55分

アマゾンは、音声認識および自然言語技術の先駆者であったワシントン州ベルビューを拠点とするボイスボックス・テクノロジーズの後継企業であるVBアセッツLLCが保有する特許4件を故意に侵害したと陪審員が認定したことを受け、4,670万ドルの支払いを命じられた。

デラウェア州連邦地方裁判所で水曜日に下された判決は、2019年7月に提起された訴訟の集大成となるものでした。GeekWireはAmazonに連絡を取り、判決結果と控訴の可能性についてコメントを求めました。

VB Assetsは訴訟の中で、AmazonがAlexaやEcho製品を発表し、「その巨大な規模と影響力を利用してVoiceBox Technologiesのエンジニアや科学者数十人を引き抜いた」ことで、VoiceBoxが特許技術に基づいてビジネスを構築しようとした努力が「打ち砕かれた」と主張した。

訴状によると、VoiceBoxは2011年にAmazonとの潜在的なビジネス関係を模索し始めた。両社はVoiceBoxの特許技術に関する協議を含む複数回の会合を開催したが、合意には至らなかった。

アマゾンは2014年にアレクサと第1世代のエコースピーカーを発売したが、訴状ではこれを「ボイスボックス・テクノロジーズが2011年にアマゾンに提示した特許技術と驚くほど似ている」と評した。

Nuance Communicationsは2018年にVoiceBoxを買収した。

この判決はロイター通信によって先に報じられている。VBアセッツはウィルソン・ソンシニ・グッドリッチ・アンド・ロザティ法律事務所、アマゾンはアシュビー・アンド・ゲデス法律事務所とフェンウィック・アンド・ウェスト法律事務所が代理した。