Fresh Chalk、友人の紹介を通じて地元の専門家を見つける支援で200万ドルを調達

テイラー・ソパー著2019年11月25日午後12時01分2019年11月25日午後4時31分

新たな資金調達： フレッシュチョークは200万ドルのシードラウンドを調達しました。シアトルを拠点とするこのスタートアップは、友人の知識を活用してユーザーが地元の専門家を見つけるのを支援するサービスで今年初めにデビューしました。

投資家：Code.orgの共同創設者であるアリ・パートヴィ氏は、サンフランシスコを拠点とするNeoを通じて、今回の資金調達ラウンドの「主要」投資家となった。Neoは、メンターシップコミュニティと共同VCファンドを自称している。その他の出資者には、シアトルを拠点とするTrilogy Equity Partners、Vulcan Capital、そして複数のエンジェル投資家が含まれる。

企業概要： Fresh Chalkは、医師から配管工、造園業者、写真家まで、あらゆるサービスをより迅速かつ効率的に見つけられる方法の構築を目指しています。ユーザーはこのサイトでプロフィールを作成し、サービスプロバイダーを検索して、友人からのおすすめ情報を確認することができます。また、500以上のカテゴリーにおいて、ユーザーが独自のおすすめ情報を提供することもできます。Fresh Chalkは、Facebook、Google、Yelpといった巨大プラットフォームに対抗しようとしています。

創業者の経歴: CEO の Liz Pearce は、シアトルのプロジェクト管理ソフトウェア スタートアップ LiquidPlanner で 10 年間勤務し、そのうち 5 年間は CEO を務めていました。

共同創業者のアダム・ドッペルト氏、パトリック・オドネル氏、ネイサン・クリーゲ氏は、いずれもシアトルで豊富なスタートアップ経験を持っています。ドッペルト氏とオドネル氏は以前、レストランレビューサイト「アーバンスプーン」を共同創業しており、同社は2015年にゾマトに買収されました。また、ドッペルト氏とクリーゲ氏は、バケーションレンタルのスタートアップ「ドゥエラブル」を共同創業し、同社は同年、ホームアウェイに1,800万ドルで売却されました。ドッペルト氏はまた、2003年にテレビアプリのスタートアップ「ストレンジベリー」をTiVoに売却しています。

CEOの視点： ピアース氏は、これまでの会社の成長に興奮していると述べました。「ユーザーの皆様から伺うと、あらゆるカテゴリーにおいて常にニーズが湧き上がっているのが分かります」と彼女は言います。「お客様がサイトを訪れ、同じようなニーズを抱えている友人を見つけて、その友人のおすすめを参考にして、すぐに目的を達成できるようになれば、それは誰にとっても大きなメリットです。私たちが提供したい価値の一つは、このプロセス全体をより効率的かつ容易にすることです。」

投資家の視点：「フレッシュチョークのようなサービスを待ち望んでいました。専門家が必要な時に信頼できる友人に頼んだり、お気に入りのサービスを友人に紹介したりできる、より良い方法です。フレッシュチョークは新規ユーザーが増えるごとに進化しており、まさに成功への道筋と言えるでしょう。」— アリ・パルトヴィ、Neo CEO

注目すべき点として、同社はテキサス州オースティンに2つ目のオフィスを開設し、そこで2名の従業員を採用したばかりです（クリージ氏はオースティンに拠点を置いています）。また、「Karmafest」というコンテストも開催しており、ユーザーはアプリの利用で獲得した「カルマポイント」をトークンに交換し、ギフトを獲得できます。

Fresh Chalkに似たものを作ろうとする試みはこれまでも数多くありました。シアトルのベテランテック起業家兼投資家であるアンディ・サック氏とクリス・デヴォア氏は、2000年代初頭にスタートアップ企業「Judy's Book」を立ち上げ、同じ問題に取り組みましたが、同社は2007年に閉鎖されました。

そして昨年、シアトルのビル・ゲイツ氏の個人オフィスからLikewiseという新興企業が誕生した。これは、主に友人だけでなく社内の専門家からもレストラン、テレビ番組、映画、本などのおすすめを見つけるのに役立つアプリだ。

Fresh Chalkの投資家カービー・ウィンフィールド氏は、Fresh Chalkがこれまでのアイデアと異なる理由を次のように説明しています。「2005年にはNextdoorは存在できなかったでしょう。StitchfixもInstacartも」と彼は以下のスレッドでツイートしています。「しかし、その後の人口動態と技術の変化が重なり、当時はまだ時期尚早だったアイデアに新たな解釈が生まれるようになりました。Freshchalkはまさにその一つだと思います。」