スタートアップスポットライト：GazeableのiPadアプリは、旅行好きの人々が写真で世界を探索するのを手助けします
ジョン・クック著
ラム・シンは旅行が大好きです。そして、その旅行への情熱が、42歳の元マイクロソフトエンジニアリングマネージャーの彼の最新の取り組み、Gazeableのきっかけとなりました。
同社の2つのiPadアプリ「Gazeable」と「TripRaves」は、基本的には 「友達の中でハワイに行ったことがあるのは誰か？」「友達全員がスペインで撮った写真の中で一番「いいね！」したものは何か？」といった質問に答えるのに役立つ写真入りのガイドブックだ。
聞き覚えがありますか？GeekWireの読者ならご存知でしょう。今週初め、私たちはTroverという似たようなアプリケーションについて記事を書きました。このアプリケーションも場所やイベントごとに友人の写真を整理してくれます。
「Troverも旅行の発見とインスピレーションを提供するアプリという点で似ています」とシン氏は指摘する。「Troverは、フォロワーとフォロワーで構成される独自のソーシャルネットワークを構築しようとしている点が異なります。ユーザーは、優れた旅行写真を投稿した人をフォローできます。一方、TripRavesは、Facebookの友達が投稿した旅行写真を表示するだけです。」
旅行写真（そして体験共有）の分野は競争が激しい。Gazeableがどのようにして他社との差別化を図ろうとしているのか、Singh氏に話を聞きました。
保護者の方々にも分かりやすいように、あなたの活動内容をご説明ください。「iPadアプリのGazeableとTripRavesは、Facebookの友達の「いいね！」数が多い写真から作られた写真雑誌です。Gazeableはあらゆる種類の写真を表示できますが、TripRavesは旅行写真に特化しており、次の旅行先へのインスピレーションやアイデアを提供してくれます。」
インスピレーションが湧いたのは、次のときでした。「私は旅行が好きで、さまざまな場所に行った友人の Facebook 上の写真を見るのが大好きです。これが、次にどこに行くかについてのインスピレーションとアイデアの最大の源の 1 つになっています。また、自分の旅行写真を Facebook に投稿して友人に見せるのも大好きです。今年の初め、友人の中で特定の場所 (スペイン) に行ったことがある人がいるかどうか気になったのですが、Facebook には旅行写真が豊富にあるにもかかわらず、 「スペインに行ったことのある友人全員の写真を表示」というクエリを Facebook で実行する方法はありませんでした。」 Facebook はリアルタイムで写真を閲覧するには便利ですが、ずっと後になってから戻って全体的な写真を見るのには適していません。たとえば、Facebook では 「友人が訪れたトップの都市や国はどこですか?」という 質問に答えることはできません。このとき、トップ都市、トップ州/地域、トップ国などの写真ページを通じてこれらの質問に簡単に答え、さまざまな友人が投稿した特定の場所の写真をすべて検索できるアプリが非常に便利だと思いました。」
VC、エンジェル、それともブートストラップか：「ブートストラップです。アイデアをテストし、トラクションと粘り強さが得られたら、さらにスケールさせるためにVCかエンジェルの資金が必要かどうかを検討します。」
私たちの「秘密のソース」は、「旅行、写真、Facebook への深い情熱」です。
これまでで最も賢明な決断は、「まだ判断するには早すぎます。アプリはできる限りシンプルに、そしてコアとなるアイデアにできるだけ近づけ、機能の追加は避けてきました。アイデアがテストされ、より多くの支持を集め始めたら、ユーザーから学ぶことになるでしょう。」
これまで私たちが犯した最大の過ち：「時間が経てば分かるだろう。」
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰が味方にいてくれるでしょうか？「ザッカーバーグはFacebookを創設し、今日の姿に押し上げ、私たち全員にソーシャルDNAを植え付けました。そして、言うまでもなく、アプリはすべてFacebookに関するもので、TripRavesの場合は、Facebookに既に存在するものからバーティカル（旅行写真）を作り出しています。」
私たちの世界征服戦略は、次のようなときに始まります。「『次はどこに行こうか？』『Xという場所に誰が行ったんだろう？』と思ったら、TripRavesを思い浮かべます。友達の写真を眺めたい気分の時は、Gazeableを思い浮かべます。」
ライバルが私たちを恐れるべき理由：「私たちは誰にも恐怖心を抱かせたくありません。ライバルに何が起こったのか気づかれないような方法で打ち負かしたいと思っています。まあ、冗談です。先ほども言ったように、私たちは旅行、写真、そしてFacebookに非常に情熱を注いでいます。これら3つはアプリの要素です。そして、私たちは自分たちのためにアプリを開発しており、私たちが何を望み、何を必要としているかを誰よりもよく理解しているのは私たち自身です。」
私たちが本当にユニークなのは、「私たちほど旅行と写真とソーシャル ネットワークに情熱を傾けるチームは他にはあり得ない」からです。
私たちが乗り越えた最大のハードルは、「それほど大きなものではありません。本当のハードルはこれから先にあります。どれをうまく乗り越え、どれをうまく乗り越えられないかは、時が経てば分かるでしょう。」
起業したばかりの他の起業家に与えるアドバイスを 1 つ教えてください。「自分の情熱に従ってください (実際の問題を解決する製品を構築することが含まれると仮定)。」
