スポケーンの航空宇宙技術ハブがワシントン州東部のテストベッドに4,800万ドルの連邦資金を獲得
リサ・スティフラー著
7月に連邦政府から交付された資金を逃したスポケーンの先端航空宇宙開発テックハブは、ワシントン州東部での取り組み開始に向け、4,800万ドルの資金を獲得した。この資金は、米国商務省のテックハブ・プログラムから提供される。
このハブは、米国初のテストベッド施設と位置付けられ、航空機向けの先進的な熱可塑性材料の開発と製造に重点的に取り組みます。この複合材料は金属部品の代替が可能で、航空宇宙用途でよく使用される熱硬化性複合材料よりも汎用性が高く、環境的に持続可能と考えられています。
「先進的な素材を活用して製造能力と航空機の燃料効率を高める方法を見つけた国は、大きな競争上の優位性を得ることになるだろう」とマリア・キャントウェル上院議員（ワシントン州民主党）は声明で述べた。
「ワシントン州が航空宇宙分野のイノベーションと雇用をリードし続けるために、こうした投資は極めて重要だ」と、ワシントン州選出の民主党上院議員パティ・マレー氏は付け加えた。
スポケーンに拠点を置くアメリカン・エアロスペース・マテリアルズ・マニュファクチャリング・センターは、通常はテクノロジーの道から外れている場所でイノベーションのエンジンを活性化させるというバイデン政権の取り組みの一環として、2023年にテックハブ指定を獲得した31のコンソーシアムのうちの1つである。
スポケーン地域の約50の組織からなるグループは当初、市の空港近くの386,000平方フィートの施設に材料研究と試験製造のためのテストベッドを設置するために7,200万ドルの助成金を申請したが、受け取れなかった。
同コンソーシアムの業界パートナーはテストベッドを支援するために800万ドルのマッチング資金を約束し、メンバーはまた7000万ドルの現物寄付を行うことを約束した。
「スポケーン・ノースアイダホ・テックハブは、航空宇宙部品の重要な需要を満たすのに役立つ高度な技術、製造、生産の開発に大きな可能性を秘めていると、当初から確信していました」とゴンザガ大学のセイン・マカロー学長は述べ、支援者らは教育と労働力育成のための追加資金を求めていると付け加えた。
