EquaShipが60万ドルを調達、海運事業の加速を目指す
ジョン・クック著
シアトルのスタートアップ企業EquaShipは、設立からわずか2ヶ月で60万ドルの追加資金を調達しました。起業家のロン・ウィーナー氏が率いるEquaShipは、FedEx、DHL、UPSといった大手運送会社に対抗しています。
ウィーナー氏は2009年、シアトル地域に拠点を置き、郵便物の電子配送を専門とする、多額の資金が投入されているアース・クラス・メール社を退社した。
この新たな資金調達により、調達された現金総額は150万ドルとなり、第1ラウンドの資金は同社の顧客サービスとIT業務の構築に使用される。
ウィーナー氏は、新たに調達した資金はソフトウェア開発とEquaShipの荷物受け渡し拠点の拡張に充てられると述べた。EquaShipは小売業者や郵便・小包センターと提携して受け渡し拠点を整備しており、現在ネットワークには数百拠点が登録されている。ウィーナー氏はGeekWireに対し、毎日1～2拠点ずつ新しい拠点を追加しており、今後数ヶ月以内に大手小売業者もネットワークに追加する計画だと語った。
同社は来年にも海外展開を計画している。
中小企業をターゲットとするEquaShipは、UPSやFedExの一般家庭向け地上配送料金よりも通常28～79%安い料金設定となっていると述べています。大手運送業者による最近の値上げと米国郵政公社のコスト削減策が、EquaShipの事業成長を後押ししています。
ウィーナー氏は、米国郵政公社にとって、荷物を最初から最後まで運ぶよりも、エクアシップから荷物を受け取ったほうがずっと利益が上がると指摘した。
「混載業者が荷物を最終目的地まで直接運んでくれると、彼らは喜んでいます」とウィーナー氏は語り、エクアシップは中小企業をターゲットにした初の混載業者だと付け加えた。
同社は以前、ニューウェル・ラバーメイドとシアトルおよびサンフランシスコのエンジェル投資家から出資を受けていた。ウィーナー氏によると、直近のラウンドには、エンジェル・リストのエンジェル投資家やアース・クラス・メールの過去の出資者、そしてケイレツ・フォーラムのメンバーが参加したという。
「第4四半期の立ち上げは厳しいですが、それは承知の上です」とウィーナー氏は述べた。「懸念していたほどの大きな負担にはなっていないものの、1月は12月よりもはるかに大きな売上になると予想しています。」
