実店舗の新たな章：バーンズ・アンド・ノーブルが成長中 ― アマゾン・ブックスの旧店舗も含む
カート・シュロッサー著
これがエピローグとしてどうですか？
長年、アマゾンなどのオンライン小売業者との競争に苦戦してきた書店チェーン、バーンズ・アンド・ノーブルは、実店舗の展開を拡大している。そして皮肉なことに、ボストン地域では、かつてアマゾン・ブックスの店舗だった場所にバーンズ・アンド・ノーブルの2店舗が新たにオープンした。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙は今週、同社の店舗拡大が2023年の「大型不動産復活」を牽引すると報じた。バーンズ・アンド・ノーブルは2008年に全米726店舗でピークを迎え、現在は約600店舗を展開しており、来年にはさらに30店舗増やす計画だと同紙は報じている。
アマゾンは、テクノロジーの巨人となるずっと以前、オンライン書店としてスタートしました。複数の小売業界を揺るがす中で、同社のeコマースにおける優位性は実店舗の書店に打撃を与えました。さらに悪いことに、2015年にはアマゾン・ブックス初の店舗をオープンし、実店舗展開への野望を示しました。
しかし、3月にアマゾンは、アマゾン4つ星、ブックス、ポップアップストアのすべてを含む68の実店舗を永久に閉鎖すると発表した。これは同社の実店舗展開にとって驚くべき展開だった。
シアトルのノースゲート地区に今も店舗を構えるバーンズ・アンド・ノーブルは、22年間の営業を経て2020年にダウンタウンの店舗を閉店した。
「書店が閉店するのは本当に残念です」と、当時客だったジョン・ルイスさんはGeekWireに語った。「街にとって本当にマイナスだと思います。あらゆる種類の情報と多様な意見がここで売られているし、良い書店があることは社会にとって本当に良いことだからです。」
バーンズ・アンド・ノーブルのCEO、ジェームズ・ドーント氏は、自宅待機中に書籍に目を向ける人が増えたため、同社の最近の成功はパンデミックの追い風によるものだと述べた。
「私たちは今、収益性と店舗再開への自信の両方を手に入れました」とダウント氏はウォール・ストリート・ジャーナルに語った。
アマゾンは、書籍販売やその他の店舗に関する最近の決定について、方針を変更する予定はないと表明している。また、今週の別の報道では、実店舗での食料品販売計画について懸念が示唆されている。The Informationは、米国で新たに開設されたAmazon Freshの店舗のうち少なくとも7店舗が、店舗の新規開店が停止したため空室になっていると報じた。
これらの店舗を「ゾンビ」食料品店と呼んだ同ウェブサイトは、これらの店舗を宙ぶらりんの状態に保つことは、昨年11月に一般社員と技術者の人員削減を開始し、新年にはさらに人員削減を計画しているこのIT大手にとって、コスト削減策略である可能性があると指摘した。
一方、シアトルのユニバーシティ・ビレッジにあったアマゾン・ブックスの最初の店舗は、バーンズ・アンド・ノーブルの手に渡らず、現在はアスレジャーアパレルメーカーのヴオリのポップアップストアとなっている。
バーンズ・アンド・ノーブルは以前、ショッピングモール内で16年間大型店舗を運営していましたが、10年以上前に閉店しました。現在、ビレッジには書店がありません。
