スタートアップスポットライト：オンデマンド美容サービス「Tousled」がサロンのプロを自宅までお届けします

プリヤ・ダンダワテはイリノイ大学で工学を学んでいた頃、地元の美容院でアルバイトをしていました。彼女は美容業界に大きな非効率性があることに気づき、適切なテクノロジーがあれば解決できると考えました。

この考えは大学時代も彼女の中にあり、Expedia の開発者や Microsoft のプログラム マネージャーとして働いていた間も消えることはなかった。

彼女はマイクロソフトに在籍中、オンデマンドの美容・グルーミング サービスでサロン業界に革命を起こすという自身のアイデア、Tousled の開発に取り組み始めました。

「マイクロソフトを辞めて、フルタイムの仕事として追求するまでは満足できないことに気づきました」と彼女は語った。

マイクロソフトを退社して間もなく、ダンダワテは20年以上のブランド開発経験を持つベテランマーケティング幹部、メリッサ・オニール・アルバートと出会いました。二人は共に起業することを決意しました。

「マーケティング、PR、そしてビジネス戦略における彼女の卓越したスキルは、私のスキルセットを完璧に補完してくれます」とダンダワテ氏は語った。「私たちは飛躍的に成長しました。」

同社は2015年にTousledを正式に開始しました。このサービスでは、顧客はヘアカット、マニキュア、マッサージ、その他のセルフケアサービスをオンデマンドでリクエストできます。Tousledは、同社のネットワークから資格を持つ専門家を指名し、顧客の自宅、オフィス、または指定された場所まで出張してサービスを提供します。

Tousled は、Microsoft や Facebook などシアトル地域の企業と共同で毎月ポップアップ ストアも運営しています。

GeekWireの定期企画「スタートアップスポットライト」で、ダンダワテ氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は以下をご覧ください。

親御さんにもわかるように、自分の仕事内容を説明します。  「Tousled は、顧客と美容、理容、健康維持の専門家を結びつけ、必要なときに必要な場所でサービスを提供できるマーケットプレイスです。」

インスピレーションが湧いたのは、次の瞬間 でした。「マイクロソフトでソフトウェアエンジニアとして働いていた頃、工学部の学生時代に多くの時間を費やした、時代遅れのサロン業界にテクノロジーを適用することについて考え続けました。特に顧客の期待が変化する中で、テクノロジーがもたらす効率性と喜びについて考え続けていました。」

VC、エンジェル、それともブートストラップ？「ブートストラップです。まずはそこから始めるべきです。そして今、エンジェルラウンドをクローズする準備をしています。あなたがリスクを負わないのであれば、他の誰かにそれを求めるのは公平ではないと思います。」

私たちの「秘訣」は、  「チームの相性の良さと、製品の基盤がソーシャルであるという事実です。確かに私たちはマーケットプレイスですが、美容、グルーミング、ウェルネスのコミュニティでもあります。TousledはInstagramとFacebookと連携しており、豊富な写真、動画、会話、コンテンツを共有することで、深いエンゲージメントにつながります。」

私たちがこれまでに行った最も賢明な行動は、  「さまざまな戦略と製品の改訂をテストしながらコストを抑えること」です。

これまで私たちが犯した最大の過ちは、  「私たちはそれを『学習の機会』だと考えていました。最初から、顧客獲得のためのあらゆる戦術は『スケーラブル』でなければならないと決めつけていましたが、最初は焦らずに始めるのが良いのです。製品と市場の適合性を理解し、あらゆる方法で顧客を見つける必要があります。」

ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか ？「シェリル・サンドバーグを選びます。『何かを成し遂げたいなら、忙しい人に任せなさい』という格言を信じるなら、女性以上に適任な人はいるでしょうか？ シェリルは、女性リーダーが直面する課題や私たちが担う責任について、率直で率直な議論を交わすことで常に新しい道を切り開き、特にテクノロジー分野における強力な女性ネットワークの構築を提唱しています。」

私たちのお気に入りのチームビルディング活動は、 「ブレインストーミングです。私たちは問題解決が大好きで、スタートアップとして毎日新しい課題に直面しています。特定の情報をどのように自動化するか？製品にどのような新機能を組み込むべきか？これらはすべて日々の仕事です。」

採用において私たちが最も重視するのは、 「情熱と相補的なスキルセットです。私たちが築き上げているもののビジョンを信じ、チームに価値を付加できる人材を求めています。ただし、決して肩肘張らないこと。ビジネスは予想外の形で成長するので、柔軟性も重要です。」

これから起業しようとしている人たちに、一つアドバイスをお願いします。  「袖をまくって、ビジネスのどんな部分も自分がやらなくてもいいと思ってはいけません。メリッサと私はヘアスタイリストでもメイクアップアーティストでもマッサージセラピストでもありません。でも、実務経験や教育はあっても、髪の毛をまとめたり、マッサージ台を運んだり、戸別訪問でお客さんを誘ったりしています。実際にそういう立場に立つと、それぞれの役割をより尊重できるようになり、ビジネスを新鮮な視点で見ることができるようになります。」