元マイクロソフトディレクターが、9100万ドルを調達したスパ・サロンソフトウェアスタートアップを立ち上げた経緯
ナット・レヴィ著
スディール・コネルは、仕事はほぼ終わったと思っていた。
マイクロソフトとサムトータル・システムズでの勤務を経て、コネル氏は2008年半ばに半引退、あるいは少なくとも休職状態に入ったと考えていた。旅行に出かけたり、ヨガやウェルネスのワークショップに参加したりしていた。
しかし約1年後、数年前に投資したインドでヘルスクラブ、スパ、サロンのチェーンを展開する会社が経営陣の交代を迎え、彼は再び職務に復帰することになった。彼は会社でより積極的な役割を担うことは「楽しいことだろう」と考え、それをキャリアアップとは考えていなかった。
このベテラン ソフトウェア エンジニアは、スパとサロン業界で働いていた経験が彼をテクノロジー業界に呼び戻し、太平洋岸北西部のトップ スタートアップ企業の 1 つとなった企業の原点となるとは思ってもみなかった。
コネル氏は、フィットネス・美容業界向けのエンタープライズ・ソフトウェア・プラットフォームを提供するシアトルの企業、ZenotiのCEOです。同社は本日、Steadview Capitalから2,000万ドルの資金調達ラウンドを実施したと発表しました。これは、Spotify、Facebook、LinkedIn、Flipkartなどの巨大テクノロジー企業への長期投資で世界的に知られるニューヨークに拠点を置くTiger Global Managementが主導した5,000万ドルの資金調達ラウンドに続くものです。
Zenotiは設立9年で9,100万ドル以上の資金を調達しました。同社は、太平洋岸北西部のトップスタートアップ企業を選出するGeekwire 200リストで20位にランクされています。
ゼノティは当初追加資本を求めていなかったが、ステッドビューの提案は強力なものだった。ゼノティはこの資金を英国への更なる進出に充て、小規模なスパ・サロン技術プロバイダーの買収も検討する。コネル氏は、ゼノティが「業界のバックボーン全体を掌握する」という目標を達成するには、まだ多くの課題が残されていると付け加えた。
マイクロソフトから美容業界へ
2010年に、コネル氏は兄のディーラジ氏とともにスパとサロン事業のLatitude Proの運営を手伝いながら、業界の裏側を学んでいった。
「パーソナルトレーナーの生活、受付の仕事、スパの従業員の働き方まで、かなり実践的な経験を積んでいました」とコネルさんは語る。「まるで、これまでの生活とは全く違うライフスタイルのようでした」
彼が最も学んだことの一つは、業界にはスケジュール管理、マーケティング、在庫管理、そしてオペレーション管理のための質の高いソフトウェアが不足していたことです。他の進取の気性に富んだエンジニアと同様に、コネルはこの問題を認識し、解決に取り組みました。それがきっかけで、彼と弟はスパ・サロンチェーンの株式を売却し、Zenotiを設立しました。
ゼノティは本日、資金注入に加え、主要新規顧客としてハンド＆ストーン・マッサージ＆フェイシャルスパの獲得を発表しました。この契約により、米国とカナダの400店舗以上が、POS、デジタルマーケティング、アナリティクスの新たなテクノロジーパートナーとしてゼノティのプラットフォームに加わります。この新たな提携により、ゼノティのプラットフォーム利用者は1,000社を超え、店舗数は合計7,000店となりました。
Zenotiが事業の健全性を測る上で重要な指標としているのは、プラットフォーム上の店舗数ではなく、年間経常収益です。Koneru氏は具体的な金額は明かしませんでしたが、昨年の年間経常収益は約120%増加したと述べました。これは創業9年の企業としては驚異的な数字です。
Zenotiには約350人の従業員がいます。経営陣はシアトルに拠点を置き、米国には約60人の従業員がいます。さらに250人がインドに拠点を置いています。
ゼノティは、ガイ・ワイズマンテル氏をマーケティング担当シニアバイスプレジデントとして採用しました。ワイズマンテル氏は、前職ではPushPayの最高マーケティング責任者を務めていました。彼の経歴には、マイクロソフトやエクスペディアの法人旅行部門であるエジェンシアといった大手企業も含まれています。
コネル氏は、同社の急成長の継続は真の競争相手の欠如に起因すると述べた。独立系のヘルスクラブやサロンの経営を支援するソフトウェアツールは数多く存在するが、大規模チェーンが数百、あるいは数千もの店舗を単一のプラットフォームで容易に管理できる選択肢は限られている。
そこでZenotiの出番です。Koneruは、Zenotiが目指すものを実現するために、スターバックスをモデルに挙げました。このコーヒー業界の巨人は、全店舗で利用できる統合ソリューションアプリを導入しており、これにより企業はスターバックスの事業についてより深く理解しやすくなります。
「ゼノティでは、登録されているカードは1枚だけで、店舗全体でメニューも1つだけです。どこでも支払いができ、ポイントも貯まります」とコネル氏は述べた。「10の異なる店舗で顧客として扱われるのではなく、ブランド全体で1人の統合された顧客として扱われます。」
