ポルシェが交通データスタートアップINRIXに5500万ドルを投資、シアトル地域の企業価値は5億5000万ドル
ジョン・クック著
INRIXは、欧州有数の自動車メーカーから多額の資金援助を受けている。ドイツのフォルクスワーゲンAGの筆頭株主であるポルシェ家は、カークランドに拠点を置く交通データツールおよび情報プロバイダーであるINRIXに5,500万ドルを投資し、その企業価値を約5億5,000万ドルと評価した。
ウォール・ストリート・ジャーナルは本日、この資金調達について報じ、ポルシェ・オートモービル・ホールディングSEのファミリーファンドによる初の投資となると指摘した。INRIXのCEO、ブライアン・ミステル氏はGeekWireとのインタビューでこの資金調達を認め、調達資金の約半分は初期投資家へのキャッシュアウトに充てられ、残りはコネクテッドカー向けサービスへの展開加速に充てられると述べた。
INRIX は、交通データ会社としての創業以来のルーツから、駐車場情報、燃料価格データ、車両データなどのコネクテッドカー サービスへと事業を拡大してきました。
「今回の投資により、コネクテッドカー分野での事業拡大を継続し、単なる交通データ企業からコネクテッドカーサービスとアナリティクスの業界リーダーへと転換することが可能になります」とミステレ氏は述べ、これらの分野は自動車業界における巨大な「メガトレンド」を象徴していると付け加えた。「重要なのは、車をインフラに、そしてスマートシティに繋げることであり、私たちはその重要な役割を担っています。」
今回の資金注入は、2007年以来INRIXにとって初の外部投資となり、これまで3回の資金調達ラウンドで3,100万ドルを調達している。また、3年前にはKleiner Perkins Caufield & Byersから3,700万ドルを調達しており、この資金は英国のITIS Holdingsの買収に充てられた。
9年前にマイクロソフトリサーチからスピンアウトしたINRIXは、「世界最大の交通ネットワーク」と称するネットワークを運営しています。この技術により、ナビゲーションシステムメーカーはA地点からB地点までの最適なルートをより正確に予測し、交通渋滞を回避できるようになります。
同社の特許取得済みアルゴリズムは、世界中の何百万もの地点から収集されたペタバイト規模のクラウドソーシング交通データを処理し、INRIXは800フィート単位の詳細な交通速度データを提供します。センサーネットワークに加え、スマートフォン、フリート車両、GPSナビゲーションシステムからの情報も活用することで、道路上の状況を正確に把握します。
INRIXは昨年、フォルクスワーゲンと提携契約を締結し、2013年型GTIおよびGTDモデルの車載ナビゲーションシステムに搭載する計画を発表しました。さらに、BMW、フォード、BBC、ウェザーチャンネル、I-95回廊、そして数十のテレビ局やラジオ局もINRIXの交通データを使用しています。INRIXは世界中に約300社の顧客を擁しています。
同社は現在約350名の従業員を抱えており、今回の資金調達は同社の成長を後押しするだろう。同社は40カ国で事業を展開し、1億7500万台以上の自動車、車両、デバイスからデータを収集している。米国のコネクテッドカーの75%はINRIXのサービスを利用している。
ミステレ氏は、ポルシェによる投資により、INRIXはベンチャーキャピタル投資家の基盤から、同社の次の成長段階に貢献したいと考える大口投資家へと移行できると述べた。INRIXはIPO候補として検討されており、ミステレ氏はIPOに向けて取り組んでいるものの、「現時点では具体的な時期は決まっていない」と述べた。
