マイクロソフトさん、ごめんなさい。でも私の母はWindows Phoneを買ってくれないんです
トッド・ビショップ著
昨日の午後は、現代のホリデーシーズンの伝統、つまり両親の初めてのスマートフォン選びを手伝うことに没頭しました。ショッピングモールに到着してから3時間後、両親はそれぞれiPhone 4を買って帰りました。でも、私にとって一番面白かったのは、母にWindows Phoneを買うように説得しようとして失敗したことです。
経緯はこうです。この購入を決断させたのは、私の母でした。73歳になった母は熱心なテキストユーザーになりましたが、2006年頃のティーンエイジャーのように、標準装備の携帯電話のテンキーを使ってテキストを入力していました。控えめに言っても、理想的とは言えません。当初の計画は、もっと控えめなアップグレード、つまり、テキスト入力用のスライド式キーボードを備えたシンプルな携帯電話を買うことでした。
でも、前の晩に話し合った結果、母はスマートフォンが欲しいと言い出しました。母はGeekWireのポッドキャストを聴いているので、最近、97歳の「今週のギーク」のビル・スリーパーが高齢者にとってのスマートフォンのメリットを説いているのを聞いて、それが母の考えに影響を与えたようです。
母が一歩踏み出すなら、父もそうしようと決心した。
自宅にWindows 7搭載PCを持つ、初めてスマートフォンを購入する彼らは、多くの点でMicrosoftにとって理想的なターゲット顧客でした。また、正直に言うと、Windows Phoneの売り込みには少し裏の意図がありました。iPadの予算をMicrosoftの新型タブレットに使うよう妻を説得したSurface Diaryのように、母と彼女のWindows Phoneに関するシリーズを書こうと考えていたのです。
最初の店に入り、店員と話すために名前を記入した後、Windows Phoneのディスプレイに行き、母に新しいHTC 8X Windows Phoneを見せました。これはWindows Phone 8デバイスの中で一番のお気に入りです。スリムで軽く、カラフルな曲面の背面と明るい画面が特徴です。本当に素晴らしいスマートフォンだと思うので、売り込みも難しくありませんでした。母にWindows Phoneのライブタイルと、私のiPhoneのそれと比べると退屈で動きのない画面を見せました。
でも結局、あまり説得力のある提案にはならなかったんです。母はポッドキャストを聴くことにあまり興味がなかったんです。最初の反対意見は予想通りでした。欲しいアプリがないのではないかと心配していたんです。（母は私が思っていた以上にポッドキャストを熱心に聴いていました。）
アプリに関する母の懸念は正当なものだったのでしょうか？Windows Phoneには基本的な機能はすべて揃っていて、それ以上の機能もあると説明しました。この件については後ほど詳しく話しましたが、母にとって良い例としてWindows Phone用のKindleアプリが挙げられます。Kindleを家に忘れてきても、本にアクセスできます。また、お気に入りのポッドキャストを手動でダウンロードするのではなく、Stitcherを使ってストリーミング再生することを母に提案しました。StitcherはまだWindows Phoneには対応していません。
しかし、話し合っていくうちに、母にとってより大きな問題は、周りの人たちがiPhoneに慣れ親しんでいることだと分かりました。何か困った時は、隣町に住む友達や妹の子供たちに頼ることができます。彼らは皆、iPhoneやApple製品を使っています。
「それは既知の量です」と彼女は言った。
その時点で私は諦めました。父に言ったように、これはIBMに関する古い格言の新たな解釈です。「親にiPhoneを買わせて問題になった人はいない」と。もちろん、これらすべては、スマートフォンとタブレットの世界でMicrosoftが直面しているより大きな課題を物語っています。
もう一つのハードルは、HTC 8X が 99 ドルで販売されていたのに、両親がそれぞれ iPhone 4 を無料で入手できたことです。ただし、消費税は支払う必要があり、合計で約 60 ドルになりました。
（両親と一緒にこの方法を試している方への補足：両親のどちらかが退役軍人の場合は、携帯電話会社に問い合わせて、月額料金の割引が受けられるかどうかを確認してください。また、営業担当者がデータ制限、ストレージ容量、月額プランなどを説明する方法が未だに複雑すぎて、まるで外国語を翻訳しているような気分になりました。この点は大いに改善が必要です。）
今朝、家に帰って母に頼まれて、連絡先の設定と友達とのメッセージのやり取りの仕方を教えてもらいました。毎日使っているデバイスなので、基本的な使い方を丁寧に説明してあげるのは簡単でした。母は今朝すでに5通もメッセージを送信していて、今も送信し続けています。
「これを手に入れられて本当によかった！」と彼女は言い、今日は感謝していることを語った。
みなさん、どの携帯電話を選んだとしても、感謝祭おめでとうございます。
