「ヘルスケアにおける最も暗く、最も底なしの穴」：Goodbillが医療請求問題に取り組むため340万ドルを調達

勇気があるなら、「病院の請求書　悪夢」とネットで検索してみてください。何ページにもわたって、恐ろしくとんでもない話が出てきます。

パトリック・ヘイグ氏は、医療費請求は「医療界で最も暗く、最も底なしの穴だ」と語った。

しかし、もしかしたらそうである必要はないのかもしれません。ヘイグ氏とイアン・セファーマン氏は、シアトルのスタートアップ企業Goodbillの共同創業者です。彼らは昨年夏、この落とし穴に光を当て、医療費を明らかにし、患者が請求ミスを発見して異議を申し立てるのを支援するために設立しました。

この取り組みを始めるにあたり、二人は先月、よりシンプルなサービスを立ち上げた。

1月15日以降、バイデン政権は民間保険会社に対し、加入者1人あたり月最大8件のCOVID-19迅速検査費用を負担するよう義務付けました。しかし、保険適用が義務付けられている状況でも、グッドビルの創業者たちは自分たちが役割を果たせると考えました。

「保険会社に請求を提出するのは決して簡単で楽しいことではないことはわかっていました」とヘイグ氏は語った。

そこで Goodbill は、消費者が検査キットの費用を簡単に回収できるようにする無料ツールを提供しています。

チームはより大きなミッションのためにツールの構成要素を構築しており、スタートアップの知名度を高めつつ、短期的に消費者を支援する機会を見出しました。何百人もの人々がこのサイトを利用して請求を提出しています。

そして、Goodbill はベンチャーキャピタルコミュニティからも注目を集め、12 月に 340 万ドルを調達しました。

シードラウンドはFounders' Co-opが主導し、MaveronとLiquid 2 Venturesからの投資を受けました。Goodbillのエンジェル投資家には、GlassdoorのCEOであるクリスチャン・サザーランド＝ウォン氏、Nerdwalletの元最高執行責任者であるダン・ヨー氏、Instacartの元最高製品責任者であるデビッド・ハーン氏、Amenity.HealthのCEOであるアシム・サーン博士、Menlo Venturesのグレッグ・ルーディン氏、そしてDecentのCEOであるニック・ソーマン氏が含まれています。

マベロン社のパートナーであるアナルギャ・ヴァルダナ氏は、同社への支持を説明するため、ツイッターで個人的な体験談をシェアした。

「2020年春、娘の赤ちゃん（こんにちは、パンデミックベビー）を出産した後、6桁の請求書に驚いて、他の人に同じことが起きないように大規模に防ぐことができる会社を探すという使命を負いました」とヴァルダナさんはツイートした。

医療費の請求に異議を申し立てるためのグッドビル社の製品は、今春ノースカロライナ州で利用可能になる予定だ。

このプラットフォームは、病院の請求書の完全自動レビューとエラーの見積もりを無料で提供するほか、Goodbill が患者のデジタル医療記録と比較して請求書を詳細にレビューし、間違いを発見するサービスも提供する。

より詳細なプロセスとしては、請求コーダーが請求内容を確認し、Goodbillは記録とFAXを病院の審査チームに送信して請求内容に異議を申し立てます。スタートアップ企業は修正された最終請求書の交渉に参加し、患者が節約できた金額の「わずかな割合」を請求します。最初の請求書確認や基本的な連絡など、多くの手順は自動化されますが、一部は手動で行われます。

ヘイグ氏は、より多くの医療費データが公開され、人々がデジタル患者記録に簡単にアクセスできるようになったため、この取り組みを開始するには絶好のタイミングだと述べた。

このスタートアップは、全国展開を目指し、徐々に地域を拡大していく予定です。彼らは需要が確実にあると見込んでいます。LendingTreeの調査によると、アメリカ人の37%が医療費の負債を抱えており、請求額の交渉を行った患者のほとんどが、請求額の減額または免除を受けています。

ヘイグ氏とセファーマン氏は、医療費の透明性を高めるためのツールを開発し、様々な病院や医療システムが施術やサービスに請求している料金や患者のフィードバックに関する情報を共有したいと考えています。彼らは、Glassdoorのような、現職および元従業員が匿名で企業レビューを投稿し、給与情報を共有するサイトを構想しています。

医療費に関する情報を提供している他の機関としては、医療処置の見積もりを幅広く提供する無料サービス「FAIR Health」や、有料サービス「Healthcare Bluebook」などがあります。ワシントン州在住者は、州が無料で提供している「Washington HealthCareCompare」というサイトを利用して、一般的な処置について医療機関別の費用情報を確認できます。

請求紛争サービスや患者擁護サービスを提供する企業としては、CoPatient、WellRithms、AdvimedPro などがあります。

セファーマン氏とヘイグ氏は以前、アプリユーザーのリーチ拡大を支援するスタートアップ企業MobileDevHQを共同設立した。同社は2014年にシアトルのTune社に買収され、Tune社自体も2020年に買収された。2人は2018年にシアトルを離れ、セファーマン氏の故郷であるデトロイトにスタートアップスタジオを設立した。ヘイグ氏はその後シアトルに戻り、現在はGoodbillに注力している。

「ヘルスケア分野で働き始めた時、『わあ、これは本当に意義のある仕事だ』と思いました」とセファーマン氏は語った。「もし私たちが少しでも宇宙に変化をもたらし、少しでも良くすることができるなら、それは本当にやりがいのある仕事です」