ゲイツとベゾスが支援するロボットスタートアップFieldAI、最新の資金調達で評価額20億ドルに到達
カート・シュロッサー著
ビル・ゲイツ、ジェフ・ベゾスらが支援するロボット工学のスタートアップ企業、FieldAIは、カリフォルニアに拠点を置く同社は、多様な環境におけるさまざまなロボットに自社の「ソフトウェア脳」を搭載することを目指し、最近の資金調達ラウンドで4億500万ドルを調達した。
水曜日のAxiosとCNBCの報道によると、シリーズAとA1の連続ラウンドで行われたこの投資により、この設立2年のスタートアップ企業の評価額は20億ドルとなった。
マイクロソフト共同創業者の投資部門であるゲイツ・フロンティアは、以前FieldAIを支援していた。アマゾン創業者の投資オフィスであるベゾス・エクスペディションズは、今回の超過応募となった資金調達ラウンドに、NVentures（NVIDIAのベンチャーキャピタル部門）、BHP Ventures、Canaan Partners、Emerson Collective、Intel Capital、Khosla Ventures、Prysm、Temasekなどと共に参加した。
FieldAIは、ヒューマノイドロボットをはじめ、四足歩行ロボット、車輪付きロボット、乗用車など、様々なロボットの知能を支える知能を開発しています。同社によると、Field Foundation Modelsと呼ばれる同社のプラットフォームは、ロボット工学向けに後付けされた従来の視覚モデルや言語モデルとは異なるとのことです。FFMは、不確実性、リスク、そして現実世界の物理的制約に対処し、事前の地図、GPS、あるいはあらかじめ定義された経路なしに、動的で非構造化された環境を安全に移動・作業できるように設計されています。
FieldAI は、自社のシステムをサードパーティのロボット ハードウェアに接続し、建設、エネルギー、製造、都市配送、検査などの業界全体で自律的に作業できるようにします。
ロボット工学の加速はアマゾンのような企業で明らかで、このテクノロジー大手は倉庫作業をより安全かつ効率的にすることを目指し、フルフィルメントネットワーク全体に100万台以上のロボットを導入している。
アマゾンは、数十億ドル規模のベンチャーキャピタルファンドであるインダストリアル・イノベーション・ファンドを通じて、オレゴン州セーラムに拠点を置くアジリティ・ロボティクスに投資した。このファンドは、様々なサプライチェーン技術を支援する。二足歩行ヒューマノイド倉庫ロボット「Digit」で知られるアジリティは、報道によると、今年初めに4億ドルの新規資金調達を行った。
アマゾンは昨年、先進的な倉庫ロボットシステム向けAIを開発するベイエリアのスタートアップ企業Covariantから創業者3人を採用した。
ベゾス・エクスペディションズは以前、同じくOpenAIの支援を受けているサンフランシスコのロボットスタートアップ企業、フィジカル・インテリジェンスの4億ドルの資金調達ラウンドに参加している。
FieldAI は、DeepMind、Google Brain、Tesla Autopilot、NASA JPL、SpaceX、Zoox、Cruise、Amazon、DARPA、TRI などのロボット AI 分野のベテランによって率いられています。
「複雑な現実世界の状況下でロボットAIを展開するために必要な回復力と堅牢性を深く理解した上で、私たちは根本的に異なるアプローチを採用しました」と、創業者兼CEOのアリ・アガ氏は声明で述べています。「大規模な言語モデルや視覚モデルをロボット工学に無理やり押し込もうとするのではなく、後付けでその幻覚や限界に対処するのではなく、本質的にリスクを考慮したアーキテクチャをゼロから設計しました。」
