レビュー：見た目はさておき、AmazonのEcho Showはヒットしそうだ
ナット・レヴィ著
Amazon の最新の 230 ドルの Alexa 搭載デバイスである Echo Show の最初のレビューが届き、同社はまたしても勝者を見つけたようだ。
Echo Showは他のAlexa搭載デバイスとほぼ同じですが、7インチのタッチスクリーンという大きな違いがあります。Echo Showでは、音声コマンドを使ってビデオブリーフィングやYouTube動画を視聴したり、天気予報、歌詞、セキュリティカメラ、ToDoリストなどのアプリのコンテンツを確認したりできます。既存のEchoデバイスの機能も搭載しており、照明やサーモスタットなど、家中の様々な機能を操作できる、様々なスマートホームデバイスサービスと連携できます。
アマゾンは先月このデバイスを初めて発表し、水曜日に発売される予定だ。
レビュー担当者はAmazonのデザインにそれほど高い評価を与えておらず、TechCrunchのブライアン・ヒーター氏は、このデバイスは「80年代後半にRadioShackのトラックの荷台から落ちてきたみたい」と評している。とはいえ、ヒーター氏はこの新デバイスがAmazonにとって大きなメリットになると予測している。
Echo Showはハードウェアとしてはあまり優れていません。ゴツゴツとした作りで、まるで80年代後半にRadioShackのトラックの荷台から落ちてきたような見た目です。ディスプレイもあまり良くありません（RadioShackがスペックを明かさないのには理由があります）。スピーカーの音量は確かに大きいですが、音楽再生が目的なら、市場にはもっと優れたBluetoothスピーカーが何千とあります。
でも、そんなことはどうでもいいんです。6月28日に出荷が始まると、Echo Showは大ヒットするはずです。私はこれまでEchoを敬遠してきました。真剣に購入を検討したこともありませんでしたし、Showが私を虜にする製品だとも思っていませんでした。だって、ちょっと考えてみてください。Echoに7インチディスプレイが付いただけの製品なんですから。
革命的とまでは言えないまでも、世界に大きな変化をもたらしました。映画の再生やビデオ通話といった新機能から、ビジュアル検索機能のシンプルな追加まで、Echoシリーズの中で間違いなく最も高性能で魅力的な製品です。
https://www.youtube.com/watch?v=WQqxCeHhmeU
Engadgetのネイサン・イングラハム氏もデザインを批判しつつ、スピーカーを2つ内蔵するために「底部が膨らんでいる」点を指摘しています。スピーカーは実際には初代Echoからアップグレードされたものです。タッチスクリーン（映画鑑賞、天気やカレンダーなどの視覚化、映画鑑賞などが可能）が最大のセールスポイントですが、音楽体験全体も向上しています。イングラハム氏は最後に、Echo Showに匹敵するものは他になく、次に何が出てくるのか興味深いと述べています。
Echo Showには直接的な競合製品がありません。音声起動スピーカーを検討している場合、選択肢は基本的にEchoかGoogle Homeです。Googleは昨年秋の発売以来、Homeに多くの機能を追加してきましたが、Amazonは依然としてより包括的なエコシステムを提供しています。Googleの世界に深く関わっているのであればHomeは良い選択肢ですが、Amazonは現時点でほとんどのGoogleサービスとかなりスムーズに連携します。
標準のEchoとEcho Showのどちらを選ぶか迷っているなら、家のどこに置くか、そして何に使いたいかを考える必要があります。私のGoogle Homeは普段、リビングルームのテレビの横に置いているので、そこに画面付きのデバイスを置くのは嫌です。しかし、キッチン、オフィス、寝室などでは、この小さなディスプレイが便利かもしれません。
もう一つの考慮事項は、ビデオ通話や画面を利用する将来的な機能にどれだけ興味があるかです。画面のないモデルを購入すると、将来的に実現する可能性のある興味深いユースケースを逃してしまうことになります。50ドル追加すれば、Echo Showの多くの追加機能を利用できる可能性が高く、画面があれば、デバイスで確認したい日常的な情報の多くを充実させることができます。
The Vergeのディーター・ボーン氏は、Amazonの新デバイスのシンプルさを称賛しています。セットアップは素早く簡単で、使い方もさらに簡単です。ただし、大きな欠点として、現時点では画面を活用できるAlexaスキルがあまりないことが挙げられます。しかし、番組がヒットすれば、状況は変わるかもしれません。
229.99ドルで発売されたばかりのEcho Show（スクリーン付きAlexaスピーカー）について知っておくべき最も重要なことは、何ができないかということです。本当に必要な場合を除き、基本的に画面をタップする必要はありません。画面に追加できる新しいアプリを探し回るような「アプリストア」もありません。カウンターの上に置かれ、質問に答え、タイマーをセットし、時折役立つ情報を表示するだけです。それだけで十分です。そして、それが素晴らしいのです。
スピーカーにスクリーンが追加されたことで、Amazonの製品担当者は、Amazon Echo、Echo Dot、そしてTapが既に実現している機能に、さらに多くの機能やアプリを詰め込みたいという強い誘惑に駆られたに違いありません。しかしAmazonは、そうしたことを全て実行するのではなく、Echoで既に機能しているものをスクリーンでも動作させることに注力したようです。Alexaは今やプラットフォームであり、Showは、そのプラットフォームに新たなものを付け加えるのではなく、そのプラットフォームを拡張しようとする試みなのです。
Echo Show は、ガジェットの抑制に関する特性研究です。
