BoxがIPOの準備を進める中、CEOのアーロン・レヴィはシアトルへの厳しい愛情を込めながら、地元へのロードショーを開催した。
テイラー・ソパー著
Boxの共同創業者兼CEOであるアーロン・レヴィ氏が木曜の午後、故郷シアトルで行われたBox World Tourロードショーのステージに立った際、同氏は同社の予定されているIPOやクラウドを制覇するという野望について語り始めなかった。
その代わりに、この28歳の男性はライドシェアについて語り始めた。
「ここでウーバーを利用した人はいますか？」と、ワシントン州マーサーアイランド出身のレヴィ氏は尋ねた。彼はシアトル市議会がウーバー、リフト、サイドカーの運行台数を制限した決定を批判してきた。「あなたは幸運な100人のうちの一人ですか？」
レヴィ氏は、物議を醸している問題について少し不満を漏らした後、約10年前にシアトルでマーサーアイランド高校の卒業生仲間であるディラン・スミス氏と共同設立した会社の過去、現在、そして未来について30分間語り合った。
企業向けオンラインファイルストレージ会社 Box は、3 月 24 日に 2 億 5,000 万ドルの IPO を申請し、過去数か月間、世界中で半日のカンファレンスを開催して自社のサービスを宣伝してきました。
ベルハーバー・カンファレンスセンターで100人の聴衆を前に演説したレヴィ氏は、エメラルド・シティで資金を集めるために奮闘したとよく知られている話に触れた。
「あらゆる手を尽くしました」とレヴィ氏は言った。「ポール・アレンの自宅に事業案内を届けたこともあります。しかし、彼は何も反応しませんでした。きっと何か彼の方針に問題があるのでしょう。」
しかし、レヴィ氏によると「今でもシアトルを深く愛している」という創業者たちは、マーク・キューバン氏から初期資金を獲得し、その後、従業員972名を抱える同社の本社があるベイエリアでさらに多くの意欲的な投資家を見つけた。
Boxは、2,500万人のユーザーと34,000の有料組織を擁するファイルストレージ業界の主要プレーヤーへと成長しました。レヴィ氏は、クラウドストレージによって「職場に革命が起こっている」と指摘し、同社の将来に明らかに楽観的な見方を示しています。
「私たちは工業経済から情報経済へと移行しつつあります」と彼は述べた。「あらゆる仕事がソフトウェア化され、あらゆる産業がデジタル化されつつあります。」
レヴィ氏は、今後の展望として、Box は医療、金融、政府、セキュリティなどの規制の厳しい業界の顧客にリーチすることに注力するとともに、サードパーティのアプリケーションが Box の機能を活用して独自のワークフローを構築できるようにしていくと述べた。
「私たちが目指しているのは、提供するサービスにおいて、最も先進的なコンテンツ指向のプラットフォームを構築することです」と彼は述べた。「お客様のコンテンツを管理し、活用するための最も強力な場所になりたいのです。」
レヴィ氏はNSAの問題にも少し触れた。Boxは企業向け事業の性質上、NSAからの要請は受けていないものの、各国がそれぞれ異なるインターネット監視およびセキュリティポリシーを導入していることをCEOは依然として非常に懸念していると述べた。
「それではうまくいきません。過去20年間の成長を阻害してしまうでしょう」と彼は述べた。「インターネットは世界中のビジネスを牽引しています。クラウドプロバイダーやインターネットサービスプロバイダーとして、各国の管轄権や、各国がインターネットを自国の目的のためにどのように利用するかを常に心配しなければならないような世界では生きていけません。私たちは、この状況は根本的に変える必要があると考えています。」
シアトルのライドシェアリング問題に関する見解について、レヴィ氏は、UberやLyftのような企業の利用料を人為的に上限設定することは、市にとって良い戦略ではないと述べた。特に、交通委員会のサリー・クラーク委員長が「タクシー業界が適応するための1年を稼ぐ」ことを望んでいると批判した。
「この文をどう受け止めたらいいのか分からない」とレヴィ氏は言った。「彼女は基本的に、企業が腐敗していて、既存の独占企業が市場に追いつく時間を確保するために、破壊的なイノベーションへのアクセスを遮断しようとしていると言っているようなものだ。私には全く意味が分からない」
レヴィ氏は、規制によって必ずしもイノベーションを歓迎する都市としてのシアトルのイメージが損なわれるとは思っていないものの、市政府が定めた規則には依然として困惑している。
「エコシステムの観点からは、実際の影響はないでしょう」と彼はGeekWireに語った。「しかし、それが利用可能になった時に、なぜ前向きな考えを持つ機会を逃すのでしょうか？」
