テックスターズシアトル卒業生、オンラインチラシメーカーSmoreがFounder's Co-opから170万ドルを調達
テイラー・ソパー著
2年半前、Shlomi Atar と Gilad Avidan はイスラエルからはるばるシアトルまで出向き、TechStars Seattle に参加して、インスタントオンライン出版の問題を解決しました。
時代は早送りされ、現在、Smore の創設者たちは目覚ましい進歩を遂げています。
Smoreは、シアトルを拠点とするFounder's Co-opがリードし、Greylock Israelや複数のエンジェル投資家も参加したシードラウンドで170万ドルを調達しました。イスラエルのテルアビブに拠点を置く同社は、ユーザーが魅力的なコンテンツをデザインできるオンラインチラシ作成ツールで中小企業を支援しています。
分析ツールやその他のマーケティングツールも提供するSmoreは、50万人以上の登録ユーザーを獲得し、100万枚以上のチラシを作成しています。Avidanによると、プラットフォームの利用率と収益は月間20%の成長を遂げています。
こうした実績と勢いを踏まえ、4人からなるスタートアップ企業は、外部からの資金調達を検討し始めた。しかし、アヴィダン氏とアタール氏は、特にインターネット上でのサービスプロモーションの経験がほとんどない中小企業経営者のデジタルマーケティング活動を支援する大きなチャンスがあると感じている。
「数年かけてスモアを徐々に成長させることはできるが、大衆に向けたオンラインプロモーションのチャンスは今ここにあると感じている」とアヴィダン氏はブログ記事に書いている。
2011年秋にテックスターズ・シアトルのインキュベーターで働いた後、アヴィダンとアタールはテルアビブに戻り、製品の改良を続けました。その後、有料製品「Smore Pro」を開発し、すぐに利益を上げ始めました。
スモアがシアトルにいたころ、同社の最初の小規模エンジェル投資ラウンドを主導したファウンダーズ・コープは、創業者たちと連絡を取り続け、スモアの取り組みに満足した。
「ギラッドとシュロミは才能あるメーカーとしてTechStarsに入社しました。デジタル職人技への彼らのこだわりは、これからも彼らの会社文化の中核を成すでしょう」と、Founder's Co-opのゼネラルパートナー、クリス・デヴォアは述べています。「しかし、2年間の会社設立への専念を通して、彼らは美しい製品を真のビジネス価値に変える方法について、新たなスキルと洞察力を磨き上げました。彼らがその新たな力を発揮する準備ができたと感じた途端、私たちは本日発表する資金調達を主導する機会に飛びつきました。」
Smoreは、新たに調達した資金を活用して、モバイル上でのコンテンツ作成を可能にし、メーリングリスト製品を拡張し、さまざまなプラットフォーム向けに簡素化された有料プロモーションを構築する計画だ。
デヴォア氏は、Smore が資金を調達したからといって、同社が「他のスタートアップ企業と同じように行動する」とは期待していないと指摘した。
「彼らはいつも自分のやり方でやってきた。今回の昇給は、彼らに少しだけ自分らしくいられる余裕を与えてくれる」と彼は書いている。「きっと美しく、そして役に立つものになるだろう。素晴らしいスタートを切るきっかけになるだろう」
