フィラデルフィア市長がスタートアップ PHL を立ち上げる: シアトルも同様の道をたどるべきか?
ジョン・クック著
フィラデルフィアはスタートアップの拠点としてはあまり知られていません。しかし、兄弟愛の街フィラデルフィアは今、その愛の一部を起業家に惜しみなく与えようとしています。それも資金という形で。
マイケル・ナッター市長は本日、市内のシード段階の資本を増強し、新進の起業家を支援することを目的とした「スタートアップPHL」と呼ばれる新たな官民投資プログラムを導入した。
「スタートアップPHLの目標は、既に行われている多くの優れた取り組みを基盤として、それを支援していくことです。より多くの企業を育成し、より多くの雇用を創出し、より多くのフィラデルフィア市民に起業の機会を広げていくことです」と、ナッター市長はプログラムを発表するプレスリリースで述べています。この基金には、フィラデルフィア産業開発公社からの300万ドルが含まれており、投資会社が同額を拠出し、この資金を運用し、市内の有望なスタートアップ企業を発掘する予定です。
オレゴン州独自のポートランド・シード基金を含め、こうしたプログラムはこれまでにも存在してきました。しかし、それらは本当に効果があるのでしょうか？
シアトルの政治家は、こうした官民連携の取り組みを概ね避けてきましたが、州が運営するライフサイエンス・ディスカバリー・ファンドや、最近設立されたワシントン大学Wファンド（民間と公的資金の両方から資金提供を受けている）は、スタートアップのアイデアに公的資金が活用されている例です。（ライフサイエンス・ディスカバリー・ファンドは、官民連携のあり方を誤る例だと主張する人もいます。）
こうした種類のプログラムが政府機関の管轄下に入るべきかどうかについては、まだ結論が出ていません。興味深いことに、この問題はワシントン州知事選における主要な争点となっています。候補者のロブ・マッケナ氏は、州の年金資金をスタートアップ企業に投入するという、後に撤回された計画について、ジェイ・インスリー氏を厳しく追及し続けています。
政府資金を新規事業育成に活用すべきかどうかに関わらず、ここには解決すべき問題があります。特にシアトルでは、この地域の複数のベンチャーキャピタル企業（最近ではOVP Venture PartnersとFrazier Technology Ventures）が投資事業から撤退していることを考えると、この問題はより深刻化しています。一方、Ignition Partnersのような他の企業は、州外の企業への投資額をますます増やしています。
シアトル地域の起業家たちは長い間、魅力的な条件でのシード段階の資金の不足に不満を抱いており、その一部は資金を調達するためにシリコンバレーに向かうことになった。
TechStars などのプログラムは、エンジェル投資グループと同様にそのギャップを埋めようとしていますが、シアトルには初期段階の資本が十分でないという認識が依然として残っています (ベンチャー コミュニティの一部では異論もあります)。
さあ、どう思いますか？シアトル市が支援するスタートアッププログラムを歓迎しますか？（ドローンが空を飛ぶよりも、もっとそれを望んでいる人もいるかもしれませんね！）
個人的には、それが正しいアプローチかどうか疑問に思っています。しかし、ニューヨーク、ポートランド、そしてフィラデルフィアといった、スタートアップを真剣に受け止めるリーダーがいる都市には、確かに羨ましい限りです。皆さんのご意見をお聞かせください。
GeekWireの以前の記事：マギン市長がスタートアップ円卓会議を開催：これらの5つのアイデアはシアトルのスタートアップコミュニティを変えることができるか
