スペシャルオリンピックスのリレーがマイクロソフトのキャンパスを走り、パートナーシップを強調
マイケル・シャーマン著
マイクロソフトは、スペシャルオリンピックスとのパートナーシップ拡大の一環として、木曜日にレドモンド本社でスペシャルオリンピックス・ユニファイド・リレー・アクロス・アメリカ（USA）の1区間を主催しました。このユニファイド・リレーは、ロサンゼルスで開催されるワールドゲームズに先立ち、スペシャルオリンピックスへの認知度向上を図るため、46日間かけてアメリカ本土全土を巡ります。
マイクロソフトとスペシャルオリンピックスのパートナーシップは2014年10月に発表されました。このパートナーシップは3年間、数百万ドル規模の契約です。マイクロソフトは、ロサンゼルスで開催される2015年夏季スペシャルオリンピックスとオーストリアで開催される2017年冬季スペシャルオリンピックスのスポンサーに加え、組織の技術インフラの刷新も行っています。
マイクロソフトのCEOサティア・ナデラ氏は木曜日、聴衆を前にこの提携は「地球上のすべての個人とすべての組織がより多くのことを達成できるようにする」というマイクロソフトの使命を反映していると語った。
彼はさらにこう付け加えました。「これは私たちの使命を端的に物語っています。スペシャルオリンピックスの運動と組織について知れば知るほど、彼らの活動に驚かされます。彼らは無駄のない組織であり、私たち全員が関わりを持ちたいと願うべき、無駄のない非営利団体です。」
ナデラ氏は、スペシャルオリンピックスだけでなく、パワーリフティングというより広いスポーツの分野でも記録を打ち立てたカナダのパワーリフティング選手であり、数々のスペシャルオリンピックスのメダリストであるジャッキー・バレット氏の話を語った。
「次にスペシャルオリンピックスで誰かが世界記録を樹立した時、テクノロジーの力のおかげで、世界中に瞬時に知れ渡るでしょう」とナデラ氏は述べた。「私にとって、これは大きな意味を持ちます。私は特別な支援を必要とする2人の子供の父親です。ですから、スペシャルオリンピックスがこれほど盛り上がっているのを目にし、子供たちがいつかスペシャルオリンピックスに参加したいという希望を抱くことができるようになることは、私にとって大きな意味を持ちます。」
Microsoft Brand Studio ゼネラルマネージャーの Jeff Hansen 氏は、Microsoft がスペシャルオリンピックスの組織運営と競技イベントの近代化を支援していると説明しました。
「私たちが注力してきた大きな課題は、彼らの試合管理システムのアップデートです」とハンセン氏は述べた。「イベント開催前に選手のパフォーマンスや自己ベストの記録など、イベント中に追跡したいデータの量は想像に難くありません。彼らはそのための非常に基本的なシステムしか持っていませんでした。そこで、Azureを含む当社の様々なテクノロジーを活用して、その試合管理システムをアップデートしています。」
マイクロソフトはまた、大会の出来事を追跡し、ボランティアをつなぐために、800台のSurfaceと1,200台のLumiaデバイスを提供する予定だ。
木曜日のイベントでは、ミュージシャンのアレン・ストーンとジェイル・ジョンソンによるライブ演奏と、希望の炎の聖火台への点火が行われました。シアトル・サウンダーズの選手たちも参加し、サッカーの指導や、マイクロソフトの社員とその家族とのボッチェボールの試合を行いました。
