ステルス性の高いデータセンターインフラのスタートアップ企業Igneous SystemsがNEA、MadronaなどからシリーズAで2,360万ドルを調達
ジョン・クック著
Igneous Systemsは、昨年秋に300万ドルのシードラウンドで設立されて以来、ステルスモードで事業を展開してきました。そして、New Enterprise Associates、Madrona Venture Group、Redpoint Ventures、そしてIsilonの共同創業者であるSujal Patelから2,360万ドルという巨額のシリーズA資金調達が本日発表されたことで、状況は大きく変わることはないでしょう。
GeekWire とのインタビューの冒頭で、Igneous の創設者兼 CEO である Kiran Bhageshpur 氏は率直にこう述べています。「私たちが実際に何をしているのかについては、何も言いたくありません。」
Igneous はまだ開発の初期段階にあり、Bhageshpur 氏によれば、現在開発中のデータ センター インフラストラクチャ製品について安心して詳細を共有できるようになるまでには、2015 年に入ってからになる可能性があるとのことです。
それでも、まだ立ち上がったばかりの会社にとって、2,360万ドルはかなり大きな賭けだ。
それで、この人たちは誰ですか?
バゲシュプール氏は、EMCのIsilonストレージ部門でエンジニアリング担当バイスプレジデントを務めた経験があり、同社で6年間、シニアエンジニアとして活躍しました。同じくIsilonのベテランエンジニアであるジェフ・ヒューズ氏は、現在Igneousでエンジニアリング担当バイスプレジデントを務めています。
もちろん、マドロナはアイシロンの初期投資家であり、このストレージ会社が2010年にEMCに22億5000万ドルで売却された際に大きな利益を得た。
Igneous チームには、ストレージとファイルシステムの分野で 30 件を超える特許を保有し、現在 115 億ドルの時価総額を誇るデータストレージおよびクラウドコンピューティングの大手企業 NetApp の創業者以外で初の社員となった Byron Rakitzis 氏もいます。
「私たちは、従来のエンタープライズインフラ分野の人材と、AWSやAzureといったクラウドインフラプロバイダーの人材の中から、真に優秀な人材を結集したチームを構築しています」とバゲシュプール氏は述べた。「エンタープライズデータセンターの進化について、私たちは独自の視点を持っていると考えています。それが私たちの焦点です。以上です。」
シアトルのマドローナのオフィスに拠点を置く設立8カ月のこの会社は、バゲシュプール氏が深く根付いたシリコンバレーに拠点を置くこともできた。
しかし、2008年にシアトルに引っ越して以来、シアトル（雨も含めて）を愛するようになったというこの起業家は、活気のあるスタートアップのエコシステムと優秀な技術系人材を理由に太平洋岸北西部を選んだ。
「シアトルで働き始めてから、この場所と、そのエコシステムのダイナミズムの両方に魅了されました」とバゲシュプール氏はシアトルについて語る。「ここは、より多くの可能性と、より多くの成長の機会がある場所だと考えています」。現在何人の社員が働いているかについては明言を避け、「強力なチームを擁しており、今後6～9ヶ月で大幅な成長が見込まれています」とだけ述べた。
ある意味、Igneousはシアトルの隠れたスタートアップ企業Qumuloに少し似ています。QumuloはMadronaの支援を受け、元Isilonのベテランたちが率いるスタートアップで、2年前に2,450万ドルという巨額の資金調達ラウンドで登場しました。それ以来、ピーター・ゴッドマン率いるQumuloは目立たない存在であり、その簡素なウェブサイトで何を構築しているのかについてはほとんど詳細を公開していません（Igneousはまだウェブサイトを開設していません）。
Isilon 出身の起業家精神にあふれた人材がシアトルで台頭し、クラウドベースのストレージ スタートアップ企業の波を起こす可能性が出てくるのは、確かに興味深いことです。
これらの企業への資金提供を支援しているのは、Isilonの共同創業者兼元CEOであるスジャル・パテル氏です。元RealNetworksの社員であるパテル氏は、2000年にIsilonを設立し、当時「エンタープライズ ストレージ市場は破壊の時を迎えている」と感じていました。
「企業のIT環境を変革するチャンスは稀であり、それを掴むための技術的能力とビジネス感覚を持つ人も稀です」とパテル氏はGeekWireに語った。「Igneousにはそのようなチャンスがあり、そのリーダーシップチームにはこのビジョンを推し進める豊富な経験があると確信しています。」
少しの忍耐力があれば、このスタートアップは見ていて楽しいものになるでしょう。
