アマゾンがビデオドアベルメーカーのリングを買収、ホームセキュリティ市場への扉を開く

GeekWireの取材によると、Amazonはカリフォルニア州サンタモニカに拠点を置くビデオカメラ、ドアベル、その他のスマートホームテクノロジーメーカーであるRingを買収することで合意した。両社は本日午後、買収を発表する予定だ。

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このサプライズ買収は、シアトルを拠点とする巨大IT企業によるスマートホーム技術市場への新たな進出となる。金銭的条件は明らかにされていないが、ロイター通信は買収額を10億ドル以上と推定している。AmazonはRingの買収を、Zappos、Twitch、Audibleといった過去の買収と同様に扱うと予想されており、必要に応じて製品や機能の統合を進めつつも、Ringブランドは維持し、Ringがこれまで通りの事業運営を基本的に継続できるようにするとみられる。

「リングは、効果的でありながら手頃な価格のホームセキュリティツールを近隣住民に提供することで、地域における犯罪を減らすという使命に尽力しています。これらのツールは、私たちの家、地域社会、そして世界にプラスの影響を与えています」と、リングの広報担当者は声明で述べています。「Amazonのような独創的で顧客中心の企業と提携することで、さらに多くの成果を達成できるでしょう。より安全な地域社会というビジョンの実現に向けて、Amazonチームの一員として尽力できることを楽しみにしています。」

Amazon は、Alexa 音声アシスタントを組み込んだ Echo スマートスピーカーをホームテクノロジーハブとして位置付けています。

「Ringのホームセキュリティ製品とサービスは、発売初日からお客様にご満足いただいています」とAmazonの広報担当者は声明で述べています。「この才能あふれるチームと協力し、家庭の安全と安心を守るという彼らの使命を支援できることを大変嬉しく思います。」

Ringは、ドアの前に人が来たことを検知するカメラを搭載したWi-Fi対応ドアベルを製造しています。このスマートドアベルは、ユーザーのタブレットやスマートフォンにアプリ経由で着信音を鳴らし、どこにいても音声と動画を確認したり、ドアの前にいる人と会話したりすることができます。

同社の使命は、あらゆる家庭に適した手頃な価格のオプションを提供しながら、地域の犯罪を減らすことです。当初はビデオドアベル1台から始まり、現在は179ドルで販売されています。その後、セキュリティシステムやカメラに加え、複数の異なるバージョンを提供するまでに事業を拡大しました。

先月、Ring 社は、モーションセンサー機能を備えた WiFi 対応 LED 照明を製造する Mr. Beams 社というスタートアップ企業を買収した。

アマゾンは以前、同社のデジタル頭脳向けのスキルや製品を開発する企業を支援するAlexaファンドを通じてRingに投資していた。

昨年10月、Amazonは独自のホームセキュリティカメラ「Cloud Cam」を119.99ドルで発表しました。このカメラには、スマートロックと連携するAmazon Keyアプリが付属しており、Amazonプライム会員はハウスキーパー、犬の散歩代行業者、宅配業者などのサービス業者に自宅へのアクセスを許可できます。Amazonは、Amazon Cloud Camと対応するスマートロックがセットになったAmazon Key In-Home Kitを249.99ドルで販売しています。

Cloud Camは、Ring、Arlo、GoogleのNest Camなど、市場に出回っている様々なセキュリティカメラと競合します。拡張ストレージやその他の追加機能が付いた月額7ドルから20ドルのサブスクリプションプラン、または24時間のクラウドストレージが提供される無料プランを利用できます。

この技術は、荷物の盗難という継続的な課題に対処し、Amazonプライム会員にさらなるメリットをもたらします。しかし、Amazonが自宅の玄関へのアクセスを制御することを懸念する一部の人々からは、このコンセプトは受け入れられていません。

Ringは6月にAmazonのAlexa音声プラットフォームとの連携を開始し、一部の製品をEcho ShowおよびFire TVデバイスに接続できるようになりました。「Alexaとの連携により、Ringはホームセキュリティをさらにシンプルかつ便利にします。指先だけでなく、音声でもホームセキュリティを操作できるようになります」とRingはブログ記事で述べています。このスキルの評価は2つ星です。

RingのCEO兼チーフインベスターであるジェームズ・シミノフ氏は、2013年に当時「ドアボット」と呼ばれていた自社製品の資金調達のため、人気トーク番組「シャークタンク」に出演しました。番組内での契約成立には至りませんでしたが、CrunchBaseによると、同社はその後、2017年1月の1億900万ドルの調達を含め、2億900万ドル以上を調達しています。

シミノフ氏は昨年11月の番組の最新情報で、同社の評価額は10億ドルを超え、当時1,300人以上の従業員を擁し、10種類の主力製品を16,000以上の店舗で販売していると述べた。

リングはヴァージン・アライアンスのCEO、リチャード・ブランソン氏を投資家に迎えています。ブランソン氏は2015年のブログ投稿で、リングの魅力について語っています。

私はRingに投資しています。Ringの製品は刺激的で、地域社会の犯罪を減らすというミッションも重要ですが、私が特に興味深く感じたのは、その背後にいる若き起業家、ジェームズ・シミノフ氏のストーリーです。他の多くの起業家と同様に、ジェームズ氏も自身のアイデアのために資金調達を試みて失敗しました。彼の場合は、アメリカの人気番組『シャークタンク』に出演した時のことでした。しかし、彼は屈することなく製品と事業の開発を続け、つい先日、私も参加した大規模な資金調達に成功しました。

12月、アマゾンはマサチューセッツ州アンドーバーに拠点を置き、ワイヤレスのスマートセキュリティカメラやビデオドアベルを製造するスタートアップ企業Blinkを買収した。