スタートアップスポットライト：Sensible Objectは物理世界とデジタル世界を融合させたゲームを開発
モニカ・ニッケルズバーグ著
Alex Fleetwood は、テクノロジーを使って現実世界で人々を結びつけるというシンプルな目的に突き動かされているゲームの第一人者です。
彼の最初の会社はHide&Seekで、NikeやPlayStationなどの企業向けにゲームを制作するデザインスタジオでした。彼は物理的な要素とデジタル要素を融合させたゲームに魅了され、コネクテッドホーム向けゲームの開発に関心を持つ他の開発者数名と共にSensible Objectsを共同設立しました。
センシブル・オブジェクトの主力ゲームは「ビースト・オブ・バランス」です。ジェンガに似たこのゲームでは、プレイヤーは様々な形や大きさの「ビースト」を台の上に置き、タワーを倒さないように競います。
ロンドンを拠点とするこのスタートアップは現在、シアトルに滞在し、AmazonがTechstarsと提携して運営する新プログラム「Alexa Accelerator」の初参加に取り組んでいる。このアクセラレーターは、Amazonの人気AI（人工知能）と機械学習を活用した音声プラットフォーム関連技術を開発する初期段階の企業を支援する。
GeekWireの定期企画「スタートアップスポットライト」で、フリートウッド氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は、引き続きご覧ください。
親御さんにもわかるように、何をしているのか説明してください。「私たちはテーブルトップゲームとデジタルゲームのいいとこどりをしています。」
インスピレーションが湧いたのは、次の瞬間でした。 「最初のゲーム『Beasts of Balance』は、アレックスがカリフォルニアのキャンプ場で火を起こしていた時に生まれました。薪を積み上げながらペリカンが飛び交うのを眺めていた時、彼は自然のバランスと物のバランスを結びつけるゲームのアイデアを思いつきました。」
VC、エンジェル、またはブートストラップ：「上記すべてです！Kickstarterキャンペーンを2回成功させ、Beasts of Balanceをこれまでに15,000台以上販売し、エンジェル投資家とVCからシード投資も調達しました。ハードウェアの出荷は時間と費用がかかるため、支援が必要です。販売で成功すれば投資を呼び込むことができ、販売で成功するには投資が不可欠です。」
私たちの「秘密のソース」は、 「ゲーム チーム内の製品設計、エンジニアリング、ソフトウェア間の緊密な統合と、メーカースペース テクノロジーを使用した迅速なプロトタイピング」です。
これまでで最も賢明な動きは、 「正確には動きではありませんが、『Beasts of Balance』を予定通りに出荷できたことは大きな成果であり、それ以降の私たちのすべての成功につながりました。」
これまで私たちが犯した最大の過ちは、 「最初のクリスマスの直後に倒産した小売業者と大規模な提携を結んだことです。小規模な実店舗を持つ小売業者との提携は、製品を提供するスタートアップ企業に大きなリスクを負わせます。」
ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？ 「ベゾスですね。テクノロジーと小売の両方で圧倒的な強みを持つ企業が、私たちのようなゲーム業界に新たな顧客チャネルを生み出しています。そして、あなたが挙げてくれたリストの中で、Amazonは際立っています。」
私たちのお気に入りのチームビルディングアクティビティは、 「議論しながら、ゲームもしながら。議論しながら。」です。
採用の際に私たちが最も重視するのは、 「ゲームをデザインとテクノロジーの観点から理解するだけでなく、ゲームが包括的かつソーシャルになる未来に情熱を抱く人」です。
起業したばかりの他の起業家に与えるアドバイスを 1 つ挙げるとすれば、「出荷すること」です。
編集者注: GeekWire では、10 月 17 日のデモ デーに先立ち、Alexa Accelerator に参加している 9 社をそれぞれ特集しています。
