AI2の最新情報：ポール・アレンのAI研究所が栄誉を獲得、今後のさらなる発展を示唆
アラン・ボイル著
シアトルのアレン人工知能研究所は設立から3年を経て、AI研究の分野で評価を高めており、その研究の一部は急成長するAI市場に影響を及ぼすことになるだろう。
AI2として知られるこの研究所は、マイクロソフトの共同創業者であるポール・アレン氏によって2014年に設立され、長年コンピューターサイエンスの研究に携わってきたオーレン・エツィオーニ氏がCEOを務めています。設立以来、AI2は2つのスピンオフ企業を生み出してきました。1年ちょっと前に設立されたKitt.aiと、今月デビューしたXnor.aiです。
AI2は従業員数を75人にまで増やし、エツィオーニ氏によると北米最大の非営利AI研究センターとなった。そして、AI2は確固たる地位を築きつつある。
- AI2のSemantic Scholarチームは、今月開催されたScienceIEのテストシナリオの一つで優勝しました。ScienceIEは、機械読解を通して科学論文から概念を抽出し、他の論文の概念との関連性を解明するAIの能力を評価するコンテストです。このような特殊な機械読解プログラムは、科学者が査読プロセスで直面する課題に対処するのに役立つ可能性があります。
- AI2とワシントン大学の研究者たちは、スタンフォード質問回答データセット（SQuAD）と呼ばれる読解力コンテストで、マイクロソフトやIBMの研究者と熾烈な競争を繰り広げています。このコンテストでは、AI2のProject AristoなどのAIプログラムが、Wikipediaの記事セットから10万件以上のクラウドソーシングによる質問に回答することが求められます。
- AI2とその同僚が執筆した研究論文が、今月開催された人工知能の革新的応用に関する会議（IAAI-17）において、デプロイド・アプリケーション賞を受賞しました。この論文では、先端材料の発見プロセスを加速するために設計された「Phase-Mapper」と呼ばれるAIプラットフォームについて解説されています。
- AI2研究者であり、ワシントン大学でコンピュータサイエンスの教授も務めるアリ・ファルハディ氏が、権威あるスローン研究フェローシップを受賞しました。過去のフェローは、43のノーベル賞をはじめ、数多くの科学賞を受賞しています。
エツィオーニ氏は、研究所は人工知能が解決できる壮大な課題に焦点を絞り込んでいると述べた。「私たちの研究所は、シアトル版Google X、つまり非営利版Google Xだと思っていただければと思います」と彼は語った。
AI2 の得意分野は自然言語処理です。つまり、データ セットの意味を中学 2 年生でも理解できる形で理解したり、Semantic Scholar AI プラットフォームを使用して何千万もの科学論文を一貫した知識の網に整理したりすることです。
Semantic Scholarは、コンピュータサイエンス論文のためのスマート検索ツールとしてスタートしました。その後、神経科学分野にも拡張され、現在ではPubMedデータベースに含まれるすべての生物医学文献を網羅するまでに範囲が拡大されています。
「私たちは、何百万人ものユーザーを抱える、かなり人気の検索エンジンを持っています。ただし、これは科学のためのものです」とエツィオーニ氏は述べた。「私たちは、この検索エンジンで収益を得ようとは一切考えていません。」
エツィオーニ氏は、ファルハディ氏のリーダーシップの下で結成されたAI2-UW合同チームは、AI研究における相互交流の優れたモデルを提供していると述べた。「彼は力を合わせ、個々の部分の総和よりも大きな全体を作り上げました」と彼は語った。
Xnor.aiに投入されている取り組みは、新たなフロンティアを開拓するものです。その構想は、ディープラーニングのためのデータ処理をクラウドではなく、モバイルデバイス上で行うことです。
「もしデータをローカルに保存する方が安心できるなら、現在の技術では大きな問題を抱えていることになります」とエツィオーニ氏は述べた。「それがXnor.aiの大きな利点の一つです。ローカルに保存され、ユーザーが管理できるデータを使ってディープラーニングを行うことができるのです。」
現在、AI2は人工知能分野で多くの企業と提携しており、マイクロソフト、グーグル、アップル、アマゾンといった商業研究機関から、OpenAIやPartnership on AIといった非営利団体まで、多岐にわたります。しかし、エツィオーニ氏はAI2が他の企業とは一線を画していると主張しています。
「私たちは自然言語、自然言語理解、そして自然言語と視覚、科学、そして科学的パターンを結びつけることに注力しているので、非常にユニークなニッチ分野を担っていると思います」と彼は述べた。「他社が使っている技術を参考にして、それを私たちの分野に適用すると、うまく機能しないことがよくあります。」
エツィオーニ氏の大きなキャンペーンの一つは、人工知能は本質的に悪ではなく、正しく管理されていれば社会に大きな利益をもたらすことができるというメッセージを広めることだ。
「私はAIを楽観的に見ているわけではありません」と彼は言った。「ソフトウェア全般、特にAIによって雇用が失われるという深刻な懸念があります。ただ、『ターミネーター』のようなシナリオは、真の懸念から目を逸らしているように感じます。」
では、AI2の研究成果が商用製品に反映されるのはいつになるのでしょうか？Kitt.aiのスピンオフには、AmazonのAlexaファンドが投資家として名を連ねていることは注目に値します。AI2の自然言語処理の技術が、Alexaが私たちの質問に答える際に発揮されるのでしょうか？それとも、AlexaがAI2に新しい技術を教えることになるのでしょうか？
「その点については」とエツィオーニ氏は答えた。「ただ一言だけ言わせてください、お楽しみに」
