人生がゲームを変えるようなチャンスを与えてくれたら、方向転換しましょう、とModusBoxのCTOケント・ブラウンは語る。
ケント・ブラウンはピボットを受け入れることを学んだ。
5年前、双子の息子たちが18歳になり、ブラウン氏も子育てが一段落した頃、マイクロソフトの社員からスタートアップの立ち上げを手伝うというリスクを負うことになった。そのスタートアップとは、シアトルを拠点とし、テクノロジー製品とサービスの統合に特化したModusBox社だ。ブラウン氏は共同創業者兼最高技術責任者（CTO）を務めている。
3年前、ModusBoxはビル＆メリンダ・ゲイツ財団との協働の機会を得ました。このプロジェクトはモバイルバンキングに関するもので、発展途上国の人々がモバイルデバイスを通じて、現在よりも低コストで貯蓄や送金などのデジタル金融サービスにアクセスできるように支援するものでした。
ModusBoxはそれを実行に移しました。この取り組みにより、同社の焦点は財務的な側面だけにとどまらず、社会貢献の領域へと拡大しました。同社は製品の商用ライセンス供与からオープンソースソフトウェアの提供へと転換し、顧客、コミュニティ、そしてパートナーにさらなるメリットを提供しています。また、米国のサプライチェーン市場のみをターゲットとしていた事業から、アフリカや東南アジアの政府、信用組合、通信事業者との連携へと事業を転換しました。
発展途上国で働くようになったことで、特に従業員の採用において、いくつかの歓迎すべき特典がもたらされました。
「私たちはそうしようと決めたわけではありませんが、その使命に焦点を当て、世界のために良いことをすることが人々を惹きつけ、仕事に熱中させるのです」とブラウン氏は語った。
そして現在、ブラウン氏はこれまでで最も困難な方向転換に取り組んでいる。それは、ModusBox の従業員数を現在の 100 人から来年には 200 人に倍増させることだ。
皮肉なことに、ブラウン氏が大手テクノロジー企業を辞めた動機の一つは、非常に実践的な役割を果たせる小さな会社で働きたいという願望だった。
「私が最も気に入っているのは、企業文化、方向性、そして戦略について発言権を持つことです」とブラウン氏は語った。モダスボックスの急速な成長に合わせて、自身の戦略もアップデートする必要に迫られている。ブラウン氏の職務は、製品およびエンジニアリング管理に加え、製品マーケティングと販売にも及ぶ。
「指示しすぎるよりも、責任を委譲しながらも積極的に関与し、原則に基づいて指示を出すことが、会社を正しい方向に成長させる最善の方法だと学んでいます」と彼は語った。
GeekWireの定期企画「Working Geek」で、ブラウン氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は、引き続きご覧ください。
現在の場所:シアトル
コンピュータの種類： 15インチMacBook Pro（典型的な開発者向けマシン）。皮肉なことに、私はキャリアの大半をMicrosoftのテクノロジーに携わってきたのです。Microsoftに問題があったから乗り換えたのではなく、今使っているツールやエコシステムとの相性が良かったからです。多才であることは良いことだとは思いますが、Microsoftのテクノロジーをほぼ全て使っていたのに、全く使わなくなるとは思いもしませんでした。
モバイルデバイス： iPhone 6s。そう、私はAppleが嫌う、アップグレードの遅いユーザーの一人です。
お気に入りのアプリ、クラウドサービス、ソフトウェアツール：具体的に何かを挙げるのは難しいですね。以前は「ペーパーレスオフィス」の可能性に懐疑的でしたが、今ではほとんど何も印刷せず、紙の本や雑誌、新聞を読むこともほとんどなく、年に一度くらいでしょうか。
あなたのワークスペースについて教えてください。なぜそれがあなたにとってうまく機能しているのでしょうか？オープンフロアのオフィスで、自分専用のオフィスを持っているのは私だけです。これがうまく機能している理由は、a) 世界中のエンジニアリングチームや顧客とスピーカーフォンで会議をしたり、ホワイトボードを使ってチームでソリューションを設計したりと、常に騒がしいからです。周りの人に迷惑をかけたくないし、b) 他の人の騒音を聞きながらだと仕事が捗りません。長時間立ったり座ったりするのは疲れるので、自動で立ち上がるタイプのデスクを使っています。おそらく60%くらいの時間は立っています。
日々の仕事と生活をうまくやりくりするための最良のアドバイスは？もしあなたが野心家だと仮定するなら、明るく健康的にできる限り一生懸命、そしてできる限り働き、それ以上はやめましょう。早めに出勤し、「すべてを床に置き去りにして」、家に帰ったら仕事のことを忘れましょう。
お気に入りのソーシャルネットワークはありますか？ビジネスや仕事ではどのように活用していますか？ Facebookは1日に15分ほど利用しています。投稿はあまりしませんが、幅広いネットワークの最新情報を見て、国の反対側にいる家族や友人との繋がりを強く感じたいです。LinkedInは仕事上のネットワーキングに使っています。
受信トレイには現在、未返信のメールがいくつありますか？私は未読メールをキューとして使っています。返信する準備ができていないメールは、読んだ後でも未読に戻しています。忙しい時や旅行中は、未読リストが20～30件になることもありますが、通常は5～10件です。
今週のカレンダーに予定/会議がいくつありますか?約 30 件で、そのほとんどは繰り返しのスタンドアップ コール、2 ～ 3 件の経営陣会議、1 ～ 2 件の顧客会議です。
会議はどのように運営していますか？私の会議のほとんどはスクラムのスタンドアップミーティングなので、通常のプロトコルに従っています。従業員のほとんどがリモートワークで、在宅勤務者も多いため、通常は15分間の会議を30分に設定し、交流を深めて関係構築に努めています。
毎日の仕事着？ジーンズとTシャツ。スタートアップの夢を叶える！
家族と過ごす時間はどのように作っていますか？早めに出勤して、夕食の時間までに帰宅し、週末は基本的に仕事をしません。
一番のストレス解消法は？どうやってストレスを解消するの？できる限りゴルフをします（夏場は週1回くらい）。ジムには週2～3回行きます。近くの湖畔の公園を散歩するのも効果的です。
何を聴いていますか？あまり音楽を聴かないんです（これは変えた方がいいかな）。「ベター・コール・ソウル」のシーズン4を観終わったばかりなんですが、すごく面白かったです。
日々の読書？お気に入りのサイトやニュースレター？ Drudge Report。必ずしも政治的な趣向があるわけではないのですが、興味のあるもののほとんどが見やすいフォーマットになっているので、習慣になっています。
ナイトスタンド（または電子書籍リーダー）に本を置いていますか？聖書
夜型？それとも早起き？生まれつき夜型ですが、仕事と家庭生活の両立をよりスムーズにするため、長年かけて早起きするように訓練してきました。普段は午前6時15分までにデスクに着いています。西海岸に住んでいますが、チームを管理したり、世界中のお客様と話をしたりしているので、それが役立っています。
最高のアイデアはどこから湧いてくるのですか？ホワイトボードを使って他の人と一緒に作業しているときです。
誰の仕事スタイルをもっと学びたい、あるいは真似したいと思うでしょうか？マイクロソフトのクラウド＆AIグループのエグゼクティブバイスプレジデント、スコット・ガスリー氏を尊敬しています。マイクロソフト在籍中、彼とは時々ミーティングに参加していましたが、彼がどのようにして大規模組織のリーダーとして、そして技術的にも鋭い感覚を保ちながら、これほど効果的に仕事をこなせるのか、興味があります。
