起業家精神の真実
WatchMojoの創設者兼CEOであるアシュカン・カーバスフルーシャン氏は最近、TechCrunchに「起業家が語る嘘」というゲスト投稿を寄稿しました。記事の中で彼は、起業家は「常に 売り込みモードにあるが、だからといってナンセンスなことを言う必要はない」と指摘しています。
よくある嘘には、 「後悔はしていない」 「もう一度やり直すとしても、やり方は同じだ」「個人的な理由ではなく、ビジネス上の理由だ」 「資金を調達しているわけではない」「売却するつもりはない」「私はあなたの一番のファンだ」などがあります。
アシュカンは興味深い点を指摘しています。起業家は「売る」のがあまりにも上手すぎるあまり、真実ではないことを言い始めることがあるのです。
これにはいくつかの要因が考えられます。私たちは自分が発している言葉を本当に信じているのかもしれません。手段は目的を正当化すると考えているのかもしれません。あるいは、あまりにも強く望んでいるため、それを手に入れるためなら誤謬に陥っても構わないと思っているのかもしれません。
いずれにせよ、私はアシュカンさんの意見に賛成です。ビジネス上のやり取りになると、私たちはついつい自分のアプローチに夢中になりがちです。しかし、この記事を読んで、考え始めました…もしこれらが起業家精神の嘘の一部だとしたら、起業家の成功に直結する真実もいくつかあるはずだ、と。
価値を創造する
テクノロジー企業のIPOが再び活発化していますが、これはビジネス界に悪影響を及ぼす可能性があります。若い創業者たちは、主に最終的な利益のために新しいスタートアップを夢見て（そして立ち上げて）います。これは大きな間違いです。M&AやIPOを最初から望んでいること、つまり会社を設立する唯一の理由が、短期間で売却するか上場することであるということは、事業の方向性が合っていないという恐ろしい兆候です。
収益と利益を最大化するために、ユーザーを犠牲にして特定の決定を下すのは、この残念な考え方に起因しています。これは、価値ではなくお金のために構築した結果です。
優れた起業家は、価値を念頭に置いて起業の道を歩み始め、そして終えます。価値とは一体何でしょうか？そして、どのように見つけるのでしょうか？
それは、世界における大きな問題を探すことから始まります。その問題を解決すれば、新たな市場が開拓され、他の人々にとってさらに多くの機会が生まれるでしょう。価値とは、あなたの製品やサービスが人々の生活に実際に意味を持ち、単に何か（時間やお金）を奪うのではなく、何かを加えることを意味します。皮肉なことに、まず価値に焦点を当て、あなたの会社が世界に何をもたらすのかを明確に説明できれば、人々はお金を持ってやって来るでしょう。
基準を持つ
想像してみてください…基準を設定し、それに従って行動するのです！採用方法から報道機関とのやり取りに至るまで、この基準を会社全体に浸透させる必要があります。
採用活動において、あなたは誰を、そしてなぜそのように求めますか？この質問への答えを知っておくことで、後々多くの悩みから逃れることができます。A級プレイヤーはA級プレイヤーを採用し、B級プレイヤーはC級プレイヤーを採用する、といった話は誰もが聞いたことがあるでしょう。これは、A級プレイヤーは自分自身だけでなく、チームに加わってほしい人材に対しても基準を持っているからです。A級プレイヤーは、自分の基準を満たさない人材をパスするだけの強い意志を持っています。
製品開発において標準規格を適用することは、間違いなくより良い結果につながります。あなたはトレンドセッターですか、それともトレンドフォロワーですか？日替わりセールブームはあなたが始めたのですか？それとも、簡単そうだからついていくだけだったのですか？
誰がマーケットリーダーで、誰がそうでないかを見極めましょう。ビジネスを展開する際に基準を持つということは、特定の信念に基づいて、特定のことをしないことを意味します。それは、時に毅然とした態度で「絶対にだめだ」と言うことを意味します。私が観察した最も優れたビジネス基準の一つは、「トレンド」や「バズワードモデル」が人気があるからといって、それに飛びつかないことです。真のリーダーは、自らの道を歩み続け、市場をリードします。
ビジネスモデルに加えて、もう一つ必須となるのがユーザーエクスペリエンス基準です。簡単に言えば、あなたの製品は使っていて楽しいですか？ポジティブな感情や体験を引き出すことができますか？それとも、操作が難しく、理解しにくいものですか？残念ながら、テクノロジー製品において、デザインとユーザーエクスペリエンスは自然に生まれるものではありません。
特定のアクションに必要な スワイプ回数を制限する、各ページの文字数を最小限に抑えるといった基準を設けることで、 ユーザーエクスペリエンスを劇的に向上させることができます。ユーザーエクスペリエンスの基準を設けることで、あなたの製品は、膨大な…つまり、くだらない製品の海の中で際立つ存在となるでしょう。
話す前に考える
起業家は冒涜的な発言で悪名高い。私たちは、その瞬間に思ったことや感じたことをそのまま口にしてしまう傾向がある。そして、そこに問題がある…ほとんどの場合、口から出てくる言葉には、本当の思考が込められていないのだ。
好むと好まざるとにかかわらず、あなたの発言は不利に働くでしょう。アシュカン氏が示唆したように、ビジネスにおいて嘘をついたり、真実を語らなかったりすることは、よくあることではあっても、決して許されるべきではありません。メディアに話す時でも、従業員に話す時でも、知人と話す時でも、あるいは大切な人と「話し合う」時でも、真実は必ず自分に返ってきます。
次の言葉を口走ってしまう前にほんの数秒待つだけで、会話（そしてあなたのキャリア）を正しい方向に導くことができます。「ダメージコントロール」という言葉を耳にしたことがあるでしょう。ツイートの読み間違いや、感情的になりすぎた発言によって引き起こされたデリケートな状況を、ただでさえ忙しいスケジュールから貴重な時間を割いて収拾しなければならない状況です。
そうです、それはスタートアップが切実に必要としている付加価値の高いタスクに費やされていない時間です。そして、あなたにはそんな余裕はありません。話す前によく考えてください。
オリジナルであること
今、驚くべき現象が起こっています。ウェブ上で創造性が芽生えている一方で、オリジナリティは衰退しているのです。どういうことでしょうか？
情報が自由に流通するようになったことで、コピー、模倣、そして完全な盗作が日々増加しているのを目にします。これはイノベーションにとって良くなく、ただただ迷惑です。
独創性を持つことは、発見されるための最良の方法の一つです。独創的な思考と個性がジャック・ドーシーを生み出しました。そして、スティーブ・ジョブズも生み出しました。
自分らしく、そしてユニークな人間になりましょう。それは大きな力になります。近年の億万長者の一人、アンドリュー・メイソンを見ればそれが分かります。
ビジネス モデルと製品特性の独創性により、ユニークな製品やサービスが生まれ、市場での差別化が図られ、メディアの注目や投資家の関心を集めるようになります。
日替わりセールサイトはもう必要ありません。地域密着型の商取引のための、真に付加価値をもたらし、商店の成功と地域経済の発展につながる、もっと革新的なアイデアが必要です。ですから、深淵を見つめ、問題を探し出し、なぜなのかを問いかけ、ユニークで独創的なビジネスへと成長するための新たな解決策を模索し続けましょう。
起業家として、私たちは時に誤解を招いたり嘘をついたりしがちですが、知恵と成功の源泉となる、実証済みの確固たる格言も持っています。これらは、アシュカンの投稿を読んで私が思いついたほんの一部です。
あなたが前進するために頼っている人はいますか？
ニック・ヒューズはシアトルのスタートアップSecondsのCEOです。彼のブログ「So Entrepreneurial」はこちらでご覧いただけます。Twitter で@jnickhughesをフォローしてください。
