フォードがより洗練された自動運転車を披露

アラン・ボイル著2016年12月28日午後1時31分2016年12月28日午後1時34分

本日発表されたフォードの最新型の自動運転フュージョンハイブリッド車は、これまで屋根から突き出ていたレーザー測距センサーの位置を変更し、トランクにさらに多くのスマート機能を追加している。

フォードによる先行公開は、同社の自動運転車開発担当チーフプログラムエンジニア、クリス・ブリューワー氏によるブログ投稿の形で行われました。この車は来週、ラスベガスで開催されるコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで正式デビューする予定です。

「最初のフュージョンハイブリッド自律研究車両を路上に投入してから3年が経ちましたが、この最新バージョンは私たちが学んだことすべてを取り入れ、それを基に構築されています」とブリューワー氏は書いている。

https://www.youtube.com/watch?v=6QJeaK7U87o

外観で最も目立つのは、より洗練されたボディ形状です。上部のラゲッジラックのようなレールにナビゲーションカメラが組み込まれ、フロントピラーには360度ライダーセンサーが搭載されています。かつてはルーフから4つのセンサーを突き出していたのに対し、この2つのレーザー測距センサーは、この役割を担っています。

「これらの新しいセンサーは、全方向にサッカー場2つ分ほどの検知範囲を有しています」とブリューワー氏は述べた。「高解像度のライダーは、物体の位置、大きさ、外観を判別するのに特に適しています。」

レーザー測距映像は、カメラ映像とレーダー画像によって補完されます。これらの情報はすべて車両の電子頭脳に送られ、3D地形地図と照合され、フォードの「バーチャルドライバー」アルゴリズムを用いて処理されます。

「高性能コンピュータ数台に相当するデータが1時間あたり1テラバイト生成されます。これは平均的な人が45年間で携帯電話で使うデータ量よりも多い量です」とブリューワー氏は語った。

フォードはすでにミシガン州、カリフォルニア州、アリゾナ州で、自動運転のフュージョンハイブリッド車30台による路上試験を実施している。「来年には車両数をさらに増やし、約90台に増やす予定です」とブリューワー氏は述べた。

目標は、レベル4の自動運転能力を備えた自動車、つまり異常な状況ではなくとも一般的な運転状況に対応できる自動車を、2021年までに商用配車サービスまたは配車フリートサービスに利用できるようにすることです。

「今のところ、車にはまだハンドルとペダルが付いていますが、これらは最終的には私たちのライドシェアリング車両には搭載されない装備です」とブリューワー氏は語った。

ウーバーはピッツバーグで実施している自動運転配車実験でフォード・フュージョン・ハイブリッドを使用しているが、将来の自動運転サービスにおけるフォードの潜在的なパートナーについてはまだ公式発表はない。

最近の一連の発表からもわかるように、自動運転車への関心は高まっています。

• GMは、デトロイト地域の公道でテストする自動運転のシボレー・ボルト電気自動車の車両群を生産していると発表した。
• フィアット・クライスラーは、自動運転車の開発に注力するGoogle/Alphabet傘下の企業Waymo向けに、カスタム仕様のクライスラー・パシフィカ・ハイブリッド・ミニバン100台を製造しました。パシフィカのデザインをベースとした完全電気自動車がCESで発表される予定です。ホンダもWaymoと自動運転車の開発における協業について協議中です。
• テスラのCEO、イーロン・マスク氏は一連のツイートで、テスラ・オートパイロットのビジョンニューラルネットワークは「現在順調に動作している」と述べ、バージョン2.0のほとんどの機能は今週末までにソフトウェアアップデートで展開される予定だと述べた。一方、オランダの高速道路で衝突の直前にオートパイロットが警告を鳴らす様子を捉えた動画が話題になっている。