今週のギーク：ジョーダン・ザガーは植物科学を活用して大麻の環境効率を高めている

ジョーダン・ザガーはシエラネバダ山脈の東斜面で育ち、ジョン・ミューアとジーン・カーが始めた仕事に感銘を受け、自然の貴重な資源を保護することの重要性を学びました。

根っからの自然保護活動家であり環境保護主義者であるザガー氏は、若い頃から植物愛好家であり、植物の「忍耐強い生き方」や、私たちの環境を形作り、日々の生活で使用する無数の製品を提供する植物の力について常に疑問を抱いていました。

「植物由来のバイオ燃料の可能性と、私たち人類が将来、植物の副産物だけで産業社会を牽引できるようになることを初めて知った日のことを、はっきり覚えています」とザガー氏は語った。

今週の最新ギークは大学で植物生化学を学び、砂漠の植物種を持続可能な原料として使用し、種子の油分含有量を高めて高品質のバイオディーゼルを生産する研究プロジェクトに参加しました。

「同時に、大麻草とそれが生産する様々な生理活性化合物への興味が高まっていきました（多くの大学生によくあることですが）。」とザガー氏は語る。「この新たな興味が、最終的にワシントン州立大学で薬用植物と、それらが高価値の天然物を生み出すために用いる特殊な細胞の種類を研究し、博士号取得を目指すきっかけとなりました。」

ザガー氏は、ニュー・フロンティア・データの2018年の報告書を引用し、米国における大麻栽培は年間410万メガワット時の電力を消費すると推定されていると述べた。これはフーバーダムが1年間に生産する電力とほぼ同等だ。

前の記事：ワシントン州立大学のスピンアウト企業デューイ・サイエンティフィックが、より良質な大麻の芽を栽培するために125万ドルを調達

「環境に配慮する大麻愛好家であり科学者である私は、大麻生産が周囲に与える環境負荷をできる限り減らすことをすぐに目標にしました」と彼は語った。

ワシントン州立大学（WSU）生物化学研究所で博士号を取得したザガー氏は、遺伝子の観点から大麻（ヘンプを含む）栽培の効率化を目指すアグリテック企業、デューイ・サイエンティフィックの設立に貢献しました。適切な育種方法を用いることで、消費者が慣れ親しんできた高品質な製品を維持しながら、高収量植物の栽培に必要な投入量を削減することを目指しています。

今週の Geek of the Week、Jordan Zager について詳しくはこちらをご覧ください。

あなたの仕事は何ですか？そして、なぜそれをしているのですか？私は、遺伝学と生化学、そしてそれらが植物の生産に及ぼす影響に関する知識を活用し、環境の観点から、嗜好用および医療用の大麻とヘンプの生産をより効率的にすることに取り組んでいます。大麻とヘンプの生産には膨大な資源が必要であり、これらの資源はしばしば私たちの環境を犠牲にし、私たちが必要とするより重要な食用作物の生産を阻害するからです。この目標の実現にはまだ程遠いですが、ここ数年で大きな前進を遂げてきました。

あなたの分野について、人々が知っておくべき最も重要なことは何ですか？嗜好用大麻、医療用大麻、そしてヘンプ産業を取り巻くあらゆる誇大宣伝にもかかわらず、この産業がいわば金鉱であるという大きな誤解があります。多くの生産者はわずかな利益でやりくりしており、費用対効果の高いリソースが開発・導入されるまでは、利益を増やすためにあらゆる手段を講じるでしょう。たとえ環境を犠牲にしてもです。

インスピレーションの源はどこにあるのですか？何もしなければ、そして早急に行動しなければ、次の世代に残せるものは何もない、という考えにインスピレーションを感じます。今日私たちが行うことはすべて明日に影響を与え、今日の行動を抜本的に改善する必要がある、という考えです。

あなたにとってなくてはならないテクノロジーは何ですか？その理由も教えてください。もちろんノートパソコンです。両親や姉妹とチャットしたり、世界中の同僚とコミュニケーションを取ったり、フィールドノートや様々な仮説やアイデアを書き留めたり、最高の思い出を振り返るのにも使っています。ほとんどいつも持ち歩いていて、持っていない時も常に手元にあります（それに、スマートフォンよりずっと機能的です）。

あなたのワークスペースはどんな感じですか？そして、なぜそれがあなたにとってうまく機能しているのですか？ごく普通のもので、机の横にはいつもモニターの横にノートが置いてあります。たいていは、ペンが詰まった再利用したビーカーの横に、汚れたコーヒーカップが置いてあります。去年から、ボタン一つで高さが下がるスタンディングデスクを使い始めました。一日中いつでも座ったり立ったりできるのは、長時間の勤務でも集中力を維持するのにとても役立っています。

日々の仕事と生活をうまくやりくりするための、とっておきのヒントやコツを教えてください。（ぜひ教えてください！）紙のノートに「やることリスト」を常に書き続けましょう（ええ、本当に）。そうすることで、達成したことを常に振り返ることができ、翌日の仕事を始める時にリストが手元にあると安心できるので、一日の終わりに気持ちが楽になり、オフタイムにはリラックスできます。

Mac、Windows、それともLinux？今回はUnixを選びます。ほとんどの作業はMacBookで、遺伝子解析や高負荷の計算処理はLinuxワークステーションで行っています。

カーク、ピカード、それともジェインウェイ？これはスタートレックの引用だとは分かっていますが、私はその様々なバージョンをほとんど見たことがありません。ジョージ・コンスタンザを選びます。

トランスポーター、タイムマシン、それとも透明マント？トランスポーター。仕事前に何かを家に置いてきたり、逆に家に何かを置き忘れたりした回数につき1ドルもらえるとしたら。

もし誰かが私にスタートアップを立ち上げるために100万ドルを与えてくれたら、私は自分とは異なる多様な経歴を持つ科学者をもっと雇うでしょう。

私はかつて、 『ハリー・ポッターと死の秘宝』の最終章を読んでネタバレするためだけに列に並んだことがあります（このことは自慢できませんが）。

あなたのロールモデル：先ほどジョン・ミューアについて触れましたが、彼はまさに時代を先取りし、多くのリスクを負いながらも、私たちの歴史における重要な時期に自然保護運動を前進させるために尽力しました。身近なところでは、私の父が挙げられます。彼は高校も卒業していないのに、自力で成功を収めました。彼の物語は、毎日私を突き動かしています。

歴史上最も偉大なゲーム：野球。

史上最高のガジェット：真空調理器でアスパラガスを調理したことがありますか？ 完璧にカリカリに仕上がります。

最初のコンピューター: 2003 年頃の標準的な Dell ラップトップ。現在の電話帳と同じくらいの薄さ。

現在の携帯電話: iPhone 10。

お気に入りのアプリ： brain.fm

好きな活動:タホ湖を救うリーグ。

2020 年の最も重要な技術:コロナウイルスの迅速な抗体検査。

2022年の最も重要な技術：現在栽培されているものよりも少ない水と栄養素の投入を必要とするハイブリッド麻と大麻の種子

仲間のオタクたちへの最後のアドバイス:たとえ、どんな目標であっても、ある日はほんの少しだけでも、目標に向かって進んでいるなら、前進し続けてください。

ウェブサイト: Dewey Scientific

ツイッター: @deweyscientific

LinkedIn:ジョーダン・ザガー