地球に帰還してから1年後、宇宙飛行士スコット・ケリーは宇宙での340日間で学んだ教訓を振り返る。
カート・シュロッサー著
NASAの宇宙飛行士スコット・ケリーは、340日間の軌道上ミッションを終えて地球に帰還してから1年が経ち、草の香りと水と風の感触が大好きになりました。今では、他の人と一緒に座って食事をすることの大切さを知り、人々への新たな共感を抱くようになりました。
ケリー氏の回想録は、シンプルでありながら示唆に富み、タイム誌の新記事の一部で、10月17日発売予定の回想録「Endurance」の予告編となっている。
53歳の宇宙飛行士は国際宇宙ステーションで地球を5,440回以上周回した後、2016年3月1日に帰還した。
「私が地球を周回した340日間で、何か重大な科学的発見があったと聞きたがる人がいると思うことがあります。それは、ミッションのクライマックスの瞬間に、まるで宇宙線が頭蓋骨を貫いたかのように、私や地上の科学者たちに衝撃を与えた何かです。しかし、私にはそのような発見はありません」とケリー氏はタイム誌に記した。
科学者たちは、長期間の宇宙飛行がケリー氏の体にどのような影響を与えたかに関するデータをまだ精査している最中だが、ケリー氏自身の観察は、周囲の環境や交流する人々に対するより感謝の気持ちのようなものをいくらか明らかにしている。
「私は、どんなに状況が悪くても本当に冷静でいられるということを学びました。子供の頃からそう思っていたのですが、間違いなくそれが強化されたんです。」
「私は物事をうまく区分けすることを学びました。それは感情を忘れるということではなく、コントロールできることに集中し、できないことは無視するということです。」
「草の香りは素晴らしく、風は心地よく、雨は奇跡だということを学びました。これらの魔法のような出来事を、これからの人生ずっと忘れないようにします。」
そして、ケリーは長い間地球の上空にいて、私たちのほとんどが夢見ることのできる景色を見て、それを撮影しましたが、時間をかけて周囲を見渡す人なら誰でもそう思うような話し方をすることができます。
「宇宙からのニュースを見ていると、地球が混沌と紛争の渦に巻き込まれているように思えることがあります。そして、人間が引き起こしている環境破壊を目の当たりにすると、胸が張り裂ける思いです。でも、この地球は今まで見た中で最も美しいものであり、私たちがここにいられることは幸運だということを学びました。」
ケリー氏の回想録や宇宙から撮影した写真の詳細は、Time.comをご覧ください。また、同誌による宇宙での1年間のレポート全文は、こちらでご覧いただけます。
