COVID-19のロックダウン中に「たった一人の友達」に会いたい？UWがそれがもたらす被害を説明
カート・シュロッサー著
たった一人の友人と集まり、新型コロナウイルスの流行中に私たちを隔ててきたソーシャルディスタンスの壁を破りたいという欲求は、単純で無害な行為のように思えるかもしれない。しかし、ワシントン大学の研究者たちが開設した新しいウェブサイトは、距離を保つことのメリットを打ち消すのにどれほどの労力が必要かを示している。
新型コロナウイルス最新情報：シアトルとテクノロジー業界におけるCOVID-19の最新情報
「友達を一人だけ訪ねることはできないの？」というタイトルのそのサイトは、ここ数週間、子供たち（そして大勢の大人）から同じことを聞かされてきた私たちにとっては、愚痴っぽくも全く理解できる繰り返しのように聞こえる。
UWニュースの記事によると、ワシントン大学の人類学教授スティーブン・グッドロー氏と社会学および統計学の名誉教授マルティナ・モリス氏はともにネットワーク疫学者であり、彼らのチームは社会的つながりが感染性物質の拡散にどのように影響するかを研究している。
1ヶ月も会っていない人の家に駆け込んで、ぎゅっとキスしたりハグしたりしなくても、危険にさらされるわけではありません。私たち全員が警告されている6フィート（約1.8メートル）の間隔内で、同じ部屋にいるだけで、ウイルスを拡散させる可能性があります。
当サイトに掲載されている3つのイラスト（上記）は、200世帯からなる仮想コミュニティにおけるソーシャルディスタンス対策の効果を視覚的に示しています。各モデルでは、コミュニティ内の社会的つながりが調整されています。
緑の点はそれぞれ1世帯です。世帯間の灰色の線は社会的つながり、特に人と人との濃厚接触など、COVID-19ウイルスを拡散させる可能性のある種類のつながりを表しています。ソーシャルディスタンスなしのモデルでは、各世帯は平均15世帯と他の世帯とのつながりを持っています。
社会的距離を保った後、ほとんどの世帯は隔離されていますが、青い点で示されているように、医療従事者や食料品店の店員など、必要不可欠な仕事をしている人が10％の世帯に含まれています。これらのつながりによって作られ、COVID-19を拡散させる可能性のある最大のクラスターは、わずか26％の世帯に相当します。
「たった一人の友人」を訪ねるというシナリオでは、コミュニティは急速に再接続されます。サイトによると、現在、ほとんどの世帯（71%）が一つの大きなクラスターとして再接続されており、これらの世帯の1世帯で1人のCOVID-19感染者が出た場合、そのコミュニティのほぼ4分の3の世帯に感染が広がるのに必要な直接的または間接的な社会的つながりが確立されています。
「ソーシャルディスタンスを活用して『感染拡大のカーブを平坦化』するといったことについては、多くの議論や記事が出ています」とグッドロー氏は述べた。「私たちは、これらの原則をコミュニティレベルで明確に示し、一見単純なつながりでさえ、実際にはそれほど単純ではないことを人々に視覚的に理解してもらいたいと考えました。」
「学んだ教訓」の中で、研究者たちは人間は社会的な動物であり、ソーシャルネットワークにおける繋がりを減らすのは困難だが、友人と再び交流できるまで待つ価値はあると認めている。「COVID-19が収束するまで延期できる繋がりの一つ一つが、一人、あるいは複数の命を救う可能性がある」と彼らは記している。
