慌てる必要はありません。巨大で注目を集める小惑星が近いうちに地球に衝突する可能性はありません。

アラン・ボイル著2020年6月5日午後1時2020年6月5日午後1時2分

悪いニュースは、都市を壊滅させるほどの規模の小惑星が地球に向かってきていることだが、良いニュースは、その小惑星が土曜の夜には地球から320万マイルも離れて通過するということ。

• 2002 NN4として知られるこの小惑星は、多くの恐怖報道を引き起こしたため、NASAは本日、安心材料となる声明を発表せざるを得ないと感じました。「この小惑星が地球に衝突する危険はありません」とNASAは述べています。
• この小惑星はエンパイア・ステート・ビルほどの大きさとされているが、バッド・アストロノミーのフィル・プレイト氏によると、ある研究ではさらに大きく、直径735メートル（2,400フィート）と推定されている。これは6500万年前に衝突して恐竜を絶滅させた小惑星ほどの大きさではないものの、広範囲に及ぶ破壊を引き起こすには十分な大きさだ。
• 研究者たちは、衝突軌道上に危険な小惑星が検出されるのは時間の問題だと述べています。そのため、NASAをはじめとする宇宙機関は、脅威となる小惑星の軌道変更に必要な条件を検証するため、ヘラや二重小惑星方向転換試験（DART）といったミッションを計画しています。6月30日の「小惑星の日」に向けて、この件に関する最新情報がさらに明らかになるでしょう。