シアトルの大規模eスポーツイベントの開催中止を受け、ValveはThe Internationalをバンクーバー（BC州）に移転
テイラー・ソパー著
3月19日更新： ValveはGeekWireに対し、次のような声明を発表しました。「ロジャースアリーナは素晴らしい会場であり、バンクーバーは素晴らしい街です。キーアリーナは大規模な工事のため、まもなく閉鎖される予定です。」
元記事: ザ・インターナショナルは初めてカナダへ向かいます。
ワシントン州ベルビューに本社を置くゲーム大手Valveは今週、大規模なDota 2 eスポーツトーナメントを8月20日から25日まで、ブリティッシュコロンビア州バンクーバーのロジャースアリーナで開催すると発表した。チケットは125カナダドルから250カナダドルで、3月23日に発売される。
Valve は過去 4 年間、シアトルの KeyArena で The International を開催しており、昨年は賞金総額 2,470 万ドルをかけて最高の Dota 2 プレイヤーたちが競い合うのを見るために世界中から集まった満員の観客を集めました。
今、このトーナメントとその観光収入は国境を越えて海外へ向かっています。私たちはValve社に連絡を取り、この動きについて詳細を聞き出そうとしています。返答があり次第、この記事を更新します。
移転の可能性を示唆する手がかりがいくつかあった。
12月下旬、キーアリーナのチケット販売担当者はGeekWireに対し、改修工事のため2018年のキーアリーナでのイベント開催は見送られる予定だと伝えた。シアトルにNHLの拡張チームを誘致しようとしているオーナー会社、オーク・ビュー・グループは、6億ドル規模の改修工事を計画しており、市当局の承認が得られれば2018年末までに着工する予定だ。オーク・ビュー・グループは、正式に改修工事に着手する前に、同会場を閉鎖する意向がある可能性がある。
10月、TSNホッケー報道中に、バンクーバーのロジャースアリーナでザ・インターナショナルのスタジアムバナー広告が放映されました。
昨年、Valveの共同創業者であるゲイブ・ニューウェルは、ドナルド・トランプ大統領による移民取り締まりの結果、The Internationalが国外に移転される可能性があると発言しました。The Internationalには世界中から出場チームがシアトルに集まり、観客も同様です。
6年前にドイツで始まったこのトーナメントは、以前はシアトルのベナロヤ・ホールで開催されていたが、2014年にValveがキーアリーナのより大きな会場に移転した。
この移転はシアトルの観光産業にとって損失だが、将来的に観光産業が市内に戻ってきても驚かないことだろう。
今年6月に開催されたGeekWire Sports Tech Summitで、オークビュー・グループのCEO、ティム・レイウィケ氏は、再開発されたキーアリーナにおいてeスポーツが重要な議題に上がっていると述べました。再建が完了すれば、年間20のeスポーツイベントを開催できると見込んでいます。オークビュー・グループは、キーアリーナを2020-21シーズンのNHL開幕に向けて準備万端にしたいと考えています。
「20夜のうち、毎晩1万8000人が試合観戦に来ると思いますか？」とレイウィーク氏は6月に語った。「2万人になるかどうかは分かりませんが、5000人から8000人規模で、それで建物が賑わうなら、そしてその20夜はアンカーテナントやコンサート事業に合わせてスケジュールを調整できるなら、これは完全にテクノロジー主導の素晴らしい追加要素になると思います。」
eスポーツに馴染みのない人は、なぜ人々が地球の反対側からわざわざ大金を払って、他の人のビデオゲームの試合を観戦するのか不思議に思うかもしれません。しかし、Dota 2ファンの中には、The Internationalへの参加が人生を変えるような体験になる人もいます。
「今までで最高の旅でした」と、Kyra Slovacekは今年8月にGeekWireに語った。「The Internationalに来て、シアトルセンターをぐるりと囲むように並んだ列を見てアリーナに座るまで、Dota 2コミュニティがこんなに大きいとは思いもしませんでした。信じられないほどでした。」
観客はセンターコートでプロ選手たちの熱戦を観戦します。各チームはガラス窓の2つのピットで競い合います。熱狂的な観客、放送ブース、報道陣、そしてキーアリーナの外に広がる祝賀ムードなど、インターナショナルはまさにスポーツそのものの雰囲気を醸し出しています。Valveはキーアリーナ内の4つの巨大スクリーンにライブストリーミング配信しており、白熱した試合が繰り広げられるたびに観客は歓声を上げます。その音量は、他のスポーツイベントに匹敵、あるいは凌駕するほどです。
The Internationalの賞金総額は2014年の1,090万ドルから2017年には2,470万ドルに増加し、eスポーツ史上最大となった。
