MagniXは、BC州での初の試験飛行に備えて750馬力の全電動モーターを加速させた。
アラン・ボイル著
Magni500の音は、飛行機のエンジンとしては想像通りの音を発しますが、厳密に言えば、これはエンジンではありません。MagniX社が航空機のプロペラをフルパワーで回転させるために開発した、750馬力の完全電動モーターです。
これは、ワシントン州レドモンドとオーストラリアにオフィスを構えるマグニXにとって重要な節目です。地上試験の成功は、ブリティッシュコロンビア州でハーバーエアの航空機によるマグニ500の飛行試験実施に近づきつつあることを示しています。
「このマイルストーンは、MagniXだけでなく、電気航空業界全体にとって重要です。なぜなら、これは航空機のようなシステムに設置された世界最大の全電気モーター（560kW / 750HP）であり、実際のフルサイズの航空機のプロペラを回転させ、調速機を介してプロペラのピッチを制御するためです」と、MagniXのCEOであるRoei Ganzarski氏はGeekWireへのメールで述べた。
「これは、航空機（私たちの場合はハーバー・エア・ビーバー）にこのようなシステムを搭載する前の最後のステップでした」と彼は語った。「現在、3基目の750馬力モーターをテストしています。」
ガンザールスキー氏によると、マグニX社はオーストラリア・ゴールドコーストにあるエンジニアリングセンターで、マグニ500のフルパワー・フルフライトプロファイル試験を50時間以上にわたって複数回実施済みだ。「モーターはブリティッシュコロンビア州に出荷され、現在、システム統合の一環としてビーバー機に搭載されています」とガンザールスキー氏は述べた。
ガンザルスキー氏は、モーターの試験プログラムは計画通りに進んでいると述べた。「新しい航空機用エンジン／モーターは、まず基本的な地上試験を行い、次にアイアンバードで高度な地上試験を行い、その後航空機に搭載されます」と彼は述べた。
この計画では、システム統合が完了次第、改造されたビーバー機を用いてバンクーバー地域で試験飛行を開始することになっている。カナダ運輸省と連邦航空局の規制当局が試験飛行を監視すると予想されるが、ガンザールスキー氏は計画のこの部分について新たな詳細は明らかにしなかった。
マグニXとハーバー・エアの提携が3月に発表された際、ガンザールスキー氏は、数十機になる予定の全電気式ハーバー・エア機の最初の1機が2022年までに乗客を乗せて飛ぶ可能性があると述べた。
ハーバー・エアは、ブリティッシュコロンビア州を中心に、シアトルのレイク・ユニオンを含む12以上の目的地を結ぶ路線を運航しています。年間3万便の商業便を運航し、50万人以上の乗客を輸送しています。
ガンザールスキー氏は3月、バッテリーの制限により、ハーバー・エアの最初の完全電気路線は、シアトルとバンクーバーを結ぶ「ナードバード」路線ではなく、比較的近い目的地間の10～20分程度の移動になる可能性が高いと述べた。しかし、バッテリー技術の進歩に伴い、同機の航続距離は伸びる見込みだ。
MagniX社は、Aliceと呼ばれる完全電気自動車を開発しているEviation社とも提携しています。イスラエルに拠点を置くEviation社は、MagniX社の375馬力Magni250モーターをAliceの推進オプションの一つとして提供し、Siemens社が2つ目のオプションを提供する予定です。
エビエーションはアリゾナ州プレスコットの米国本社でアリスの開発に取り組んでいるが、飛行試験の大部分はワシントン州モーゼスレイク近郊のグラント郡国際空港で、シアトルに拠点を置くエアロテックと共同で実施される予定だ。6月のパリ航空ショーでアリスが発表された際、エビエーションのCEOであるオマー・バー＝ヨハイ氏は記者団に対し、2021年末か2022年初頭までに同機のFAA（連邦航空局）認証を取得したいと述べている。
