シアトルの主任エンジニアが、採用、革新、そして世界クラスの製品の構築について語る
ジェームズ・リズリー著
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サンフランシスコはエンジニアリングの才能で注目を集めがちですが、シアトルは依然として全米各地に拠点を置く企業にとって主要なエンジニアリング拠点です。本日開催されたGeekWire Summitでは、3人のエンジニアリングリーダーがエメラルドシティのエンジニアリング最前線について語りました。
ワシントン大学のコンピュータサイエンス教授、エド・ラゾウスカ氏が、Redfin の CTO であるブリジット・フレイ氏、Socrata の CTO であるディープ・ディロン氏、Uber のシアトルのソフトウェアエンジニアリング責任者であるティム・プラウティ氏とのディスカッションを主導しました。
会話は、シアトルの企業がどのように、そしてなぜ採用を行うかという話から始まりました。
「Uberがシアトルに拠点を置く理由は、多くの優れた企業がこの地にエンジニアリングオフィスを開設し、チームを構築することを決めた理由と同じです」とUberのProuty氏は述べた。「ここにいる人材はまさに世界トップクラスです。その一員になれたことを光栄に思います。」
約18カ月前にソクラタに入社したディロン氏は、同社が自社の使命を採用手段として活用していると語った。
「おそらく長年、道徳的に不可知論的なハンマーを作り続けてきた私にとって、ソクラタに来たことはまさに新鮮な経験でした」と彼は語った。「結局のところ、ソクラタの全員がここにいるのは、私たちが成功すれば世界はもっと良くなると信じているからです。」
グループはエンジニアリングにおけるイノベーションについても議論しました。世界がモバイル化していく中で、創業10年のRedfinは、デスクトップ版のレガシーをモバイル製品へと転換する方法を学ばなければなりませんでした。
「ソフトウェアエンジニアリングのやり方を根本的に見直す必要がありました」とフレイ氏は語る。「当初はiOSチームがアプリの最初のバージョンの開発を担当し、そのチームは最初のバージョンでも機能していました。」
しかし、時が経つにつれ、モバイルやデスクトップでしか動作しないツールを開発できなくなり、チームは特定のプラットフォームではなく、特定のツールに注力するようになりました。つまり、Redfinのチームはツールを開発するために、Android、iOS、そしてWebテクノロジーの知識を必要としているのです。
Uberの場合、プロセスは大きく異なっていました。多くの人がUberのモバイルアプリを最初に思い浮かべますが、同社は充実したウェブサイトも提供しています。
「Uberでは、誰もがどこでも水道水のように信頼できる交通手段を提供したいと考えています」とProuty氏は述べた。そのため、同社はあらゆるプラットフォームに展開する必要がある。また、Uber for Businessのように消費者中心ではない製品についても、複数のウェブプラットフォームに展開しており、現在5万人以上のユーザーを抱えている。
Socrataの製品は消費者中心ではないため、エンジニアリング面での課題は異なります。モデレーターのラゾフスカ氏は、政府とのやり取りが課題ではないかと疑問を呈しましたが、ディロン氏は、自分の立場は公共部門で最も献身的なメンバーと接する機会となると述べました。
「政府は完全に非効率だと人々は感じています」と彼は言った。「ソクラタでは、私たちは非常に恵まれた立場にあると思っています。しかし、実際にはそうではありません。政府の中には、素晴らしい変革の担い手がいて、彼らはまさに政府内の起業家のようなものです。」
エンジニアリングの困難にもかかわらず一貫性のある製品を構築することに加えて、エンジニアリング リーダーは人材の確保についても心配しなければなりません。
「人は新しいことに挑戦し、新しい方法で挑戦することを好みます」と、プラウティ氏は新しい会社に転職したいという誘惑について語った。「シアトルには活気のあるエンジニアのコミュニティがあり、豊富な機会に恵まれているのは幸運です。」
「業界は少し厳しくなりました」とフレイ氏は述べた。「しかし、私たちは採用活動を強化する機会を得ました。大学に何年も滞在することで、キャンパスリクルーティング戦略に多くの時間を費やしています。」
レッドフィンは多くのインターンを2年生の時点で採用しますが、卒業後も彼らをサポートし、卒業後に最も有望な人材を輩出したいと考えています。小規模企業やスタートアップ企業はこのモデルに従うのが難しいかもしれませんが、フレイ氏は、ストーリーを紡ぎたいと考えているインターンに積極的に応募すべきだと述べています。
「（スタートアップは）素晴らしい経験を約束できます」と彼女は言いました。「だからこそ、中小企業こそが本当に素晴らしいインターンシッププログラムを提供できるのだと思います。」
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