スイッチヘルスケアは、従業員の健康増進を支援することで雇用主のコスト削減を目指しています。
ほとんどの人は、高校の同窓会に出席して、昔の友達と思い出を語り合ったり、元恋人や元ボーイフレンドの近況を確認したりします。
カール・マイヤーズ医師はより建設的なアプローチを取った。45回目の同窓会で、彼は同僚たちに、これまでの人生で医療制度の惨状を経験したことがあるか尋ねた。話を聞いた全員が、医療の不適切な管理に関する恐ろしい体験を語ってくれた。
「ほとんどの医師と同じように、私も医療の道を選びました。人々を助けたいからです。我が国の医療費がどれだけ高いか、そして競合国と比べて国民の健康状態がどれだけ悪いかを見ると、恥ずかしい気持ちになります」とマイヤーズ氏は語った。「一体私は35年間、一体何をしてきたのでしょうか？」
マイヤーズ氏は、腫瘍内科医として、新興企業や大企業の最高医療責任者として勤務し、医療現場での実務経験も持つ。また、MBAも取得しており、企業設立の経験もある。
「何がうまく機能し、何が機能しないかがわかるようになった」とマイヤーズ氏は語り、システムの改善に役立つアイデアを思いついた。
4年前に高校の同窓会で行ったゲリラ調査に着想を得て、シアトルを拠点とするスタートアップ企業、スイッチ・ヘルスケアを設立した。同社は、自家保険を持つ雇用主と協力し、従業員への指導と教育を提供することで、従業員の健康増進と医療費の削減に取り組んでいる。同社は2015年3月に設立され、従業員数は10名。マイヤーズ氏がCEOを務めている。
より大規模な雇用主と協力し、2型糖尿病や高血圧といったより一般的な慢性疾患をターゲットにするという構想です。Switchと雇用主は従業員に連絡を取り、従業員自身または被保険家族が特定の健康上の問題を抱えており、その解決に支援が必要かどうかを尋ねます。これは、健康維持のための金銭的インセンティブを提供するプログラムとは異なるアプローチです。
「私たちの制度は、様々な理由から完全に任意です」とマイヤーズ氏は述べた。「ライフスタイルを変えたいと思わない人々に、いくら高額な報酬を払っても変化は望めません。」
Switchの従業員と契約社員は、関心のある従業員と協力し、服用している薬や、食事、運動、ストレス管理といった生活習慣の見直しを行います。過剰処方やケアの連携が不十分な場合は、薬の減量を提案することもあります。また、Switchの医療提供者は、より健康的なライフスタイルの選択についても指導します。
「これは医師の診察室で起きていることに対する批判や分析ではなく、医師の診察室で起きていることに対する補足です」とマイヤーズ氏は語った。
個人を対象とした初期試験では、このアプローチはSwitchの目標である投資収益率200%（1ドルの支出につき2ドルの医療費節約）を達成し、対象疾患の発症率も35%以上改善しました。このスタートアップ企業はまだこのプログラムに参加している企業はありませんが、マイヤーズ氏は価格設定は柔軟で、理想的には節約額の共有要素も含まれると述べています。
スイッチは最近、「友人や家族」からの資金調達ラウンドを開始し、1月10日までに110万ドルの調達を目標としている。その後、エンジェル投資家からの資金調達も検討する予定だ。
従業員の健康状態を改善することでコスト削減に取り組んでいる企業は他にもあります。ハーバード大学傘下の非営利団体「Partners Online」は、より良い医療を提供することを目的に、医療に関するセカンドオピニオンを提供しています。また、健康のライフスタイル面に焦点を当てた「ウェルネス企業」も数多く存在します。
マイヤーズ氏は、スイッチは両方を実現すると述べた。「より包括的な視点で検討しています。」
GeekWireの定期企画「スタートアップスポットライト」で、マイヤーズ氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は、引き続きご覧ください。
親御さんにも理解しやすいように、何をしているのか説明してください。Switchは、確かな医学、個人が自分でできること、そして効果的な変更管理の技術を組み合わせて、優れた健康を実現します。
インスピレーションが湧いたのは、 2014年8月、私が解雇された後もまだ職務を続けていた時に、ある時、ある気まずい「ひらめき」の瞬間を経験した時のことでした。（マイヤーズ氏は「あまりにも急速かつ多方面に変革を推し進めていた」ため、退職は双方の合意に基づく決断だったと説明しました。）ヘルスケアは現状維持の枠組みの中では改善できないだろう。ヘルスケアは規模が大きすぎ、複雑すぎ、そして収益性が高すぎた。やるべきことを考えると、私には退職するだけのエネルギーが残っていたのです。
VC、エンジェル、またはブートストラップ:私たちが長い間ブートストラップ モードに留まっていた理由は 3 つあります。
1. 変化のための様々なミクロ環境をテストする時間を確保するため（大きく考え、小さく始める）。2
. 倹約的な企業文化を育むことで、将来的により高い価値を提供する。3
. 進むべき方向を明確に理解する前に、金銭的な負担を負うことを避ける。
現在、私たちが VC 投資ではなくエンジェル投資を求めているのは、次のような理由からです。
1. 短期的なマイルストーン達成には、比較的少額の資金が必要です。2
. VCはヘルスケアサービスのスタートアップを支援した実績が乏しい。3
. 次のマイルストーンでは、スケールアップに必要な基盤と、機械学習を活用するためのデータポイントを獲得します。その時点で、適切なVCまたは企業との協業パートナーを見つけることが理にかなっています。
私たちの「秘密のソース」とは、専門家たちがそれについて尋ねなくなり、代わりに私たちの取り組みを説明するモデルを作り始めた時に、秘密のソースを手に入れたと分かるということです。もう少しピースが揃うまでは、「ほぼステルス状態」を維持します。
これまでで最も賢明な決断は？それは簡単です。2015年5月にフィリップ・ウォーリングを最高執行責任者（COO）として採用したことです。
これまでで最大の過ちは、 2016年後半に年間数百万ドルの収益を約束していた契約を破棄するという決断をしたことです。本当にそれが間違いだったのかどうかは、永遠に分かりません。当時の私たちの進化の過程を考えると、私は賢明とは言えないほどリスクを負っていると判断しました。その観点から言えば、これは私たちがこれまでに行った中で2番目に賢明な決断だったかもしれません。
あなたにとって最も頼りになる起業家や経営幹部は誰ですか？ Switch Healthcareの企業文化は、徹底的なコラボレーションの雰囲気の中で、スチュワードシップ精神を重視しています。この点を踏まえ、マイクロソフトのCEO、サティア・ナデラ氏を選びます。
私たちのお気に入りのチームビルディング活動は、「勇気ある人間関係の文化を育むような行動をとること」です。（この言葉は、ガス・リーと彼の著書『勇気：リーダーシップのバックボーン』に由来しています。）
採用時に私たちが最も重視するのは、目的志向の能力です。
これから起業しようとしている人たちにアドバイスを一つお願いします。問題を放置して、自然に良くなることを期待するのではなく、早めに対処する機会を作りましょう。自然に良くなることはありません。ベン・ホロウィッツ著『The Hard Things About Hard Things』を読んだ方がいいでしょう。
