シアトル郊外の森で、ハッカソン形式の「エレクトリック・スカイ」集会でテクノロジーとアートが融合
カート・シュロッサー著
技術者やアーティスト、そして創造性が育まれる交差点を高く評価できる人は誰でも、今月下旬にシアトル北東部の森で開催される第 5 回 Electric Sky Art and Tech Weekend Retreat にぜひお越しください。
ワシントン州スカイコミッシュの野球場が仮設のキャンプ場兼ハッカソン会場となり、参加者は協力して自然環境、音、光、映像などを活用したテクノロジーを駆使したアートを創り上げる。
7月25日から28日まで開催される今年のイベントは、「バイオズーム」というテーマを中心に据えられており、制作者は「顕微鏡や望遠鏡などを通して視点を変えることで、美しく抽象的な、しばしばフラクタルな、宇宙の繰り返されるパターンがどのように明らかになるのかを探求する」ことが奨励されている。
Shelly Farnham 氏は、以前は Microsoft Research で働いていた Google の上級 UX 研究者であり、非営利のボランティア主導の活動である Electric Sky のアーティスト兼主催者です。
「私が目にする最も革新的な仕事の多くは、芸術とテクノロジーの交差点で生まれています」と、この主張を裏付ける論文の共著者であり、ワシントン大学で社会心理学の博士号を取得したファーナム氏は語った。
ファーナムは、これまで何年もこの小さな山間の町に人々を招待してきた経験から、ハッカソンのような環境に人々を浸すことで人間関係を築き、協力して働く方法を学ぶことができるという教訓を得てきました。しかし、参加者はアーティストよりも、大企業とスタートアップ企業の技術者が多い傾向にあります。
「技術者を誘うのは本当に簡単でした。彼らはアーティストと交流することにとても熱心で、ワクワクしているからです」とファーナムは語った。「一方、技術者を誘うのは少々大変です。アーティストと作品へのアプローチや考え方が違います。彼らは作品制作に対して、より所有欲が強いのです。」
土曜日には誰でも参加できるアートショーで締めくくられる「エレクトリック・スカイ」は、人々が学び、失敗を経験できる遊び心のある環境を目指して設計されています。また、毎年開催されるバンバーシュート・ミュージック＆アーツ・フェスティバルなど、シアトルで展示されるプロジェクトのインキュベーターでもあります。
今年のプロジェクトには、巨大なウォークスルー万華鏡や、スカイコミッシュ川の増減に関する地理調査データを基に木工職人がCNCマシンを使って製作した「リバーテーブル」などがある。
「北西部の人々は、芸術面でもテクノロジー面でも、平均的なテクノロジーコミュニティよりも環境への関心が高いと言えるでしょう」とファーナム氏は述べた。「テクノロジーを何らかの形で環境に還元できることは、人々にとって非常に魅力的な体験となっています。」
Electric Skyで生み出されたもの、あるいは少なくとも検討されたものが、社員の一部が勤務するテクノロジー企業に還元される可能性も秘めています。ファーナムは、創造的なプロセス、人々がそれに取り組む方法、そしてそれがイノベーションにどのような意味を持つのかを強く信じています。
「芸術もテクノロジーも、本質的には何か新しいものを生み出すことであり、それを効果的に行えばイノベーションが生まれるのです」と彼女は語った。「人が創造性を発揮できるかどうかの指標の一つは、新しいアイデア、つまり古いアイデアを再構築する意欲、そして様々な分野に触れ、それらが問題をどのように捉えるかを学ぶことです。あなたはそれらのアイデアを自分の分野に取り入れることができますか？」
Electric Sky への参加方法と週末のイベントカレンダーの詳細については、こちらをご覧ください。
