アマゾンにとって長年の悩みの種であったシアトル市議会議員クシャマ・サワント氏は再選を目指さない
カート・シュロッサー著
大企業への課税を目指して長年にわたりアマゾンなどの企業と対決してきたシアトル市議会議員クシャマ・サワント氏は、市議会の再選には立候補しない。
10年間同市第3区の代表を務めてきたサワント氏は、12月に現任期が終了するため4期目には立候補しないと木曜日に発表した。
木曜日にザ・ストレンジャー紙に掲載された「ゲスト・ランタン」の中で、サワント氏は労働者の権利のために闘ってきた社会主義者として、長年にわたり「歴史的な勝利」を収めてきたと強調した。その中には、15ドルの最低賃金の成立、アマゾンなどの大企業に対する「人頭税」の推進、そして賃貸人保護法などが含まれる。
49歳のサワントさんは、3月に開始される賃金上昇、組合雇用、手頃な価格の住宅、無料の医療などを求めて闘う全国的な運動「労働者の反撃」の立ち上げに協力するために転職すると語った。
2018年、サワント氏はアマゾンとその本社所在地であるシアトルの住宅事情と住宅価格の手頃さへの影響を声高に批判する立場を取った。彼女は「人頭税」として知られるようになった税制をめぐる長年にわたる闘争を主導し、シアトルの進歩派とアマゾンをはじめとするシアトルの雇用主を対立させた。
この税は、企業に対し、従業員一人当たりの税収を義務付け、手頃な価格の住宅やホームレス対策のための資金を捻出するものでした。反対派はこれを「雇用への課税」だと非難し、アマゾンは激しいレトリックと独自の政治的駆け引きでこれに対抗しました。シアトルのオフィスビル建設を一時停止し、本社をシアトルから撤退させると脅迫するなどです。
市議会は2018年に人頭税を可決したが、費用のかかる住民投票の争いとアマゾンの脅威に直面し、数週間後にそれを廃止した。
2019年、サワント氏は、アマゾンによる巨額の資金援助を受け、議席を追われ、よりビジネスに優しいシアトル市議会議員を選出させようとしたにもかかわらず、再選を果たした。当時、彼女はGeekWireに対し、今回の勝利は「市の方向性を問う、力強い住民投票」だと語った。
2020年、議員たちは「ジャンプスタート・シアトル」と名付けられた新たな給与税を承認しました。この政策は市内最大手の企業の給与を対象としており、手頃な価格の住宅やホームレス支援サービス、公平な経済開発プロジェクト、そして市の環境目標達成を支援するグリーン・ニューディール政策への投資に充てられることを目指しています。
「シアトルの企業幹部は、私が再選されないという知らせにきっと喜ぶでしょうが、まだマティーニを混ぜるのを急ぐべきではありません。私たちの戦いはまだ終わっていないのですから」とサワント氏はストレンジャーの投稿で述べた。「私の市議会事務所は、任期の最後の日まで、働く人々のために容赦なく戦い続けます。」
