宇宙飛行士スコット・ケリー氏は、宇宙での1年間で有害なストレスに悩まされたと語った。
アラン・ボイル著
NASAの宇宙飛行士スコット・ケリーは、宇宙滞在1年目、もし必要ならもう1年続けられると語っていました。しかし、地球に帰還しNASAを退職した今、ケリーは宇宙滞在が精神的にも肉体的にも大きな負担になったと語っています。
アルフレッド・A・クノップ社がケリー氏の回顧録「エンデュランス：宇宙での私の1年と火星への旅」を出版すると発表したことで、国際宇宙ステーションでの長期滞在のマイナス面が今日浮上した。
発表には、52歳の宇宙飛行士の印象的な発言が含まれていた。
「軌道上で過ごした間、骨量は減少し、筋肉は萎縮し、血液は体内で再配分され、心臓に負担がかかりました。毎日、地球上の人間の10倍の放射線にさらされました。これは、生涯にわたって致死的な癌を発症するリスクを高めるでしょう。さらに、定量化が難しく、おそらく同じくらい有害な精神的ストレスも加わりました。」
ケリー氏は以前にも宇宙生活の厳しさについて言及していましたが、それほど厳しくはありませんでした。本日の声明で挙げた問題に加え、視力障害や皮膚過敏症についても言及しました。これらはすべて、長期宇宙飛行に伴うよく知られた副作用です。
「一番辛いのは、自分にとって大切な地上の人々から物理的に孤立してしまうことだ」とケリー宇宙飛行士は3月に地球に帰還する直前に語った。
困難にもかかわらず、ケリー氏の著書は宇宙探査の継続と火星探査への前進を訴えるだろう。ケリー氏は本日、このテーマについて次のように語った。
「宇宙旅行のために開発された技術が日常生活にほとんど影響を与えていません…しかし、宇宙飛行の恩恵はこれらの革新だけではありません…何千人ものアメリカ人が一つの大胆な目標に向かって努力し、革新、忍耐、そして協力という超人的な成果を成し遂げたことは、その偉業を物語っています。」
ケリー氏は4月1日付でNASAを退職し、これにより様々な仕事に就くことが可能になった。その一つが本の出版契約だ。ノップフ社によると、ケリー氏はマーガレット・ラザラス・ディーン氏を共著者として「エンデュランス」を執筆し、2017年後半に出版予定だという。
ケリー氏はまた、宇宙滞在についての児童向け書籍を数冊出版する予定で、さらに宇宙ステーションで撮影された写真集も出版する予定だ。契約条件は明らかにされていない。
ケリー氏は著書の発表に加え、今週ニューオーリンズで開催されたマイクロソフト・エンビジョン・カンファレンスにも出席した。また、軌道上で着用していた時計2本を製造したスイスの時計メーカー、ブライトリングのアンバサダーも務める。
ケリー氏の商業事業のリストは急速に伸びているが、このベテラン海軍パイロット兼宇宙飛行士は、組織の利益のために今でもNASAとのつながりを保っている。
スコット氏と双子の兄弟で元宇宙飛行士のマーク・ケリー氏は、長期宇宙飛行による健康への長期的な影響についての比較研究に参加しており、スコット氏は「必要な限り」研究に参加し続けると述べている。
